Crystal Palace
Sân vận động Wembley, biểu tượng bất diệt của bóng đá Anh, đã trải qua một hành trình lịch sử hào hùng, ghi dấu ấn không phai mờ trong lòng người hâm mộ toàn cầu. Từ những trận đấu huyền thoại cho đến những màn trình diễn âm nhạc hoành tráng, Wembley đã trở thành chứng nhân của biết bao khoảnh khắc đáng nhớ, khẳng định vị thế là trái tim đập mạnh của bóng đá nước nhà.
Khoảnh khắc lịch sử khai mạc sân Wembley cũ
Wembley nguyên thủy, hay còn được biết đến với tên gọi Old Wembley, chính thức ra mắt vào năm 1923. Được xây dựng ban đầu để phục vụ Triển lãm Đế quốc Anh, sân vận động này đã nhanh chóng hoàn thiện để kịp tổ chức trận chung kết FA Cup giữa Bolton Wanderers và West Ham United, một sự kiện được lịch sử ghi nhận với cái tên “Trận chung kết của White Horse”. Với thiết kế nổi bật hai tháp đôi (Twin Towers) và sức chứa hơn 127.000 người, Old Wembley đã trở thành điểm đến lý tưởng cho các trận đấu bóng đá lớn của Anh, trong đó có các trận chung kết FA Cup, Community Shield, League Cup.
Hơn thế nữa, sân vận động này còn chứng kiến sự kiện lịch sử Olympic 1948 và đặc biệt là chung kết World Cup 1966, nơi đội tuyển Anh đã xuất sắc đánh bại Tây Đức với tỷ số 4-2 để đăng quang vô địch thế giới. Tuy nhiên, theo thời gian, cơ sở vật chất của Old Wembley đã không còn đáp ứng được tiêu chuẩn hiện đại, dẫn đến việc sân vận động này phải đóng cửa vào năm 2000 để nhường chỗ cho một công trình mới hoành tráng hơn.
Sự khởi đầu cho một Wembley hiện đại
Quá trình xây dựng Wembley mới bắt đầu từ năm 2002 với sự phá dỡ các tháp đôi biểu tượng. Được thiết kế bởi Foster + Partners và HOK Sport (nay là Populous), và thi công bởi tập đoàn Multiplex (Úc), sân vận động mới được dự kiến hoàn thành vào năm 2006. Tuy nhiên, do nhiều lý do như tranh chấp pháp lý và vấn đề kỹ thuật, dự án đã bị trì hoãn đáng kể.
Chi phí xây dựng ban đầu ước tính khoảng 798 triệu bảng Anh, nhưng cuối cùng đã đội lên hơn 1 tỷ bảng, biến Wembley mới thành một trong những sân vận động đắt đỏ nhất thế giới. Sau nhiều nỗ lực, cuối cùng Wembley mới cũng được bàn giao cho FA vào ngày 9 tháng 3 năm 2007.
Kiệt tác kiến trúc hiện đại
Sân vận động Wembley mới có sức chứa lên tới 90.000 chỗ ngồi, trở thành sân bóng đá lớn nhất Vương quốc Anh và lớn thứ hai châu Âu. Mái vòm thép khổng lồ với chiều cao 133m và chiều dài 315m không chỉ là một biểu tượng kiến trúc độc đáo mà còn là hệ thống kết cấu chịu lực chính cho mái trượt hai bên sân. Hệ thống cơ sở vật chất hiện đại với 4.000 cọc móng sâu 35m đảm bảo sự ổn định tuyệt đối cho công trình. Tổng diện tích mái che lên đến 40.000 m², trong đó mái trượt có thể mở rộng chiếm 13.722 m².
Đặc biệt, sân vận động còn được trang bị 2.618 nhà vệ sinh, hệ thống thang cuốn dài 400m, và mặt sân đạt chuẩn UEFA cấp độ 4, cấp cao nhất. Để đảm bảo chất lượng mặt sân, Wembley đã không ngừng cập nhật công nghệ. Ban đầu sử dụng công nghệ cỏ lai Desso GrassMaster, hiện nay sân đã được nâng cấp lên hệ thống “cỏ thay nhanh” (lay and play) giúp thay thế toàn bộ mặt cỏ một cách nhanh chóng và hiệu quả cho từng sự kiện.
Trung tâm bóng đá Châu Âu
Từ năm 2007 đến nay, Wembley đã chứng kiến sự phát triển vượt bậc và trở thành một trung tâm thể thao, văn hóa tầm cỡ toàn cầu. Những năm đầu tiên chủ yếu tập trung vào các trận đấu chính thức của đội tuyển Anh, các trận chung kết FA Cup, League Cup và vòng play-off các hạng đấu. Tuy nhiên, vấn đề chất lượng mặt sân đã được khắc phục hiệu quả. Từ năm 2011 đến 2015, Wembley đã đăng cai hai trận chung kết UEFA Champions League, khẳng định vị thế là trung tâm bóng đá châu Âu. Thế vận hội London 2012 cũng đã chọn Wembley làm địa điểm tổ chức nhiều trận đấu bóng đá, bao gồm cả trận chung kết nam và nữ. Sự kiện thường niên NFL International Series tại Wembley cũng góp phần nâng tầm vị thế quốc tế của sân vận động.
Chiến thắng tại Wembley
Giai đoạn 2016-2020, Tottenham Hotspur đã sử dụng Wembley làm sân nhà tạm thời, góp phần duy trì mật độ sử dụng cao của sân vận động. FA cũng đã mở rộng phạm vi tổ chức các sự kiện bóng đá nữ tại Wembley, đặc biệt là chung kết FA Cup nữ và các trận đấu của đội tuyển nữ Anh. EURO 2020 (diễn ra năm 2021) đã chứng kiến Wembley tổ chức 8 trận đấu, bao gồm cả trận bán kết và chung kết. UEFA Women’s EURO 2022 cũng đã khép lại tại Wembley với chiến thắng của tuyển nữ Anh trước Đức, lập kỷ lục 87.192 khán giả, cao nhất trong lịch sử EURO nữ.
Năm 2024, Wembley tiếp tục đón nhận trận chung kết Champions League, khẳng định vị trí quan trọng trong các giải đấu châu Âu. Bên cạnh các sự kiện thể thao, Wembley còn thu hút sự chú ý của các nghệ sĩ hàng đầu thế giới với các buổi hòa nhạc quy mô lớn.
Sự kiện bóng bầu dục
Wembley là nơi diễn ra hầu hết các trận đấu lớn của bóng đá Anh, bao gồm chung kết FA Cup, League Cup, Community Shield, và các trận playoff thăng hạng. Sân vận động này cũng tổ chức các giải đấu như FA Trophy, FA Vase và Women’s FA Cup Final. Ở cấp độ quốc tế, Wembley đã là sân chính của EURO 2020 và Women’s EURO 2022. Ngoài bóng đá, Wembley còn tổ chức nhiều môn thể thao khác, như bóng bầu dục thể thức League và Rugby Union, thu hút lượng khán giả khổng lồ. Bóng bầu dục Mỹ (NFL) cũng được tổ chức thường niên tại Wembley từ năm 2007.
Không gian giải trí đa dạng
Wembley đã và đang là điểm đến lý tưởng cho các buổi hòa nhạc của những ngôi sao âm nhạc hàng đầu thế giới, từ George Michael đến Taylor Swift. Adele từng lập kỷ lục với 98.000 khán giả trong một đêm diễn năm 2017. Sân vận động này cũng tổ chức các sự kiện từ thiện và lễ tưởng niệm quan trọng. Với khả năng tổ chức lên đến gần 100.000 khán giả, Wembley đóng vai trò trung tâm trong nền công nghiệp âm nhạc trực tiếp tại châu Âu.
