Crystal Palace
Trong trận đấu vòng 2 League Cup, Wolves đã tạo ra bất ngờ lớn khi giành chiến thắng trước một West Ham trình diễn phong độ kém cỏi. Sử dụng đa phần cầu thủ dự bị, đội bóng vùng Midlands vẫn thể hiện sự hiệu quả và sắc bén trong tấn công.
Bước vào trận đấu với chiến thuật phòng ngự thận trọng từ HLV Graham Potter bên phía We st Ham, Wolves nhanh chóng tận dụng những sai lầm của đối thủ để giành lợi thế và vượt lên dẫn trước. Tuy nhiên, West Ham không chịu đầu hàng dễ dàng khi có được bàn thắng gỡ hòa và vượt lên nhờ các pha phối hợp bài bản. Đối mặt với tình hình khó khăn, Wolves đã có những điều chỉnh nhân sự thông minh trong hiệp hai để lật ngược thế cờ, kết thúc trận đấu với chiến thắng 3-2 đầy kịch tính.
HLV Graham Potter gây bất ngờ lớn khi tung ra đội hình gồm nhiều cầu thủ phòng ngự, đồng thời để cả ba tiền đạo trên ghế dự bị. Cách bố trí này khiến cho trận đấu trở nên thiếu sức sống khi West Ham chủ động chơi an toàn, không tạo được nhiều cơ hội nguy hiểm trong hiệp đầu tiên. Trong khi đó, Wolves biết cách khai thác cơ hội dù có phần may mắn khi được hưởng quả phạt đền sau tình huống phạm lỗi trong vòng cấm của Guido Rodriguez. Pha đá phạt đền thứ hai của Jorgen Strand Larsen đã thành công, giúp Wolves mở tỷ số dù cú sút đầu tiên dội cột dọc.
Jorgen Strand Larsen ghi bàn quan trọng
Hiệp hai chứng kiến sự khởi sắc bất ngờ của West Ham, đội bóng vốn vừa trải qua thất bại nặng nề trước Chelsea tại Ngoại hạng Anh. Tomas Soucek đã tận dụng tốt vị trí trong vòng cấm để đánh đầu gỡ hòa từ đường chuyền của Kyle Walker-Peters. Chưa dừng lại, Bowen kiến tạo thuận lợi để Paqueta nâng tỷ số lên 2-1 bằng pha lắc đầu tinh tế. Tuy nhiên, West Ham không duy trì được lợi thế lâu khi Wolves thực hiện các thay đổi nhân sự đúng lúc. Sự góp mặt của Tchatchoua, Doherty cùng Joao Gomes giúp tuyến giữa và hàng thủ Wolves vững chắc hơn. Đặc biệt, sự xuất hiện của Jorgen Strand Larsen đã làm phá sản hàng phòng ngự mong manh của đội khách với hai bàn thắng liên tiếp, trong đó có một pha đánh đầu gần như không bị kèm khiến Wolves vươn lên dẫn lại 3-2.
Phản ứng chiến thuật của Potter bị đánh giá là chậm chạp và thiếu quyết đoán. Ông chỉ tung thêm tiền đạo vào sân ở phút 86 khi trận đấu gần như đã an bài. Sự lúng túng này khiến West Ham không thể đảo ngược tình thế và phải nhận thất bại đau đớn trên sân khách. Những hoài nghi về năng lực chỉ đạo chiến thuật của Potter ngày càng gia tăng khi mà dù sở hữu những cầu thủ trụ cột như Paqueta, Soucek hay Bowen đều thi đấu nỗ lực nhưng không thể giúp đội bóng thoát khỏi khủng hoảng hiện tại.
Sau trận đấu căng thẳng này, nội bộ West Ham còn rối ren bởi vụ va chạm giữa Bowen và một cổ động viên nhà bên ngoài sân cỏ – chi tiết hứa hẹn sẽ tạo nên nhiều tranh luận trong thời gian tới. Trận thua trước đội hình hai của Wolves cũng là lời cảnh báo rõ ràng về vấn đề nhân sự và chiến thuật mà thầy trò Graham Potter cần nhanh chóng khắc phục nếu muốn cải thiện thành tích ở mùa giải năm nay.
