Crystal Palace
Chelsea tiếp tục chuỗi trận không thắng tại Gtech Community Stadium khi phải chia điểm đầy tiếc nuối với tỷ số 2-2 trước Brentford. Mặc dù Moises Caicedo mang về bàn thắng đẹp mắt giúp The Blues vươn lên dẫn trước, đội bóng của HLV Enzo Maresca lại không thể giữ được lợi thế. Pha phản công đơn giản từ một tình huống ném biên của Brentford đã khiến Chelsea nhận bàn thua ở những phút cuối cùng, phơi bày những điểm yếu rõ ràng trong hệ thống phòng ngự.
Sau thời gian nghỉ dưỡng thương do vấn đề háng, Cole Palmer đã trở lại và nhanh chóng để lại dấu ấn sâu sắc. Chỉ có khoảng một buổi rưỡi tập luyện cùng đồng đội, Palmer được tung vào sân ngay hiệp hai thay cho Jamie Gittens chưa đáp ứng kỳ vọng. Năm phút sau khi vào sân, anh lập tức chứng tỏ khả năng săn bàn khi tận dụng cơ hội từ đường chuyền thiếu chính xác của Joao Pedro để tung cú volley một chạm hiểm hóc, gỡ hòa cho Chelsea. Đây là pha lập công đầu tiên của Palmer sau hơn 1.500 phút tịt ngòi tại giải Ngoại hạng Anh, khẳng định vai trò quan trọng của anh đối với lối chơi tấn công của đội.
Dù màn trình diễn sôi nổi của Palmer tạo ra nhiều sự hy vọng, anh vẫn chưa thể đóng góp bàn thắng quyết định khi bỏ lỡ hai cơ hội rõ ràng trong những phút cuối. Một cú sút nhẹ vào tay thủ môn và một lần khác dứt điểm vượt xà ngang khiến Chelsea đánh mất cơ hội quý giá để giành trọn 3 điểm, điều đặc biệt đáng tiếc trong bối cảnh họ chuẩn bị bước vào những chuyến làm khách khó khăn tới Bayern Munich và Manchester United. Sự tái xuất của Palmer vừa là tín hiệu tích cực vừa phản ánh phần nào sự thiếu may mắn đang đeo bám đội bóng.
Palmer tỏa sáng khi vào sân thay người.
Bàn thắng nổi bật nhất trận thuộc về Moises Caicedo với cú sút xa cực kỳ kỹ thuật và uy lực, khiến thủ môn Brentford hoàn toàn bó tay. Tiền vệ Ecuador nâng tổng số bàn thắng mùa này lên con số hai chỉ sau bốn trận đầu tiên, bao gồm pha lập công trước West Ham. Cú dứt điểm vừa chính xác vừa mạnh mẽ của Caicedo không chỉ mang ý nghĩa kết quả mà còn chứng minh tiềm năng tấn công ngày càng phát triển của anh ở tuổi 23.
Dẫu vậy, pha lập công xuất sắc này không đủ để Chelsea giữ lại chiến thắng khi hàng phòng ngự mắc sai sót nghiêm trọng ở cuối trận. Bàn gỡ hòa của Fabio Carvalho từ một tình huống ném biên đơn giản làm lu mờ nỗ lực cá nhân của Caicedo cũng như cả đội hình The Blues hôm đó.
Hàng thủ vốn được xem là điểm tựa vững chắc nhất của Chelsea kể từ tháng Hai nay lại bộc lộ nhiều vấn đề đáng lo ngại trước sự đơn giản nhưng hiệu quả trong lối đá trực diện của Brentford dưới thời HLV mới Keith Andrews. Việc mất đi các trụ cột như Bryan Mbeumo và Yoane Wissa cùng sự chia tay HLV Thomas Frank đã khiến Brentford chọn cách chơi bóng dài nhiều hơn, gây khó khăn lớn cho hàng phòng ngự Chelsea.
Chelsea nhận bàn thua cuối trận.
Bàn mở tỷ số của Kevin Schade phản ánh rõ nét sự lỏng lẻo nơi tuyến dưới Chelsea, khi trung vệ Tosin Adarabioyo nhảy lên quá sớm tạo khoảng trống cho đối phương đón đường chuyền xuất sắc từ Jordan Henderson. Tình huống này đặt ra câu hỏi lớn cho hệ thống phòng ngự từng được đánh giá tốt nhất giải đấu.
Không chỉ vậy, tình huống dẫn đến bàn gỡ hòa cho Brentford còn phơi bày thêm nhiều bất cập khác khi có tới năm cầu thủ Chelsea bị Kristoffer Ajer vượt qua trong pha tranh chấp trên không. Pha đánh đầu nối chuẩn xác của Ajer tạo điều kiện cho Fabio Carvalho băng vào ghi bàn nhanh chóng. Những sai lầm mang tính hệ thống dù nhỏ nhưng liên tục cộng dồn đã khiến đội khách mất điểm ngay trên sân khách.
Tổng thể trận đấu cho thấy rằng dù có tài năng cá nhân nổi bật như Palmer hay sự tiến bộ rõ nét ở khả năng dứt điểm từ Caicedo, Chelsea vẫn đang đứng trước thách thức lớn ở tuyến phòng ngự nếu muốn duy trì vị thế và cạnh tranh hiệu quả tại Ngoại hạng Anh mùa giải năm nay.
