Crystal Palace
Cựu huấn luyện viên trưởng các đội tuyển quốc gia, Henrique Calisto, từng nhấn mạnh cách đây 15 năm rằng để bóng đá Việt Nam vươn tầm khu vực châu Á, điều quan trọng là phải liên tục góp mặt ở các trận chung kết giải đấu khu vực như ASEAN Cup và SEA Games. Quan điểm này cho thấy việc duy trì sự ổn định và thường xuyên tạo ra những màn trình diễn đỉnh cao là yếu tố quyết định để nâng tầm nền bóng đá nước nhà.
Dù không đề cập trực tiếp đến cấp độ câu lạc bộ, nhưng với kinh nghiệm của nhà cầm quân từng hai lần vô địch V-League, sức mạnh của đội tuyển quốc gia luôn bắt nguồn từ nền tảng nội lực tại các đội bóng trong nước. Điều này không chỉ giúp cải thiện chất lượng cầu thủ mà còn nâng cao trình độ thi đấu, tạo tiền đề cho những thành công trên đấu trường quốc tế.
Mới đây, trong khuôn khổ giải vô địch các câu lạc bộ Đông Nam Á (Shopee Cup), đại diện bóng đá Việt Nam đã có những bước tiến khả quan. CLB CAHN đã giành chiến thắng đầu tiên tại giải trước đối thủ Dynamic Herb Cebu, tiếp nối đó Nam Định cũng xuất sắc vượt qua PKR Svay Rieng với tỉ số 2-1. Đây là sân chơi quan trọng nhất ở cấp CLB trong khu vực Đông Nam Á, nơi quy tụ những đội bóng hàng đầu từ các quốc gia thành viên.
Thật vậy, nếu các câu lạc bộ hàng đầu Việt Nam chưa thể chinh phục được danh hiệu tại Shopee Cup – giải đấu cấp khu vực – thì việc hướng tới những sân chơi lớn hơn như AFC Champions League Elite hay AFC Champions League Two là điều khó có thể thực hiện. Chính vì thế, thành công ở cấp độ CLB vẫn luôn được xem là thước đo quan trọng để đánh giá sức mạnh tổng thể của bóng đá Việt Nam.
Trở lại với trận đấu gần nhất của Nam Định trên sân nhà khi tiếp đón PKR Svay Rieng (Campuchia), chiến thắng 2-1 dù không quá cách biệt nhưng vẫn được xem là kết quả hợp lý. So sánh về trình độ cũng như tiềm lực phát triển giữa bóng đá Việt Nam và Campuchia cho thấy sự chênh lệch rõ nét ở nhiều cấp độ từ đội tuyển quốc gia đến câu lạc bộ. Đáng chú ý, dàn cầu thủ xuất phát của Nam Định đa phần là ngoại binh có giá trị đầu tư lên tới hàng trăm tỷ đồng. Mục tiêu chính của đội bóng này rõ ràng là vươn tới chức vô địch ở các giải đấu khu vực và châu lục.
Nam Định cần giành được chức vô địch Shopee Cup 2025/2026 mới có thể khẳng định được vị thế thực sự của mình.
Đối với Shopee Cup – giải đấu số một dành cho các câu lạc bộ ở Đông Nam Á – việc các đại diện Việt Nam chứng minh được bản lĩnh và giá trị thi đấu là điều kiện tiên quyết để khẳng định vị thế nền bóng đá nước nhà. Tiếp đó, đội tuyển quốc gia mới có thể tự tin thể hiện mình trên đấu trường khu vực. Nếu không cải thiện được thành tích ở cấp độ CLB, rất khó để bóng đá Việt Nam nâng cao thứ hạng và uy tín trên bản đồ bóng đá châu Á.
Tuy nhiên, nhìn lại lịch sử hơn 20 năm qua, các câu lạc bộ Việt Nam khi tham dự các giải đấu quốc tế vẫn gặp nhiều khó khăn và chưa thật sự thoát khỏi những vấn đề tồn tại như nghi án tiêu cực hay sự bất ổn về phong độ. Từ HN ACB hơn 15 năm trước, Đà Nẵng khoảng 20 năm trước cho đến HAGL cách đây hơn hai thập kỷ tại Cúp C1 Đông Nam Á (tiền thân của Shopee Cup), bóng đá nước nhà vẫn đang trong quá trình hoàn thiện và tìm kiếm sự ổn định vững chắc.
Chiến thắng mở màn của CAHN và Nam Định tại Shopee Cup mùa giải 2025/2026 mặc dù đáng ghi nhận nhưng cũng chỉ mang tính bình thường trong bối cảnh họ đang nỗ lực khẳng định vị trí số một khu vực Đông Nam Á. Thực tế cho thấy, bóng đá Việt Nam vẫn giữ được vai trò dẫn đầu trong khu vực nhưng để chạm tay vào danh hiệu chiếc cúp cao quý thì còn rất nhiều thử thách phía trước.
