SEA Games 33
Crystal Palace
Tuyển bóng đá Nigeria vừa giành chiến thắng quan trọng với tỷ số 2-1 trên sân khách trước Lesotho, qua đó tiếp tục nuôi hy vọng giành vé dự World Cup 2026. Chiến thắng này giúp “Đại bàng xanh” rút ngắn khoảng cách với đội đầu bảng Benin xuống còn 3 điểm trong bảng C vòng loại khu vực châu Phi. Cuộc đua giành suất trực tiếp đến ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh tại Canada, Mexico và Mỹ đang trở nên cực kỳ khốc liệt.
Hiện tại, Benin dẫn đầu bảng C với 17 điểm, trong khi Nam Phi xếp thứ hai có 15 điểm, nhiều hơn Nigeria đúng một điểm. Chỉ đội đứng đầu bảng mới được quyền đi thẳng vào vòng chung kết, điều này khiến áp lực lên tuyển Nigeria ngày càng lớn khi họ cần bảo toàn thành quả để duy trì hy vọng. Đội bóng chủ nhà tại vòng loại đã bộc lộ rõ quyết tâm khi nhập cuộc đầy nỗ lực trước Lesotho nhằm giành trọn ba điểm quý giá.
Nigeria thắng Lesotho 2-1.
Trận đấu diễn ra trên sân trung lập Polokwane và gây nhiều bất ngờ. Sau một hiệp thi đấu căng thẳng nhưng không có bàn thắng, bước ngoặt xuất hiện ngay đầu hiệp hai. Phút 51, tiền đạo Moses Simon thực hiện cú sút bị hậu vệ Lesotho dùng tay cản phá trong vòng cấm. Trọng tài lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền và đội trưởng William Troost-Ekong không bỏ lỡ cơ hội, ghi bàn mở tỷ số cho Nigeria bằng cú sút lạnh lùng, chính xác.
Tiếp tục phát huy thế trận áp đảo, Federico Akor Adams nâng tỷ số lên 2-0 ở phút 80 sau đường kiến tạo sắc nét của Victor Osimhen – chân sút chủ lực và là cầu thủ nổi bật nhất bên phía Nigeria trong trận đấu này. Không chỉ đóng góp đường chuyền dọn cỗ cho đồng đội lập công, Osimhen còn nhiều lần uy hiếp khung thành đối phương với các pha tấn công sắc bén, thể hiện vai trò trụ cột hàng công của “Đại bàng xanh”.
Akor Adams hiện đang khoác áo CLB Sevilla tại châu Âu và từng có thời gian thi đấu cho Montpellier, đồng thời nằm trong tầm ngắm của các câu lạc bộ lớn như AC Milan nhờ phong độ ổn định và kỹ năng săn bàn hiệu quả. Sự phối hợp ăn ý giữa anh và Osimhen đã mang lại lợi thế đáng kể cho tuyển Nigeria trong trận đấu quan trọng này.
Phút 83, Lesotho vùng lên mạnh mẽ khi Hlompho Kalake tận dụng sai sót của thủ môn Stanley Nwabali để rút ngắn cách biệt xuống còn 1-2. Những phút cuối trận kịch tính khi đội bóng áo xanh suýt chút nữa có bàn gỡ hòa sau cú dứt điểm chệch khung thành trong gang tấc của Fusi Matlabe. Dẫu vậy, Nigeria vẫn giữ vững thành quả và giành thắng lợi quý giá.
Chia sẻ sau trận đấu, huấn luyện viên tạm quyền của Nigeria, Finidi George thừa nhận đội bóng đã mắc một vài sai sót nhưng tinh thần chiến đấu không bao giờ lùi bước mới là yếu tố quyết định: “Chúng tôi biết lỗi lầm mình gây ra nhưng toàn đội đã nỗ lực đến phút cuối cùng. Trận đấu sắp tới gặp Benin sẽ như một trận chung kết thực sự với Nigeria.”
Lượt trận cuối cùng bảng C sẽ chứng kiến cuộc đại chiến giữa Nigeria và đội đầu bảng Benin trên sân nhà Uyo. Nếu tuyển Nigeria giành chiến thắng với cách biệt ít nhất hai bàn, họ sẽ vượt lên chiếm ngôi đầu bảng và chắc suất dự World Cup 2026. Tuy nhiên, cửa đi tiếp vẫn chưa hoàn toàn rộng mở bởi Nam Phi cũng còn cơ hội nếu họ đánh bại Rwanda ở lượt cuối.
Điều đặc biệt làm tăng thêm sức nóng cho cuộc đối đầu giữa Nigeria và Benin chính là việc huấn luyện viên Gernot Rohr của Benin từng là người dẫn dắt chính tuyển Nigeria. Ông đã góp công lớn giúp Benin thắng Nigeria 2-1 ở lượt đi năm ngoái và trận tái đấu tới đây hứa hẹn sẽ mang tính chất quyết định đến vận mệnh của cả hai đội tuyển.
Từng bỏ lỡ cơ hội tham dự World Cup 2022 tại Qatar dù sở hữu nhiều tài năng trẻ xuất sắc, tuyển Nigeria đang thể hiện phong độ tiến bộ rõ rệt và đặt quyết tâm cao để trở lại đấu trường thế giới năm nay. Với sự tỏa sáng của Osimhen cùng tinh thần kiên cường của cả đội, hy vọng để “Đại bàng xanh” góp mặt tại World Cup 2026 vẫn còn nguyên vẹn.
Tỷ số chung cuộc: Lesotho 1-2 Nigeria
