Crystal Palace
Bruno Fernandes sắp sửa bước vào trận đấu thứ 300 cho Manchester United, một dấu mốc quan trọng khẳng định vị thế và tầm ảnh hưởng của anh tại câu lạc bộ. Tuy nhiên, không nhiều người biết rằng thương vụ mang tính bước ngoặt này suýt nữa đã thất bại ngay từ những ngày đầu đàm phán. Một đoạn video gây tranh cãi từng khiến ban lãnh đạo Man United do dự, đặt dấu hỏi về việc có nên chiêu mộ tiền vệ người Bồ Đào Nha hay không.
Sự nghiệp của Fernandes bùng nổ tại Sporting Lisbon năm 2018, khi anh thể hiện phong độ ấn tượng và thu hút sự chú ý từ nhiều đội bóng lớn châu Âu. Manchester United nhanh chóng đưa anh vào danh sách mục tiêu ưu tiên dưới sự chỉ đạo của Ole Gunnar Solskjaer cùng đội ngũ tuyển trạch viên. Tuy nhiên, Sporting kiên quyết giữ chân ngôi sao của mình, làm trì trệ mọi cuộc thương lượng trong thời gian dài.
Trong giai đoạn căng thẳng nhất của thương vụ, Ed Woodward – khi đó là giám đốc điều hành Man United – vẫn không bỏ cuộc. Một buổi họp nội bộ quan trọng diễn ra với màn trình chiếu các video đánh giá khả năng cầu thủ. Đáng chú ý là một cảnh quay Fernandes nổi giận, đá mạnh cửa phòng thay đồ sau khi bị truất quyền thi đấu trong trận gặp Boavista. Hình ảnh này khiến một số thành viên lo ngại về tính cách nóng nảy của anh và xem đây là rủi ro tiềm ẩn cho đội bóng.
Tuy nhiên, Woodward lại nhìn nhận khác biệt hoàn toàn. Ông coi đó là biểu hiện của sự quyết tâm và tinh thần chiến đấu mãnh liệt – những yếu tố Sir Alex Ferguson từng nhấn mạnh là cần thiết để thành công ở Old Trafford. Với niềm tin vào cá tính mạnh mẽ cùng khao khát chiến thắng cháy bỏng, Woodward quyết tâm đưa Fernandes về Manchester bằng mọi giá.
Ngoài ra, mối quan hệ thân thiết giữa Woodward và chủ tịch Sporting Federico Varandas đóng vai trò then chốt trong việc xúc tiến thương vụ. Sau nhiều cuộc điện thoại đêm khuya và bàn bạc kỹ lưỡng, hai bên đi đến thống nhất mức phí chuyển nhượng là 47 triệu bảng Anh – thấp hơn khá nhiều so với con số 55 triệu bảng mà Man United từng sẵn sàng chi trả trước đó.
Trước khi Man United vào cuộc quyết liệt, Barcelona và Tottenham cũng đã thể hiện mong muốn sở hữu tài năng người Bồ Đào Nha. Dù vậy, Fernandes chỉ dành sự ưu tiên cho câu lạc bộ mà anh hâm mộ từ thuở nhỏ khi còn theo dõi trên truyền hình tại thành phố Maia gần Porto. Vào đầu năm 2020, đại diện Man United đã bay đến Lisbon để hoàn tất hợp đồng và đưa tiền vệ này trở về sân Old Trafford bằng chuyên cơ riêng.
Bruno ký hợp đồng với Man Utd vào năm 2020
Ngay khi đặt chân đến trung tâm Carrington, Bruno Fernandes đã thể hiện sự hạnh phúc trọn vẹn như đang thực hiện được giấc mơ cả đời mình. Một nhân viên câu lạc bộ kể lại khoảnh khắc đó: “Bruno bước vào phòng với một nụ cười rộng mở, bắt tay từng người trong phòng và chủ động làm quen với toàn đội. Cậu ấy có DNA của Manchester United – chúng tôi đã trải thảm đỏ để chào đón cậu ấy.”
Từ đó đến nay, Bruno Fernandes đã trở thành biểu tượng mới của Man United. Không chỉ sở hữu thái độ chuyên nghiệp và tính cách hòa đồng với người hâm mộ, anh còn luôn nhiệt tình ký tặng cổ động viên suốt hàng giờ liền mỗi lần xuất hiện. Một thành viên trong đội bóng từng chia sẻ: “Cậu ấy sẵn sàng chạy xuyên tường vì màu áo Quỷ đỏ.”
Dẫu ban đầu được xem như một thương vụ đầy rủi ro do tính khí đặc biệt của cầu thủ, Bruno Fernandes đã chứng minh giá trị vượt xa kỳ vọng. Anh trở thành bản hợp đồng xuất sắc nhất của Manchester United trong thập kỷ vừa qua, tái sinh tinh thần chiến đấu mà Old Trafford từng đánh mất lâu nay. Hiện tại, Fernandes không chỉ là trụ cột quan trọng mà còn đảm nhận vai trò thủ quân dẫn dắt đội bóng trở lại quỹ đạo vinh quang.
