Crystal Palace
Erling Haaland tiếp tục khẳng định đẳng cấp khi trở thành cầu thủ nhanh nhất cán mốc 100 bàn thắng tại Premier League, chỉ sau 111 trận đấu. Tiền đạo người Na Uy mở tỷ số cho Man City ở phút 17 trên sân Craven Cottage, bước vào hàng ngũ 35 chân sút ghi được hơn 100 bàn trong lịch sử giải đấu. Kỷ lục này đã phá vỡ cột mốc trước đó do huyền thoại Alan Shearer nắm giữ với 124 trận để đạt đến con số tương tự.
Haaland lập kỷ lục về số bàn thắng
Ngay từ đầu trận, Haaland đã thể hiện sự nguy hiểm khi bóng một lần dội cột dọc trước khi anh tận dụng pha phối hợp sắc nét của các đồng đội. Phil Foden thực hiện đường chuyền thuận lợi cho Jeremy Doku thoát xuống, rồi tiền vệ người Bỉ căng ngang cho Tijjani Reijnders xử lý tinh tế để tạo khoảng trống cho Haaland tung cú dứt điểm căng đưa bóng vào góc cao khung thành. Tuy nhiên, niềm vui của chân sút này chỉ kéo dài trong phần đầu hiệp một bởi những tình huống kịch tính liên tiếp diễn ra ngay sau đó.
Fulham tạo được nhiều cơ hội nguy hiểm và suýt gỡ hòa khi Alex Iwobi kiến tạo cho Emile Smith Rowe xoay người dứt điểm buộc thủ môn Gianluigi Donnarumma phải phản xạ xuất sắc. Nhưng Man City vẫn duy trì thế chủ động và nhân đôi cách biệt phút 38 nhờ pha xử lý khéo léo của Haaland. Anh giữ bóng trước sự áp sát của Joachim Andersen rồi chọc khe chính xác cho Reijnders bấm bóng qua tầm với của Bernd Leno, nâng tỷ số lên 2-0.
Phút 43, Foden góp công lớn khi tận dụng sai lầm từ cú đấm bóng không dứt khoát của Leno để tung cú sút trái phá từ rìa vòng cấm khiến bóng găm thẳng vào góc cao, giúp Man City dẫn trước ba bàn làm áp lực lớn lên Fulham. Tuy nhiên, đội chủ nhà không chịu khuất phục và rút ngắn cách biệt ngay cuối hiệp một bằng pha đánh đầu chính xác của Smith Rowe từ đường tạt chuẩn xác của Harry Wilson.
Sau giờ nghỉ, Man City sớm gia tăng cách biệt lên 4-1 khi Haaland nhẹ nhàng chạm bóng để Foden dứt điểm cận góc thành bàn. Đây cũng là bàn thắng thứ tư của Foden chỉ trong hai trận liên tiếp, thể hiện phong độ cực kỳ ấn tượng. Chỉ vài phút sau đó, Jeremy Doku nâng tỷ số lên 5-1 bằng cú sút có phần may mắn khi bóng đổi hướng offside đi qua đầu thủ thành Leno.
Tuy nhiên, trận đấu bất ngờ rẽ sang chiều hướng khác với cuộc đua ngược dòng mãn nhãn từ phía Fulham. Alex Iwobi trở thành người mở màn với cú cứa lòng đẹp mắt ngoài vòng cấm giúp rút ngắn tỷ số. Sự khởi sắc trong lối chơi đã tiếp thêm sức mạnh cho đội chủ nhà khi Samuel Chukwueze – nhân vật dự bị – lập cú đúp chỉ trong vòng sáu phút, đưa trận đấu trở nên nghẹt thở với tỷ số 4-5 đầy cảm xúc.
Bàn thắng thứ hai của Chukwueze khiến thủ môn Donnarumma phải chịu áp lực cực lớn trong suốt thời gian còn lại, đặc biệt khi trận đấu có tới hơn 20 phút thi đấu bổ sung. Fulham dồn toàn lực tấn công nhằm tìm kiếm bàn gỡ hòa nhưng không thành công. Pha cứu thua kịp thời của Josko Gvardiol trên vạch vôi sau cú dứt điểm tưởng chừng như thành bàn của Josh King đã giữ nguyên chiến thắng nghẹt thở cho Man City với tỷ số chung cuộc 5-4.
Trận cầu đỉnh cao giữa Fulham và Man City không chỉ chứng kiến màn trình diễn ghi dấu mốc lịch sử của Haaland mà còn khắc họa sự quyết tâm tuyệt vời của cả hai đội trên sân Craven Cottage. Chiến thắng này càng giúp Man City củng cố vị trí và mang lại niềm tin lớn lao hướng tới các thử thách tiếp theo ở mùa giải Premier League.
