Crystal Palace
Sau chuỗi bảy trận liên tiếp không thua trên mọi đấu trường, Chelsea vừa phải nhận thất bại nặng nề 1-3 trước Leeds United, làm dấy lên nghi vấn về khả năng cạnh tranh chức vô địch Ngoại hạng Anh của đội bóng này. Dù từng giành chiến thắng ấn tượng 3-0 trước Barcelona tại Champions League và có trận hòa quả cảm 1-1 với Arsenal khi chỉ còn 10 người trong gần một giờ thi đấu, Chelsea vẫn chưa thể duy trì sự ổn định cần thiết để theo kịp nhịp độ của các đối thủ hàng đầu. HLV Enzo Maresca đã bày tỏ thái độ thận trọng, cho rằng cần chờ đến giai đoạn tháng Hai, tháng Ba mới có thể đánh giá chính xác sức mạnh và vị thế thực sự của đội.
Mặc dù Chelsea từng giành chiến thắng đậm đà 5-1 trước Southampton vào ngày 4 tháng 12 năm 2024 và có thời điểm đứng thứ hai trên bảng xếp hạng, họ hiện tại lại đã tụt xuống vị trí thứ tư. Sự sụt giảm này xuất phát từ nhiều yếu tố, trong đó có việc họ thua kém các chỉ số quan trọng so với các đối thủ trực tiếp bên cạnh ngoại trừ hiệu suất phòng ngự. Trận thua Leeds không chỉ khiến Chelsea mất điểm mà còn phơi bày rõ nét những hạn chế trong cách vận hành và khả năng duy trì cường độ thi đấu ở mức cao.
Một trong những nguyên nhân lớn khiến Chelsea chưa thể cạnh tranh quyết liệt là phong độ không ổn định khi đối đầu với các đội bóng cùng hoặc dưới tầm. Việc bị áp đảo xuyên suốt trận đấu trước Leeds trái ngược hoàn toàn với những màn trình diễn thăng hoa trước đó và cũng tương tự các thất bại khác trước Manchester United, Brighton & Hove Albion hay Sunderland. Thay đổi đến năm cầu thủ trong đội hình xuất phát khiến lối chơi của Chelsea thiếu tính gắn kết, tuy nhiên đây là một quyết định chiến thuật nhằm bảo vệ thể lực cho các trụ cột khi họ phải chuẩn bị cho những chuyến làm khách quan trọng tiếp theo tại Bournemouth cũng như vòng đấu Champions League gặp Atalanta.
HLV Maresca còn nhiều việc phải làm với các học trò.
Sự thiếu vắng của các trụ cột như Moises Caicedo do án treo giò, cùng Reece James và Wesley Fofana vì chấn thương, ảnh hưởng rõ rệt đến chất lượng thi đấu của Chelsea. Những cầu thủ thay thế như Tosin Adarabioyo, Benoit Badiashile hay Liam Delap chưa đáp ứng được kỳ vọng và phần nào góp phần tạo nên sự mất cân bằng trong đội hình. Sau trận đấu, HLV Maresca thừa nhận khó khăn khi thiếu vắng những nhân tố chủ chốt đồng thời nhấn mạnh việc quá tải cầu thủ dễ dẫn đến nguy cơ chấn thương nghiêm trọng, đồng nghĩa ông buộc phải xoay tua lực lượng dù hiểu rõ điều này làm suy yếu sức mạnh tổng thể.
Chelsea nhận thất bại khó nuốt trước Leeds.
Nhìn chung, kết quả vừa qua đã minh chứng rằng Chelsea vẫn chưa sẵn sàng trở thành đối thủ thực sự đáng gờm trên hành trình cạnh tranh ngôi vô địch Ngoại hạng Anh mùa giải năm nay. Phong độ thiếu ổn định cùng những bất lợi về nhân sự khiến họ khó duy trì được cuộc đua khốc liệt với Arsenal – đội bóng đang tạo ra khoảng cách điểm số khá an toàn. Dẫu vậy, Chelsea vẫn giữ nguyên cơ hội đạt được thành tích tốt nếu biết tận dụng tối đa tiềm lực hiện có và cải thiện được sự liên kết giữa các cầu thủ trong những trận đấu tới.
