Crystal Palace
Arsenal đang trải qua giai đoạn khó khăn nhất kể từ đầu mùa với làn sóng chấn thương liên tiếp tấn công đội hình. Mikel Arteta đã phải thừa nhận rằng đội bóng của ông đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng nhân sự nghiêm trọng chưa từng có. Từ các trụ cột đến những cầu thủ trẻ, danh sách vắng mặt kéo dài khiến Pháo thủ gặp nhiều bất lợi trong các trận đấu quan trọng sắp tới.
Sự việc mới nhất là trường hợp của Max Dowman, tài năng triển vọng của Arsenal, người vừa gặp chấn thương dây chằng mắt cá và sẽ phải nghỉ thi đấu trong vài tuần tới. Đây chỉ là giọt nước làm tràn ly khi đội chủ sân Emirates đã ghi nhận tới 28 ca chấn thương ở mùa giải năm nay – con số cao nhất toàn giải Ngoại hạng Anh tính đến thời điểm này. Điều đó đặt ra câu hỏi về khả năng duy trì phong độ và sự ổn định của đội bóng dưới áp lực thi đấu liên tục.
Điều đáng nói không chỉ nằm ở số lượng các ca chấn thương mà còn ở tính chất dây chuyền khi các vị trí quan trọng lần lượt bị ảnh hưởng. Mikel Arteta đã bác bỏ mọi nghi vấn liên quan đến giáo án tập luyện gây quá tải cho cầu thủ. HLV người Tây Ban Nha nhấn mạnh rằng đội bóng thậm chí không có đủ thời gian để luyện tập với cường độ cao, chỉ khoảng 20 phút mỗi buổi. Thay vào đó, áp lực thi đấu dày đặc và sự quá tải trên sân chính mới là nguyên nhân chính tạo ra vòng xoáy khó tránh khỏi này.
Khi một trụ cột không thể thi đấu, gánh nặng sẽ chuyển sang vai những cầu thủ còn lại. Sự tích tụ mệt mỏi và áp lực cơ bắp từ các trận đấu liên tiếp khiến họ trở thành những “bệnh binh dự bị” – chỉ chờ ngày ngã xuống tiếp theo. Đây chính là thực trạng khó khăn đang thử thách sức chịu đựng của mọi thành viên trong đội hình Arsenal.
Dowman là cầu thủ mới nhất của Arsenal dính chấn thương.
Hàng phòng ngự của Arsenal hiện tại gần như suy kiệt khi bộ ba trung vệ William Saliba, Gabriel Magalhaes cùng Cristhian Mosquera đều phải nghỉ thi đấu dài hạn. Chấn thương không chỉ rải rác mà thường xảy ra đồng loạt ở cùng một khu vực trên sân. Sau khi hành lang cánh phải và vị trí tiền đạo mùa trước gặp vấn đề, mùa này âu cũng tái diễn với mức độ nghiêm trọng hơn. Kai Havertz chấn thương từ đầu mùa khiến Viktor Gyokeres phải gánh vác phần lớn nhiệm vụ trên hàng công, nhưng rồi chính anh cũng dính vấn đề ở háng.
Sự thiếu hụt nhân sự buộc Mikel Merino – vốn là tiền vệ trung tâm – phải chơi ở vị trí cao nhất trên hàng công. Cầu thủ người Tây Ban Nha đã cố gắng hết sức nhưng việc đá chính liền 7 trận trong vòng một tháng cho cả câu lạc bộ lẫn đội tuyển quốc gia đã làm kiệt quệ thể lực anh. Hình ảnh Merino rời sân ngay sau hiệp một trong trận thua Aston Villa vì quá sức phản ánh rõ nét khó khăn của Arsenal hiện tại.
Arteta khẳng định các chấn thương không liên quan đến các giáo án tập luyện.
Trước chuyến làm khách quan trọng gặp Club Brugge tại Champions League, tình hình nhân sự Arsenal vẫn chưa được cải thiện đáng kể. Leandro Trossard vừa gia nhập danh sách bệnh binh sau khi gặp vấn đề sau trận đấu với Aston Villa, còn Declan Rice cũng đang ngồi ngoài vì lý do sức khỏe. Dẫu vậy, điểm sáng nhỏ xuất hiện khi Gabriel Jesus sắp trở lại sau chấn thương đầu gối, thay thế vị trí mà Max Dowman để lại trong danh sách đăng ký thi đấu.
Một chiến thắng trước Club Brugge sẽ giúp Arsenal chính thức giành vé vào vòng knock-out Champions League mùa này. Tuy nhiên, lịch thi đấu dày đặc với các đối thủ Wolves, Everton và Brighton trong tháng 12 hứa hẹn sẽ thử thách nghiêm trọng thể lực bên cạnh tinh thần của toàn đội. Vòng xoáy chấn thương liệu có dịu bớt hay tiếp tục là ác mộng lớn với Mikel Arteta và các học trò vẫn còn là câu hỏi lớn cần lời giải trong quãng thời gian tới.
