Crystal Palace
Trong kỳ chuyển nhượng mùa hè 2022, Barcelona đã đứng trước hai lựa chọn quan trọng cho vị trí cầu thủ chạy cánh: Raphinha từ Leeds United và Antony của Ajax Amsterdam. Qua một cuộc phỏng vấn mới đây, Jordi Cruyff – cựu giám đốc thể thao của đội bóng xứ Catalan – đã bật mí nguyên nhân khiến ban lãnh đạo ưu tiên Raphinha thay vì Antony. Yếu tố chuyên môn chỉ là một phần, quyết định cuối cùng còn dựa trên bài toán kinh tế và chiến lược quản trị rủi ro tài chính trong bối cảnh ngân sách của câu lạc bộ đang chịu sức ép lớn.
Antony từng được Barcelona quan tâm trong quá khứ.
Theo lời Jordi Cruyff, điểm khác biệt then chốt nằm ở môi trường thi đấu hiện tại của hai cái tên này. Raphinha đã chứng minh năng lực tại Ngoại hạng Anh – giải đấu được đánh giá khắc nghiệt nhất thế giới. Điều này không chỉ giúp Barca tự tin về mặt chuyên môn mà còn mang đến sự đảm bảo về mặt tài chính. Ông chia sẻ rằng nếu tình huống không thuận lợi xảy ra với Raphinha tại Barca, câu lạc bộ vẫn có thể dễ dàng bán lại anh với giá hợp lý do đã tạo dựng thương hiệu vững chắc ở Anh.
“Tôi còn nhớ rõ lúc chúng tôi cần một cầu thủ chạy cánh và phải lựa chọn giữa Raphinha và Antony,” Jordi nhấn mạnh. “Chúng tôi quyết định dựa trên tính toán rằng nếu cầu thủ đó đã thành công ở nước Anh, dù có trắc trở tại Barca thì vẫn có thể thu hồi vốn thông qua việc chuyển nhượng sang CLB khác.” Tư duy này thể hiện rõ việc Barcelona chọn phương án an toàn hơn về mặt tài chính khi đầu tư vào những ngôi sao đã khẳng định mình tại môi trường đỉnh cao.
Ngược lại, Antony dù được đánh giá cao về tiềm năng và từng nhận điểm số chuyên môn thậm chí còn vượt trội hơn so với Raphinha nhưng xuất phát điểm từ giải VĐQG Hà Lan lại làm dấy lên nhiều lo ngại. Jordi Cruyff thừa nhận lịch sử chuyển nhượng cho thấy các cầu thủ Hà Lan thường gặp khó khăn khi thích nghi với những giải đấu hàng đầu châu Âu. Điều này khiến Barca e ngại khả năng mất trắng khoản đầu tư nếu Antony không phù hợp với môi trường mới.
“Khi đó, chúng tôi lo rằng nếu chiêu mộ một cầu thủ từ Hà Lan mà anh ta không thể hòa nhập, số tiền bỏ ra sẽ rất khó để lấy lại,” ông nói thêm. Thực tế diễn biến sau này phần nào minh chứng cho sự thận trọng của Barca là chính xác. Antony gia nhập Manchester United với mức phí lên đến 85 triệu bảng và từng là mục tiêu theo sát của Liverpool theo đề nghị từ HLV Jurgen Klopp. Tuy nhiên, màn trình diễn của anh tại Ngoại hạng Anh vẫn còn gây tranh cãi, trong khi Raphinha ngày càng chứng tỏ được vai trò quan trọng tại La Liga.
Mặc dù vậy, gần đây Antony đang dần cải thiện phong độ. Trong trận đấu giữa Real Betis và Dinamo Zagreb ở Europa League vừa qua, cầu thủ 25 tuổi đã đóng góp bàn thắng quyết định giúp đội bóng Tây Ban Nha giành chiến thắng 3-1 trước đại diện Croatia. Đây được xem như tín hiệu tích cực trong hành trình tìm lại phong độ đỉnh cao của anh.
