U23 châu Á
Crystal Palace
Ngày 19 tháng 11 năm 1995 ghi dấu một khoảnh khắc đặc biệt trong lịch sử bóng đá khi Gianluigi Buffon, thủ môn trẻ tuổi mới 17 tuổi, lần đầu tiên xuất hiện trên sân cỏ ở giải Serie A. Trận đấu giữa đội Parma và nhà đương kim vô địch Milan không chỉ là cuộc đối đầu đỉnh cao mà còn là bước khởi đầu cho sự nghiệp kéo dài gần ba thập kỷ của một huyền thoại. Trong bối cảnh ấy, thế giới cũng chứng kiến những sự kiện đáng chú ý khác như vụ đánh bom tại sứ quán Ai Cập ở Pakistan, hay việc Keelin Curnuck đăng quang Hoa hậu Mỹ.
Trận đấu vòng 10 Serie A mùa giải 1995-1996 giữa Parma và Milan thu hút sự quan tâm lớn bởi cả hai đội đều đang đứng đầu bảng với điểm số và hiệu số bàn thắng rất cân bằng. Milan dưới sự dẫn dắt của Fabio Capello được xem là một trong những đội bóng mạnh nhất thế giới lúc bấy giờ, trong khi Parma được biết đến với lực lượng hùng hậu nhờ tài trợ từ tập đoàn lớn Parmalat. Buổi chiều lạnh giá ở Parma hôm đó đã chứng kiến một chàng trai trẻ bất ngờ được tin tưởng bắt chính trong trận đấu có tính chất then chốt này.
Tờ Gazzetta dello Sport dự báo trận đấu sẽ rất hấp dẫn, với sự góp mặt của ba ứng viên hàng đầu cho danh hiệu Quả bóng Vàng năm 1994 gồm Hristo Stoichkov, Roberto Baggio và Paolo Maldini. Tuy nhiên, sự chú ý của truyền thông nhanh chóng chuyển sang cái tên mới mẻ trong danh sách thi đấu chính thức của Parma: Gianluigi Buffon. Ban đầu, nhiều người ngỡ ngàng trước quyết định mạo hiểm khi để một thủ môn trẻ chưa từng thi đấu chuyên nghiệp ra sân đá chính thay thế hai đồng đội bị chấn thương. Sự xuất hiện của Buffon còn gây tò mò vì anh là cháu ruột của thủ thành lừng danh Lorenzo Buffon.
Buffon đã gây ấn tượng mạnh ngay trong lần đầu ra mắt khi thi đấu kiên cường và có ít nhất bốn pha cứu thua quan trọng, giúp Parma giữ sạch lưới trước hàng công sắc bén của Milan. Những tình huống cản phá xuất sắc trước các cầu thủ như Roberto Baggio và Marco Simone đã khiến chàng trai trẻ trở thành người hùng của trận đấu hòa 0-0 này. Khi được hỏi về việc có xin lời khuyên từ ông nội Lorenzo Buffon hay không, anh trả lời giản dị rằng mình chỉ tập trung vào nhiệm vụ bảo vệ cầu môn.
Nhà báo theo dõi Parma lâu năm tiết lộ rằng Buffon nổi bật ngay từ các buổi tập khi liên tục cản phá thành công các cú sút phạt đền từ những đàn anh tên tuổi như Stoichkov hay Gianfranco Zola. Chính điều này khiến ban huấn luyện đổi nhìn nhận và quyết định trao cơ hội tin tưởng cho anh trong trận cầu quan trọng. Dù lúc đó internet còn hạn chế và thông tin về Buffon khó tiếp cận, những gì anh thể hiện trên sân đã làm nên lịch sử và tiền đề cho hành trình vĩ đại sau này.
Louis Thomas Buffon, tương lai bóng đá
HLV Nevio Scala nhớ lại khoảnh khắc đưa Buffon vào đội hình xuất phát: “Ba ngày trước trận đấu, thủ môn chính bị chấn thương và tôi không còn lựa chọn nào ngoài việc đặt niềm tin vào cậu ấy. Qua các buổi tập, chúng tôi bất ngờ vì không ai ghi bàn được vào lưới cậu ta. Trước khi trận đấu diễn ra, tôi chắc chắn rằng mình đã nhìn thấy một tài năng đặc biệt.” Stoichkov cũng từng thừa nhận sự kinh ngạc trước khả năng bắt bóng thiên bẩm của Buffon khi anh liên tục cản phá thành công các cú sút tập luyện của anh.
Ngày này không chỉ mở ra một chương mới cho bóng đá Ý mà còn tạo nên một biểu tượng vững chắc với hơn nghìn trận đấu chuyên nghiệp cùng nhiều danh hiệu danh giá như chức vô địch World Cup 2006. Gianluigi Buffon chỉ khoác áo bốn CLB trong suốt sự nghiệp cầu thủ: Parma, Juventus, PSG và trở lại Parma để kết thúc hành trình vào mùa Đông năm 2023. Anh từng phát biểu đầy xúc động rằng hành trình của mình bắt đầu và cũng sẽ kết thúc ở nơi đây.
Tuy nhiên, câu chuyện gia đình Buffon vẫn tiếp tục viết thêm trang mới khi con trai lớn Louis Thomas Buffon vừa ghi dấu ấn riêng với màn ra mắt chuyên nghiệp tại Serie A cho Pisa vào tháng Mười năm 2025. Cùng tuổi ra sân như cha nhưng chơi ở vị trí tiền đạo cánh, Louis đã gây tiếng vang lớn ở cả Ý và quê mẹ Czech khi tỏa sáng rực rỡ cùng đội U19 quốc gia với loạt bàn thắng ấn tượng. Hiện tại, anh đang cân nhắc lựa chọn quốc gia thi đấu cấp trẻ giữa Italia và Czech theo lời khuyên từ gia đình.
Sự trùng hợp đáng chú ý này mở ra nhiều hy vọng về việc sẽ có một thế hệ kế tiếp mang dòng máu Buffon tỏa sáng trên các sân cỏ châu Âu. Dù vị trí trên sân khác biệt so với cha mình – không phải là người gác đền mà là một tiền đạo – nhưng câu chuyện về tài năng gia đình nối tiếp nhau vẫn luôn thu hút sự quan tâm sâu sắc từ người hâm mộ bóng đá toàn cầu.
