Crystal Palace
Trải qua hơn hai tháng tạm nghỉ ở các giải đấu chính thức, CLB CAHN trở lại đấu trường Cúp C1 Đông Nam Á với mục tiêu giành vé vào bán kết. Tuy nhiên, trong chuyến làm khách được đánh giá vô cùng khó khăn trước đội chủ nhà Selangor, đại diện Việt Nam đã không thể hiện được phong độ tốt nhất và nhận thất bại 0-2, dẫn đến việc sớm dừng chân tại giải đấu này.
Dù có lực lượng nhỉnh hơn, nhưng sự thiếu ổn định và phối hợp kém hiệu quả khiến CAHN không tận dụng được lợi thế của mình. Các pha bóng của họ thiếu sự liên kết chặt chẽ, những đường chuyền bị đứt quãng và khả năng kiểm soát bóng chưa đạt yêu cầu. Mặt khác, việc phải thi đấu trên sân khách tạo áp lực lớn khiến các cầu thủ không thể phát huy hết kỹ thuật cá nhân cũng như chiến thuật đề ra.
Selangor bước vào trận đấu với phong độ cao khi vừa giành được hai chiến thắng liên tiếp tại giải quốc nội. Sự hưng phấn đó giúp họ thi đấu rất tự tin và cầm bóng chủ động ngay từ những phút đầu tiên. Đội bóng Malaysia triển khai lối chơi tốc độ mạnh mẽ bên hai biên, gây sức ép lớn lên hàng phòng ngự CAHN khiến đại diện Việt Nam gặp nhiều khó khăn trong việc hóa giải những pha lên bóng nhanh của đối phương. Dù đã tạo ra khá nhiều cơ hội nhưng các chân sút chủ nhà Alvin Fortes và Chrigor Moraes vẫn chưa thể ghi bàn trước giờ nghỉ.
CAHN đã chơi dưới sức trước Selangor
Sang hiệp hai, CAHN cố gắng cải thiện thế trận và gia tăng các tình huống tấn công nhằm tìm kiếm bàn thắng mở tỷ số. Tuy nhiên, sự thiếu sáng tạo trong khu vực 1/3 cuối sân khiến họ không thể xuyên phá hàng phòng ngự chắc chắn bên phía Selangor. Ngược lại, những sơ hở nơi hàng thủ tiếp tục xuất hiện và đội chủ nhà đã tận dụng triệt để điều này. Phút 60, Faisal Halim đã có pha đá bồi chuẩn xác để đưa Selangor vượt lên dẫn trước. Chỉ 9 phút sau, tuyển thủ Malaysia một lần nữa đánh bại thủ môn CAHN bằng cú sút quyết đoán từ ngoài vòng cấm, nâng tỷ số lên 2-0.
Trong khoảng thời gian còn lại của trận đấu, CAHN dốc toàn lực tấn công nhằm tìm kiếm bàn gỡ nhưng không thể tạo ra nhiều cơ hội thực sự nguy hiểm. Kết quả thua 0-2 khiến đại diện Việt Nam rơi xuống vị trí áp chót bảng xếp hạng với khoảng cách ba điểm so với đội đứng thứ ba là Pathum United trong khi chỉ còn một lượt trận cuối cùng. Theo luật thi đấu của giải, dù có bằng điểm thì CAHN vẫn bị loại do thua về chỉ số đối đầu trực tiếp.
Với việc sớm chia tay Cúp C1 Đông Nam Á, CLB CAHN sẽ tập trung cho mặt trận Cúp C2 châu Á – nơi họ chuẩn bị đối đầu với Tampines Rovers từ Singapore tại vòng loại trực tiếp. Trong khi đó, bóng đá Việt Nam vẫn còn đại diện Nam Định đang hướng tới vòng bán kết khi họ chuẩn bị thi đấu trận quyết định vào tối ngày 29/1. Nếu giành chiến thắng, đội bóng của Xuân Sơn sẽ mở rộng cơ hội tiến sâu tại giải đấu hấp dẫn này.
