Crystal Palace
Trận đấu giữa Strasbourg và Paris Saint-Germain (PSG) thuộc vòng 20 Ligue 1 hứa hẹn sẽ là màn so tài căng thẳng tại Stade de la Meinau vào rạng sáng ngày 2/2. Strasbourg, dưới sự dẫn dắt của HLV Gary O’Neil, đang thăng hoa với chuỗi thắng liên tiếp cùng phong độ ghi bàn ấn tượng trên sân nhà. Còn PSG, dù vừa lấy lại ngôi đầu bảng nhờ đối thủ Lens sẩy chân, vẫn phải đối mặt thử thách lớn khi làm khách trước đội chủ nhà có tinh thần thi đấu hừng hực. Trận chiến này không chỉ mang ý nghĩa điểm số mà còn là cuộc tranh tài bản lĩnh giữa đội bóng đang hồi sinh và nhà vua Ligue 1.
Strasbourg đang trình diễn bộ mặt hoàn toàn mới kể từ khi bổ nhiệm Gary O’Neil thay thế Liam Rosenior. Đội bóng vùng Alsace liên tiếp giành ba chiến thắng trên mọi đấu trường đầu năm nay, ghi tới 12 bàn và chỉ để thủng lưới 3 lần. Chiến thắng 4-1 đầy thuyết phục trước Lille mới đây đã giúp họ vươn lên vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng, chỉ còn cách nhóm dự cúp châu Âu vài điểm. Sân nhà Meinau trở thành pháo đài khó công phá với hàng công thi đấu bùng nổ trong năm mới, tạo nên lợi thế không nhỏ cho Strasbourg trước cuộc tiếp đón PSG.
Phía bên kia chiến tuyến, PSG đang duy trì phong độ ổn định với chuỗi 5 trận thắng liên tiếp tại Ligue 1 và hai trận gần nhất giữ sạch lưới. Việc Lens sẩy chân giúp thầy trò Luis Enrique tái chiếm đỉnh bảng, nhưng thử thách thực sự nằm ở màn hành quân đến sân một đối thủ đang hồi sinh mạnh mẽ. Áp lực thi đấu sân khách cùng việc vừa trải qua trận đấu căng thẳng ở cúp châu Âu với Newcastle sẽ là bài kiểm tra sức bền và bản lĩnh của nhà đương kim vô địch.
Strasbourg không phải là đối thủ dễ chịu.
Địa điểm thi đấu Stade de la Meinau vốn được xem là điểm đến không dễ dàng cho PSG trong những năm gần đây. Strasbourg đã có đến ba lần giành điểm trong bốn lần gần nhất tiếp đón đội bóng thủ đô tại đây. Mùa giải trước, chính họ từng khiến PSG ôm hận với chiến thắng 2-1 ngay trên sân nhà. Tuy nhiên, tính trên mọi mặt trận, PSG vẫn nắm ưu thế vượt trội khi chỉ để thua một lần trong mười bảy cuộc đối đầu gần nhất giữa hai đội.
Về mặt lực lượng, Strasbourg sẽ thiếu vắng Emanuel Emegha do chấn thương chân, bên cạnh những nghi ngại về khả năng ra sân của Mathis Amougou (mắt cá), Andrew Omobamidele (bắp chân) và Maxi Oyedele (cơ). Dù vậy, bộ ba tấn công với Joaquin Panichelli đang có phong độ cao cùng sự trở lại của Martial Godo hứa hẹn tiếp tục tạo nên sức ép lớn cho hàng thủ đối phương. Trong khi đó, PSG chịu tổn thất đáng kể khi ngôi sao Khvicha Kvaratskhelia không thể góp mặt vì chấn thương mắt cá chân phải. Bên cạnh đó, Lee Kang-in (đùi), Fabian Ruiz (đầu gối) và Quentin Ndjantou Mbitcha (gân khoeo) cũng nhiều khả năng vắng mặt, khiến HLV Luis Enrique phải tìm kiếm phương án tấn công mới nhằm khỏa lấp khoảng trống.
Đội hình dự kiến: Strasbourg sẽ áp dụng sơ đồ 4-2-3-1 với Penders trong khung thành; hàng thủ gồm G. Doue, Sarr, Doukoure và Chilwell; tuyến giữa Barco cùng El Mourabet hỗ trợ phòng ngự; Moreira, Enciso và Godo vận hành sáng tạo ở khu vực giữa sân hỗ trợ cho tiền đạo Panichelli phía trên. Đội khách PSG nhiều khả năng sử dụng hệ thống 4-3-3 với Chevalier trấn giữ khung thành; hậu vệ Hakimi, Zabarnyi, Beraldo và Hernandez; tuyến giữa Zaire-Emery phối hợp cùng Vitinha và Mbaye điều tiết thế trận; bộ ba tấn công gồm D. Doue, Dembele và Barcola đảm nhận trọng trách ghi bàn.
Joaquin Panichelli là cái tên mà hàng thủ PSG phải đặc biệt dè chừng.
Trong số các cầu thủ cần chú ý, Joaquin Panichelli chính là nhân tố nguy hiểm nhất bên phía Strasbourg. Tiền đạo này đã đóng góp 11 bàn thắng tại Ligue 1 mùa này, chỉ sau Mason Greenwood trong cuộc đua giành danh hiệu Vua phá lưới. Phong độ xuất sắc của anh là nhân tố then chốt giúp đội chủ nhà duy trì sức bật mạnh mẽ trên hàng công. Với PSG, vắng Kvaratskhelia sẽ khiến kỳ vọng đặt lên Bradley Barcola càng lớn hơn. Cầu thủ chạy cánh này vừa ghi bàn quyết định giúp đội giành chiến thắng trước Auxerre và sở hữu tốc độ cộng thêm khả năng dứt điểm ngày càng sắc nét.
Chiến thuật của Strasbourg dưới thời Gary O’Neil tập trung vào lối chơi tấn công trực diện kết hợp tốc độ nhanh chóng chuyển trạng thái phản công. Sơ đồ 4-2-3-1 phát huy hiệu quả nhờ sự cơ động của các tiền vệ cánh như Godo cùng khả năng sáng tạo của Enciso ở vị trí số 10. Đội chủ nhà sẵn sàng đôi công và tận dụng khoảng trống phía sau hàng phòng ngự dâng cao của đối thủ để tạo ra cơ hội nguy hiểm. Trong khi đó, PSG vẫn trung thành với triết lý kiểm soát bóng theo sơ đồ 4-3-3 truyền thống nhưng sẽ điều chỉnh cách thức triển khai tấn công nhằm bù đắp vắng mặt Kvaratskhelia. Họ có thể tập trung phát huy sức mạnh biên trái với Hakimi kết hợp cùng Dembele tạo ra các pha đột biến sắc nét, đồng thời Vitinha giữ vai trò điều tiết nhịp độ trận đấu nhằm tránh bị pressing áp sát từ đội chủ nhà.
Khu vực hành lang cánh trái của Strasbourg do Ben Chilwell đảm nhận hứa hẹn sẽ là điểm nóng thu hút sự chú ý khi anh phải chống lại những pha lên bóng tốc độ của Achraf Hakimi và Ousmane Dembele bên phía PSG. Đây sẽ là cuộc đấu tay đôi quyết liệt về tốc độ cũng như kỹ năng hỗ trợ phòng ngự lẫn tấn công hai chiều. Ngoài ra, màn so tài giữa trung phong Panichelli bên chủ nhà và cặp trung vệ trẻ Zabarnyi – Beraldo của PSG cũng rất đáng được theo dõi bởi khả năng chọn vị trí và tì đè khôn ngoan của tiền đạo Strasbourg có thể gây khó khăn cho hàng phòng ngự đối phương.
PSG vẫn được đánh giá cao về đẳng cấp cũng như kinh nghiệm thi đấu ở các thời điểm quyết định dù phải làm khách trên sân Meinau đầy nhiệt huyết của Strasbourg – đội bóng đang thể hiện rõ sự tiến bộ dưới thời HLV mới. Lịch sử đối đầu gần đây cùng lợi thế sân nhà khiến Strasbourg hoàn toàn có cơ sở để hy vọng giữ lại ít nhất một điểm quý giá từ cuộc đối đầu quan trọng này. Tuy nhiên với chất lượng nhân sự vượt trội cùng sự chắc chắn nơi khung gỗ do thủ môn Lucas Chevalier trấn giữ, PSG rất có thể sẽ biết cách vượt qua khó khăn để giành chiến thắng sát nút trong thế trận kịch tính nhiều bàn thắng.
Dự đoán tỷ số cuối cùng: Strasbourg 1-2 Paris Saint-Germain
