Crystal Palace
Antonio Rudiger không ngần ngại thể hiện sự thích thú khi được đối đầu trực tiếp với Erling Haaland, tiền đạo chủ lực của Manchester City, trong bối cảnh Real Madrid đang nắm lợi thế lớn sau trận lượt đi vòng 1/8 Champions League. Trận đấu diễn ra tại sân Bernabeu chứng kiến phong độ nhạt nhòa của Haaland khi anh chỉ chạm bóng 10 lần và không có cú sút nào trước khi bị thay ra phút 82. Kết quả trận đấu là thất bại 0-3 của Man City, với hat-trick của Federico Valverde giúp Real tạo áp lực lớn trước trận lượt về.
Trung phong người Na Uy từng gặp nhiều khó khăn khi đối mặt với Real Madrid ở các mùa giải Champions League trước đó, không ghi bàn trong các lần chạm trán năm 2023 và 2024. Tuy nhiên, Haaland đã từng để lại dấu ấn với cú đúp trong trận thua hồi tháng 2/2025 và bàn thắng từ chấm phạt đền trong chiến thắng ngay trên sân nhà của Real thời gian gần đây. Dù vậy, những con số thống kê không ảnh hưởng nhiều đến quan điểm của Rudiger khi nói về đối thủ của mình.
“Tôi không quá bận tâm đến các con số thống kê,” trung vệ người Đức chia sẻ tại buổi họp báo ngày 16/3. “Haaland vượt qua tôi ở vòng bảng, nhưng được thi đấu cùng những cầu thủ như cậu ấy luôn là niềm vui lớn. Tôi đặc biệt thích những cuộc tranh chấp sức mạnh giữa hai bên.”
Rudiger đánh giá cao đẳng cấp hàng đầu của Haaland và bày tỏ niềm hứng khởi mỗi khi trực tiếp tranh tài với tiền đạo người Na Uy. “Tôi thích cảm giác cạnh tranh trong các pha một chọi một. Được so tài với Haaland luôn là điều tuyệt vời. Cậu ấy cũng là người rất dễ mến.”
Phong cách chơi quyết liệt của Rudiger đôi khi gây tranh cãi tại Tây Ban Nha. Mới đây trong một trận đấu gặp Getafe, cầu thủ sinh năm 1993 va chạm mạnh với Diego Rico dẫn tới tình huống đầu gối Rudiger chạm vào mặt đối thủ. Trung vệ này thừa nhận hình ảnh quay chậm có thể khiến tình huống trông nghiêm trọng hơn thực tế. “Khi xem lại thì đúng là trông khá xấu,” anh nói thêm, “nhưng việc cho rằng tôi cố ý gây thương tích hay muốn ‘giết’ đối phương là quá đáng. Nếu thật sự như vậy, cậu ấy đã không thể đứng dậy sau đó. Tôi chưa bao giờ có ý định làm ai bị thương.”
Antonio Rudiger (trái) theo kèo Erling Haaland trong trận Real thắng Man City 3-0 ở lượt đi vòng 1/8 Champions League
Cùng ngày, HLV Alvaro Arbeloa của Real Madrid đã lên tiếng cảnh báo đội bóng không được phép chủ quan trước trận lượt về tại Etihad. Ông nhấn mạnh tầm quan trọng của việc duy trì phong độ ổn định như trận lượt đi hoặc thậm chí chơi tốt hơn nếu muốn giành vé vào tứ kết. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha yêu cầu toàn đội phải thể hiện sự đoàn kết cao độ, nỗ lực hết mình và gây ra nhiều khó khăn cho đối thủ.
“Chúng tôi hiểu rõ sự khó khăn mà trận đấu ngày mai sẽ mang lại cùng sức mạnh của đối phương,” Arbeloa nói. “Để chiến thắng, toàn đội cần thi đấu với đẳng cấp tối đa giống như trận lượt đi hoặc hơn thế nữa, đồng thời có tinh thần hy sinh vì tập thể.”
HLV còn cập nhật tình hình nhân sự khi cho biết Jude Bellingham đã tiến gần đến việc trở lại nhưng chưa kịp góp mặt ở trận sắp tới, trong khi Kylian Mbappe hoàn toàn sẵn sàng thi đấu. Ông cũng nhấn mạnh rằng rất khó tưởng tượng một đội bóng có thể cạnh tranh đỉnh cao nếu thiếu vắng những cầu thủ xuất sắc nhất như Mbappe hay Bellingham, song chiến thắng ở lượt đi đã chứng minh Real đang vận hành hiệu quả như thế nào.
Buổi tập cuối cùng của Real trước trận gặp Man City
