Crystal Palace
Trước trận đấu quyết định với Bắc Ireland tại vòng play-off World Cup, đội tuyển Italy đối mặt với nhiều thách thức nghiêm trọng. Trong bối cảnh áp lực tập thể đang dâng cao, HLV Gennaro Gattuso đã gây nên sự chú ý lớn khi quyết định trả Federico Chiesa về lại Liverpool. Đây được xem là bước đi đầy bất ngờ bởi trong khi nhiều cầu thủ khác dù bị chấn thương vẫn ở lại để tiếp thêm sức mạnh tinh thần cho đồng đội, thì Chiesa là người duy nhất bị loại khỏi đội hình chuẩn bị cho trận đấu quan trọng.
HLV Gennaro Gattuso đã công khai lý do khiến ông phải đưa ra quyết định khó khăn này. Chiến lược gia người Italy nhấn mạnh rằng ngoài những vấn đề nhỏ về thể chất, nguyên nhân chủ yếu đến từ trạng thái tâm lý của tiền đạo đang khoác áo Liverpool. Ông thẳng thắn chia sẻ rằng không phải cầu thủ nào cũng có thể giữ vững tinh thần thi đấu dưới áp lực khủng khiếp hiện tại. Khi phát hiện Chiesa có dấu hiệu dao động, ông buộc phải cân nhắc và đưa ra lựa chọn hợp lý nhất cho đội tuyển.
Federico Chiesa trở lại Liverpool.
Gattuso tiết lộ chi tiết cuộc trao đổi giữa ông và Chiesa, trong đó cầu thủ này thừa nhận không còn đủ sự tự tin để đáp ứng yêu cầu từ ban huấn luyện và mong muốn trở về nhà. Sự thật này đã làm dấy lên nhiều tranh luận trong dư luận, bởi ngôi sao của Liverpool vốn được kỳ vọng sẽ là nhân tố quan trọng cho hành trình giành vé dự World Cup của Italy. Tuy nhiên, tình trạng thất vọng trong tinh thần thi đấu khiến anh không thể tiếp tục góp mặt.
Trước thời điểm then chốt của đội tuyển Italy, HLV Gattuso đã kêu gọi toàn bộ các học trò cần quên đi mọi vinh quang trong quá khứ để tập trung hoàn toàn vào thực tế hiện nay. Ông nhấn mạnh rằng chỉ những người thiếu máu nóng mới không cảm thấy áp lực trước trận cầu sinh tử này. Thuyền trưởng 48 tuổi yêu cầu đội bóng phải lan tỏa năng lượng tích cực thay vì tìm kiếm lý do bao biện hay né tránh khó khăn.
Một quyết định đáng chú ý khác của Gattuso là chuyển địa điểm thi đấu trận play-off sang sân vận động Bergamo thay vì San Siro ở Milan như thường lệ. Mục đích chính là hạn chế áp lực tiêu cực từ khán giả nhà – điều mà theo ông có thể ảnh hưởng nghiêm trọng tới tâm lý các cầu thủ. Tại San Siro, những sai sót nhỏ đều dễ dàng nhận phải sự la ó, góp phần làm suy yếu tinh thần và gây căng thẳng không cần thiết.
Sự loại bỏ Federico Chiesa lần này phản ánh rõ nét quá trình tụt dốc phong độ kéo dài của anh kể từ khi gia nhập Liverpool. Từng là biểu tượng nổi bật trong chiến dịch EURO 2020 của Azzurri, nhưng những chấn thương liên tiếp đã ảnh hưởng sâu sắc tới sự nghiệp và thể trạng thi đấu của tiền đạo này. Mùa giải tại Anfield hiện tại đang diễn ra khá tệ hại khi anh chỉ đóng vai trò dự phòng trong mắt HLV Arne Slot.
Với phong độ ngày càng sa sút và trạng thái sức khỏe không đảm bảo, Federico Chiesa đã mất đi vị thế đại diện ưu tiên cho tuyển Italy kể từ sau EURO 2024. Việc bị HLV Gattuso công khai loại khỏi danh sách lần này đang tạo ra nhiều dấu hỏi lớn về tương lai sự nghiệp quốc tế của ngôi sao 28 tuổi, đồng thời khiến người hâm mộ phải suy ngẫm về khả năng hồi sinh của anh tại môi trường bóng đá đỉnh cao.
