Crystal Palace
Nottingham Forest đã chính thức giành vé vào vòng tứ kết của Europa League sau chiến thắng đầy kịch tính trước Midtjylland trên chấm luân lưu căng thẳng. Dù hai lượt trận kết thúc với tỷ số hòa 2-2, đội bóng nước Anh đã thể hiện sự bản lĩnh và quyết tâm để quyết định số phận tại sân MCH Arena, ghi dấu một bước tiến quan trọng ở đấu trường châu lục.
Hành trình đến sân khách tại Đan Mạch diễn ra dưới áp lực lớn khi Nottingham Forest vẫn đang đối mặt với cuộc chiến trụ hạng tại Ngoại hạng Anh. HLV Pereira đã mạnh dạn thực hiện chín sự thay đổi trong đội hình xuất phát nhằm giữ sức cho các cầu thủ chủ chốt, đồng thời tận dụng chiều sâu đội ngũ để tạo nên sự linh hoạt và bất ngờ cho đối thủ.
Nottingham giành vé vào tứ kết Europa League.
Ngay từ những phút đầu tiên, Nottingham Forest đã chủ động triển khai lối chơi áp đảo, kiểm soát bóng và gây sức ép liên tục khiến Midtjylland phải lui sâu về phần sân nhà phòng ngự. James McAtee nổi bật với vai trò nhạc trưởng tuyến giữa, anh không chỉ kiến tạo mà còn nhiều lần tung ra những pha dứt điểm nguy hiểm làm lung lay hàng thủ đối phương.
Sau một loạt những pha tấn công dồn dập và gần như xuyên phá được hàng phòng ngự của Midtjylland, bàn mở tỷ số cuối cùng cũng đến ở phút 41. Nicolas Dominguez đã tận dụng chính xác cơ hội từ quả treo bóng chuẩn xác để bật cao đánh đầu đưa bóng vào góc xa, phá vỡ thế bế tắc trong bầu không khí trận cầu căng thẳng.
Ryan Yates ghi bàn cho Nottingham.
Bước sang hiệp hai, tinh thần thi đấu của Nottingham vẫn rất hưng phấn và họ nhanh chóng nhân đôi cách biệt chỉ chưa đầy 10 phút sau giờ nghỉ. Ryan Yates – đội trưởng của đội bóng – đã có một cú sút chân trái sấm sét ngoài vòng cấm sau đường nhả bóng thông minh của James McAtee, tạo nên siêu phẩm nâng tỷ số lên 2-0 cho đội khách.
Lúc này, mọi lợi thế đều nghiêng về phía Nottingham khi họ hoàn toàn kiểm soát trận đấu và sở hữu chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) vượt trội so với Midtjylland. Tuy nhiên, điều bất ngờ xảy ra khi Midtjylland bất ngờ có được bàn rút ngắn tỷ số sau cú vô lê đẹp mắt của trung vệ Martin Erlic ở phút 69, đó là cú sút trúng đích đầu tiên của họ trong trận đấu. Bàn thắng này giúp đội chủ nhà quân bình tổng tỷ số 2-2, khiến trận đấu trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết.
Trong hiệp phụ kéo dài 30 phút, cả hai đội đều thi đấu thận trọng do thể lực suy giảm rõ rệt. Một tình huống đáng chú ý diễn ra cuối hiệp phụ thứ hai khi Ryan Yates một lần nữa đánh đầu thành công sau quả tạt chính xác của Anderson. Tuy nhiên, bàn thắng bị từ chối vì lỗi việt vị khiến màn đọ sức buộc phải bước vào loạt sút luân lưu để phân định thắng thua.
Trên chấm penalty căng thẳng, các cầu thủ Nottingham Forest thể hiện sự bình tĩnh tuyệt đối. Morgan Gibbs-White, Ibrahim Sangare và Neco Williams đều thực hiện thành công các cú sút của mình. Ngược lại, các chân sút của Midtjylland gặp vận đen khi Cho Gue-Sung, Aral Simsir và Edward Chilufya lần lượt không thể chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng.
Nottingham vỡ òa khi thắng luân lưu.
Chiến thắng 3-0 trên loạt sút luân lưu là phần thưởng xứng đáng cho màn trình diễn xuất sắc suốt 120 phút thi đấu của Nottingham Forest. Mặc dù phải xoay tua đội hình để tập trung cho cuộc chiến ở giải quốc nội, đoàn quân dưới quyền HLV Pereira vẫn chứng minh được chiều sâu lực lượng cũng như tâm lý vững vàng trong các tình huống then chốt.
Việc giành quyền đi tiếp vào tứ kết Europa League sẽ là nguồn động lực lớn lao đối với Nottingham Forest trước khi họ trở lại với những thử thách cam go tại Ngoại hạng Anh. Đây cũng là minh chứng cho tham vọng và bản lĩnh ngày càng được khẳng định của đội bóng nước Anh trên đấu trường châu lục.
Ảnh: BongDa.com.vn.
Kết quả chung cuộc của trận lượt về giữa Midtjylland và Nottingham Forest là 1-2 (Penalties: 0-3). Các cầu thủ ghi bàn gồm: Martin Erlic (69’) bên phía Midtjylland; Nicolas Dominguez (41’) và Ryan Yates (52’) bên phía Nottingham Forest.
