Crystal Palace
Arsenal đang phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng nhân sự nghiêm trọng khi nhiều trụ cột liên tiếp gặp chấn thương kéo dài. Tình hình này đặt ra thử thách lớn cho HLV Mikel Arteta, người đã thể hiện tầm nhìn chiến lược nhằm duy trì phong độ ổn định và giữ vững vị trí dẫn đầu Ngoại hạng Anh. Việc phát triển một đội hình rộng và đa dạng về mặt nhân sự chính là chìa khóa giúp Pháo thủ ứng phó hiệu quả với áp lực từ những mất mát bất ngờ.
Sau mùa giải 2022-23 chỉ giành vị trí á quân, Arteta đã nhanh chóng điều chỉnh lối chơi bằng cách chiêu mộ những cầu thủ có thể chất mạnh mẽ và khả năng đa năng như Declan Rice, Kai Havertz hay Jurrien Timber. Những bản hợp đồng này nhằm tăng cường chiều sâu đội hình, giúp Arsenal không dễ bị suy yếu khi thiếu vắng các vị trí quan trọng. Thêm vào đó, việc đưa về Riccardo Calafiori và Mikel Merino góp phần tạo nên sự bất ngờ trong chiến thuật nhờ khả năng thích nghi linh hoạt trên sân.
Tuy nhiên, chấn thương vẫn là nỗi ám ảnh dai dẳng với Arsenal, đặc biệt khi những gương mặt chủ lực như William Saliba và Martin Odegaard thường xuyên phải ngồi ngoài. Arteta từng nhấn mạnh rằng việc duy trì thể trạng sẵn sàng thi đấu xuyên suốt 38 vòng đấu Ngoại hạng Anh là yếu tố then chốt để đội bóng giữ được phong độ ổn định suốt mùa giải.
Mùa hè vừa qua, quyết định mua sắm rầm rộ với tám tân binh được chứng minh là bước đi đúng đắn trong bối cảnh hiện tại. Đặc điểm nổi bật của mùa giải này là các chấn thương không xuất hiện rải rác mà tập trung theo từng cụm vị trí cụ thể. Giai đoạn đầu mùa chứng kiến sự vắng mặt đồng thời của hai tiền đạo chủ lực Havertz và Gabriel Jesus. Đến tháng 12, hàng phòng ngự chịu tổn thất nghiêm trọng với ít nhất hai cầu thủ nghỉ thi đấu trong chín trận liên tiếp.
Tình trạng thiếu hụt nhân sự còn khiến Arteta buộc phải sử dụng Declan Rice đá hậu vệ phải tranh tài với Brighton, do bốn hậu vệ chính đều chấn thương. Kế đến, hàng tiền vệ cũng chịu ảnh hưởng khi ít nhất hai trụ cột không thể ra sân trong tám vòng đấu gần nhất. Theo nhà cầm quân này, việc các cầu thủ ở một vị trí liên tục phải gồng mình thi đấu sẽ tạo ra vòng xoáy nguy hiểm về thể lực và hiệu quả chuyên môn.
Trường hợp của Ben White là minh chứng rõ nét cho vấn đề này khi anh dính chấn thương gân kheo ngay sau chuỗi bốn trận thi đấu căng thẳng trong vòng mười ngày, dù trước đó mới trở lại sau quãng nghỉ dài ngày.
Arsenal tiếp tục mất người sau loạt FIFA Days.
Dù gặp nhiều khó khăn về lực lượng, các tân binh đã nhanh chóng thích nghi và trở thành điểm tựa quan trọng cho đội bóng. Khi hàng công thất thế vì chấn thương, Mikel Merino nổi bật với thành tích ghi bốn bàn và ba kiến tạo chỉ trong bảy lần đá chính ở vai trò tiền đạo cắm. Bên cạnh đó, Noni Madueke và Piero Hincapie cũng đóng góp đáng kể với lần lượt 12 và 17 trận ra sân giúp chia sẻ gánh nặng cho các đồng đội.
Sự linh hoạt chiến thuật của Arteta còn được thể hiện qua việc ông đẩy Bukayo Saka vào trung lộ lần đầu tiên trong năm năm tại chiến thắng trước Wigan ở FA Cup, tạo thêm lựa chọn mới giúp phá vỡ thế bế tắc trên sân.
Arteta đã đúng khi sắm một đội hình khá dày cho Arsenal.
Hiện nay, Arsenal đang bước vào giai đoạn then chốt của mùa giải với lợi thế dẫn đầu bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh lên đến chín điểm. Tuy nhiên, lịch trình thi đấu dày đặc với 15 tuần có trận giữa tuần trên tổng số 17 tuần gần đây đang đặt sức ép lớn lên thể lực các cầu thủ. Việc có tới 11 vị trí rút lui khỏi ĐTQG mới đây cho thấy nhiều trụ cột như Rice hay Saka đang phải thi đấu trong tình trạng chịu đau đớn tối đa.
Trong bối cảnh Noni Madueke cũng gặp chấn thương khi làm nhiệm vụ quốc tế, việc xoay tua đội hình cùng khai thác triệt để chiều sâu nhân sự sẽ quyết định thành công hay thất bại của Arsenal trên cả ba mặt trận trọng điểm phía trước.
