Crystal Palace
Panathinaikos đã tạo nên màn trình diễn ấn tượng khi vượt qua Real Betis với tỷ số 1-0 ngay trên sân nhà tại Athens. Cuộc đối đầu này chứng kiến sự áp đảo của đại diện La Liga với quyền kiểm soát bóng lên đến 73%, thực hiện hơn 300 đường chuyền trong hiệp một. Tuy nhiên, sự xuất sắc của thủ môn Alban Lafont đã giúp đội chủ nhà đứng vững trước các pha uy hiếp liên tiếp của Hernandez và đồng đội, giữ sạch mành lưới bất chấp sức ép lớn từ đối thủ.
Bước sang hiệp hai, trận đấu trở nên căng thẳng hơn khi Panathinaikos bất ngờ phải chơi thiếu người từ phút 59 sau khi tiền vệ Anass Zaroury nhận thẻ vàng thứ hai vì pha phạm lỗi thô bạo. Tình thế này tưởng chừng sẽ khiến kế hoạch của huấn luyện viên Rafa Benitez bị phá sản nhưng đội bóng Hy Lạp đã thể hiện tinh thần chiến đấu kiên cường, sẵn sàng đương đầu với khó khăn.
Dù chịu thiệt thòi về quân số, Panathinaikos vẫn tổ chức phòng ngự hiệu quả và tận dụng cơ hội để phản công sắc bén trong những phút cuối trận. Phút 84, tiền đạo vào sân thay người Swiderski đã bị Diego Llorente phạm lỗi trong vòng cấm. Sau khi tham khảo công nghệ VAR, trọng tài Marciniak không chỉ xác định đúng phạt đền mà còn truất quyền thi đấu của Llorente, đưa trận đấu trở lại thế cân bằng về số lượng cầu thủ trên sân.
Trên chấm 11 mét ở phút 88, Vicente Taborda bước lên thực hiện cú sút lạnh lùng đánh bại thủ môn Pau Lopez, ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu. Bàn thắng quý giá này đã khiến sân vận động tại Athens như bùng nổ, mang lại niềm vui to lớn cho cổ động viên Panathinaikos đồng thời mở ra lợi thế tâm lý quan trọng cho đội bóng Hy Lạp trong cuộc tái đấu tại Seville sắp tới.
Panathinaikos đánh bại Real Betis trên sân nhà với tỷ số tối thiểu.
Chiến thuật phòng ngự thực dụng cùng tinh thần kiên cường của Panathinaikos đã được đền đáp xứng đáng. Với thắng lợi sít sao này, đại diện Hy Lạp đang tràn đầy tự tin hướng đến việc tiến sâu tại giải đấu năm nay. Bên cạnh đó, các trận cầu khác cũng chứng kiến Aston Villa giành chiến thắng tối thiểu 1-0 ngay trên đất Pháp trước Lille, trong khi Nottingham Forest lại chịu thất bại tương tự khi tiếp đón Midtjylland trên sân nhà.
