Crystal Palace
Manchester United chịu thất bại đầy bất ngờ với tỷ số 1-2 trước Leeds United ngay tại sân Old Trafford, khiến nhiều câu hỏi lớn được đặt ra về cách vận hành chiến thuật của đội bóng. Noah Okafor tỏa sáng với cú đúp bàn thắng trong hiệp một, gây choáng váng cho đoàn quân của HLV Michael Carrick. Mặc dù Casemiro đã ghi bàn rút ngắn tỷ số và Quỷ đỏ cố gắng vùng lên sau khi Lisandro Martinez bị truất quyền thi đấu, nhưng nỗ lực ấy không đủ để giữ lại điểm số quý giá. Trước màn trình diễn này, cựu đội trưởng Roy Keane đã lên tiếng chỉ ra những vấn đề sâu xa của đội chủ sân Old Trafford.
Roy Keane đặc biệt nhấn mạnh sự yếu kém ở khu vực giữa sân khi đội bóng thiếu vắng Kobbie Mainoo do chấn thương. Việc Manuel Ugarte lần đầu tiên được ra sân chính thức bên cạnh Casemiro tại Premier League mùa này không đem lại hiệu quả như kỳ vọng. Theo nhận định của Keane: “Tuyến giữa hoàn toàn biến mất, đặc biệt là trong hiệp một. Thiếu sức sống, chất lượng kém và Leeds đã tận dụng rất tốt sự khởi đầu nhanh chóng của họ. Đây là một kết quả xứng đáng dành cho đối thủ.”
Cựu tiền vệ người Ireland còn chỉ ra rằng sự chậm chạp trong khâu nhập cuộc là nguyên nhân chính khiến Man Utd tụt lại phía sau. Ông chia sẻ: “Khi bạn bắt đầu trận đấu với tốc độ chậm như vậy, việc xoay chuyển tình thế sẽ rất khó khăn. Các cầu thủ phải chạy nhiều hơn, nhưng Man Utd không thể bứt tốc đủ để tạo áp lực lên đối thủ. Nỗ lực vào cuối trận dù có nhưng rõ ràng là quá muộn và không đủ. Đó là một bước lùi lớn đối với đội bóng.”
MU bất ngờ gục ngã trước Leeds dù có lợi thế sân nhà.
Bên cạnh đó, Keane đánh giá HLV Michael Carrick đã hơi chủ quan khi coi nhẹ ảnh hưởng từ quãng nghỉ kéo dài tới 24 ngày mà các cầu thủ phải trải qua trước trận đấu. Dù Carrick từng khẳng định khoảng thời gian nghỉ dài không gây ảnh hưởng đến phong độ, thực tế lại chứng minh điều ngược lại khi Man Utd thiếu đi nhịp độ cần thiết trên sân. Keane phân tích: “Các cầu thủ chắc chắn cảm thấy thất vọng vì đã nhận được nhiều động lực cùng lời khen suốt thời gian qua. Có những quan ngại về việc họ không thi đấu trong nhiều tuần liền, nhưng Carrick vẫn cho rằng điều đó không thành vấn đề.”
Trận thua này khiến Man Utd dừng chân ở vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng Premier League, tuy nhiên khoảng cách điểm số đã bị Aston Villa san bằng. Thử thách tiếp theo dành cho đoàn quân của Carrick sẽ là chuyến làm khách đến sân Stamford Bridge của Chelsea trong vòng đấu tiếp theo cuối tuần này.
