Crystal Palace
Sau khi vòng tứ kết UEFA Champions League kết thúc, các đội bóng Tây Ban Nha đang đối mặt với áp lực lớn nhằm duy trì vị trí trên bảng xếp hạng hệ số UEFA. Trong trận đại chiến nội bộ giữa Barcelona và Atletico Madrid, việc một đại diện của La Liga bị loại đã được dự đoán trước. Tuy nhiên, thất bại của Real Madrid trước Bayern Munich đã làm tình hình trở nên khó khăn hơn bao giờ hết. Bàn thắng muộn của cầu thủ Olise giúp đội bóng Đức không chỉ giành chiến thắng mà còn tích lũy thêm điểm quan trọng, qua đó thu hẹp khoảng cách với Tây Ban Nha trên bảng xếp hạng hệ số.
Cuộc đua giành suất tham dự Champions League mùa tới giờ đây đặt hy vọng lên vai hai đội bóng chơi ở các giải Cúp châu Âu là Real Betis và Rayo Vallecano. Với khoảng cách mong manh chỉ 0,558 điểm so với Bundesliga, La Liga cần những màn trình diễn xuất sắc từ các đại diện này để giữ vững vị thế trong top các nền bóng đá hàng đầu châu Âu. Thành tích của họ tại Europa League và Conference League sẽ quyết định trực tiếp số suất tham dự danh giá cho mùa giải kế tiếp.
Trận đấu giữa Real Betis và Sporting Braga tại Europa League là thử thách then chốt. Nếu Betis vượt qua đối thủ, họ có thể đóng góp tới 0,375 điểm vào tổng điểm của La Liga – con số lớn nhất trong loạt trận này. Tương tự, Rayo Vallecano cũng gánh trên vai trách nhiệm quan trọng khi hành quân đến sân của AEK Athens trong khuôn khổ UEFA Conference League. Một chiến thắng của Rayo sẽ mang về 0,25 điểm; hòa sẽ giúp tích lũy 0,125 điểm cộng thêm điểm thưởng nếu họ tiến vào vòng tiếp theo.
Tuy nhiên, cuộc chiến không chỉ nằm ở việc các đội bóng Tây Ban Nha ghi điểm cho mình mà còn phải ngăn chặn các đối thủ đến từ Bundesliga gia tăng thành tích. Trận đấu quyết định giữa Celta Vigo và Freiburg chính là ví dụ tiêu biểu cho điều này. Celta Vigo không chỉ phải chiến đấu vì bản thân mình mà còn chịu áp lực lớn nhằm hạn chế Freiburg giành thêm điểm số cho nước Đức. Mặc dù Freiburg chiếm lợi thế sau lượt đi với chiến thắng 3-0, một kết quả hòa ở lượt về cũng đủ để họ vào vòng trong, đồng thời giới hạn tối đa số điểm dành cho Bundesliga.
Betis sẽ phải vượt qua Braga, trước khi nghĩ đến việc đánh bại các đại diện Bundesliga.
Trong khi đó tại Conference League, cặp đấu giữa Strasbourg và Mainz 05 cũng mang ý nghĩa căng thẳng tương tự. Strasbourg cần giành chiến thắng để phá vỡ chuỗi tích điểm của Mainz và toàn bộ hệ thống Bundesliga, đặc biệt khi họ đang chịu bất lợi sau trận thua 0-2 lượt đi. Nếu cả Real Betis và Rayo Vallecano tiến sâu vào bán kết, nhiều khả năng họ sẽ đối đầu trực tiếp với các đội bóng Đức như Freiburg và Mainz. Những cuộc so tài này sẽ quyết định rất nhiều về số điểm trao đổi giữa hai nền bóng đá lớn nhất châu Âu hiện nay.
Riêng Real Betis còn phải vượt qua chính bản thân mình khi chuẩn bị bước vào trận đấu quan trọng với Braga sắp tới. Huấn luyện viên Manuel Pellegrini đã đưa ra những chỉ đạo cuối cùng đầy sát sao nhằm chuẩn bị tốt nhất cho các học trò trong buổi tập cuối cùng. Niềm vui đến với người hâm mộ Betis khi Isco được gọi trở lại sau 139 ngày vắng mặt dài hạn. Sự hiện diện của tiền vệ kỳ cựu này được kỳ vọng sẽ tạo nên sự khác biệt trên hàng công, đặc biệt khi Antony đang có dấu hiệu có thể phải ngồi dự bị.
Tóm lại, cổ động viên La Liga đang đặt trọn niềm tin vào hai đội bóng Real Betis và Rayo Vallecano để giữ vững suất dự Champions League mùa tới. Đồng thời, họ cũng hy vọng các đại diện Bundesliga như Freiburg và Mainz có thể sẩy chân trong các cuộc so tài sắp tới nhằm bảo toàn lợi thế mong manh trên bảng xếp hạng hệ số UEFA. Suất tham dự Champions League thứ năm mùa giải tới của La Liga hiện nằm trong tay những đội bóng chưa từng góp mặt ở đấu trường cao nhất châu Âu mùa này, mở ra cơ hội lịch sử nhưng cũng đầy thử thách.
Cơ hội có thêm suất dự Champions League của La Liga giờ đây đang đặt lên vai những đội chơi tại C2, C3.
