Crystal Palace
Aston Villa đã thể hiện sức mạnh vượt trội khi giành chiến thắng 3-1 trước Bologna trong trận tứ kết lượt đi Europa League, tạo đà thuận lợi cho trận lượt về trên sân nhà Villa Park. Với phong độ xuất sắc của tiền đạo Ollie Watkins, đại diện Ngoại hạng Anh đang dần khẳng định tham vọng tiến sâu tại giải đấu châu lục.
Bầu không khí tại Stadio Renato Dall’Ara sôi động ngay từ những phút đầu khi các cổ động viên đội chủ nhà Bologna liên tục cổ vũ cuồng nhiệt. Đội bóng Italia nhập cuộc quyết tâm và gây sức ép mạnh mẽ với những pha tấn công linh hoạt, đặc biệt là sự năng nổ của Jonathan Rowe trên hàng công. Đội khách gặp nhiều khó khăn trong việc kiểm soát bóng và phải chịu áp lực lớn từ đối thủ.
Phút 21, Bologna có tình huống đáng chú ý khi Juan Miranda tung cú vô lê đẹp mắt buộc thủ môn Emiliano Martinez bên phía Aston Villa phải trổ tài cản phá xuất sắc. Ngay sau đó, một bàn thắng của đội chủ nhà được công nghệ VAR xác định việt vị nên không được công nhận, giúp Aston Villa tránh khỏi bàn thua sớm trong trận đấu đầy thách thức này.
Khi hiệp một chuẩn bị kết thúc, Aston Villa bất ngờ có bàn thắng mở tỷ số gây tranh cãi. Phút 44, Youri Tielemans thực hiện quả phạt góc khó chịu khiến thủ thành Ravaglia phải đấm bóng hụt tạo cơ hội để Ezri Konsa đánh đầu cận thành, phá vỡ thế bế tắc và mang về lợi thế cho đội khách trước giờ nghỉ giữa hai hiệp.
Ezri Konsa mở tỷ số trận đấu.
Bước sang hiệp hai, sự khác biệt về đẳng cấp của Aston Villa dần thể hiện rõ hơn. Phút 51, tận dụng sai lầm mất bóng của hàng thủ Bologna ngay sát vòng cấm, Ollie Watkins nhanh chóng dứt điểm lạnh lùng nhân đôi cách biệt cho đội khách. Bàn thắng này giúp Aston Villa củng cố tinh thần và kiểm soát thế trận tốt hơn.
Dù vậy, Bologna không từ bỏ và tiếp tục gia tăng sức ép nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Họ được hưởng thành quả ở phút 90 nhờ một pha xử lý cá nhân kỹ thuật của Jonathan Rowe với cú cứa lòng đẹp mắt khiến khung thành Aston Villa rung lên. Bàn thắng này thắp lên hy vọng cho đội chủ nhà trong phần thời gian còn lại.
Tuy nhiên, niềm vui của Bologna chỉ tồn tại ngắn ngủi khi đúng vào những phút bù giờ cuối cùng, Ollie Watkins một lần nữa tỏa sáng sau pha lộn xộn trong vòng cấm từ một quả phạt góc. Tiền đạo người Anh dứt điểm quyết đoán để ấn định chiến thắng 3-1 cho Aston Villa, khẳng định vai trò quan trọng của mình trong hành trình chinh phục Europa League.
Watkins lập cú đúp bàn thắng cho Aston Villa.
Sau trận đấu này, Ollie Watkins tiếp tục khẳng định mình là cây săn bàn chủ lực của Aston Villa mùa giải năm nay với tổng cộng 9 bàn thắng và 1 kiến tạo tại Ngoại hạng Anh sau 30 lần ra sân. Hiệu suất ghi bàn ổn định của anh tạo nền tảng vững chắc cho đội bóng dưới sự dẫn dắt của HLV Unai Emery – người nổi tiếng với bản lĩnh ở các giải đấu cúp.
Trận lượt đi kết thúc với sự thất vọng rõ ràng dành cho Bologna dù họ đã có những khoảng thời gian thi đấu hay hơn đối thủ nhưng thiếu đi sự hiệu quả cần thiết để thay đổi tình thế. Trong khi đó, Aston Villa tiếp tục chứng minh họ là đối thủ khó chịu ở sân chơi châu lục và đang đứng trước cơ hội lớn tiến vào vòng bán kết.
Watkins tỏa sáng cho Aston Villa.
Thắng lợi trên đất Ý giúp đoàn quân của Unai Emery đặt một chân vào vòng bán kết Europa League năm nay. Trận lượt về tại Birmingham hứa hẹn sẽ rất khó khăn với Bologna khi họ sẽ thiếu vắng cầu thủ trụ cột Lucumi do đã nhận đủ thẻ vàng. Đây là thử thách lớn dành cho đại diện nước Ý nếu muốn lật ngược tình thế.
