Crystal Palace
Sau khi Real Madrid sa thải Xabi Alonso vào tháng Giêng, nhiều người dự đoán Liverpool sẽ nhanh chóng mời ông về thay thế vị trí huấn luyện viên nếu chia tay Arne Slot. Tuy nhiên, kịch bản đó không xảy ra khi Alonso ký hợp đồng 4 năm để tiếp quản Chelsea. Điều này cho thấy ban lãnh đạo Liverpool vẫn đặt niềm tin vào Slot mặc dù mùa giải vừa qua đội bóng có nhiều khó khăn. Dưới góc nhìn chuyên môn, việc tiếp tục kiên nhẫn với Slot sau mùa giải đáng thất vọng có thể là một quyết định sai lầm nghiêm trọng đối với tương lai của đội bóng.
Arne Slot đã đưa Liverpool lên đỉnh Ngoại hạng Anh chỉ mới một năm trước, dựa trên nền tảng chiến thuật do Jurgen Klopp để lại. Nhưng cách duy trì lối chơi cũ trở nên bất khả thi khi mùa giải mới chứng kiến sự đầu tư mạnh mẽ vào lực lượng với những tân binh như Alexander Isak, Hugo Ekitike, Florian Wirtz, Milos Kerkez và Jeremie Frimpong. Nhiệm vụ khó khăn dành cho Slot là tái thiết đội hình và tìm hướng đi chiến thuật phù hợp nhưng ông chưa hoàn thành được kỳ vọng đó.
Các chấn thương kéo dài khiến cặp tiền đạo Isak và Ekitike chưa thể phối hợp hiệu quả. Cách sử dụng các cầu thủ mới cũng thể hiện sự bối rối của Slot khi buộc Florian Wirtz chơi ở vị trí số 10 truyền thống trong khi phong độ thực sự của anh nằm ở vị trí chạy cánh. Milos Kerkez cũng bị hạn chế cơ hội phát huy sở trường dốc bóng tốc độ như thời còn khoác áo Bournemouth. Việc sử dụng cầu thủ trái sở trường ảnh hưởng tiêu cực đến kết quả chung với chỉ 3 chiến thắng trong 10 trận gần nhất, nổi bật là thất bại nặng nề trước Aston Villa cùng hệ thống phòng ngự thiếu ổn định.
Xabi Alonso đã quyết định tiếp quản Chelsea.
Ngoài vấn đề chuyên môn, nội bộ Liverpool cũng đang gặp khủng hoảng nghiêm trọng. Mohamed Salah liên tục sa sút phong độ và có những phát biểu gây tranh cãi từ cuối năm ngoái. Gần đây, anh tiếp tục chia sẻ quan điểm đội bóng đang rơi vào tình trạng hỗn loạn và khao khát sự trở lại của phong cách chơi bóng rực lửa dưới thời Klopp. Các cầu thủ chủ chốt khác như Alexis Mac Allister, Cody Gakpo hay Ibrahima Konate cũng đang phải đối mặt với khủng hoảng phong độ khiến tinh thần toàn đội đi xuống.
Nhiều người hâm mộ Liverpool đã hy vọng Alonso sẽ thay thế Slot.
Niềm tiếc nuối càng lớn khi nhìn sang Xabi Alonso – người từng giúp Leverkusen tận dụng tối đa tiềm năng của Wirtz và Frimpong. Dù có thất bại tại Real Madrid phần lớn do những bất đồng nội bộ, triết lý bóng đá mà ông xây dựng với trục giữa linh hoạt và đôi cánh bùng nổ rất phù hợp với đội hình hiện tại của Liverpool. Để Alonso cập bến Chelsea mà không có động thái nào từ phía Liverpool chính là dấu hiệu rõ ràng cho thấy FSG có thể đã bỏ lỡ một cơ hội quý giá nhằm tái tạo lại sức mạnh đội bóng.
Hiện tại, Liverpool chỉ còn biết trông chờ Arne Slot vực dậy một tập thể đang rệu rã. Con đường phía trước đầy thử thách và nếu không sớm có sự thay đổi chiến thuật hay nhân sự hợp lý, quyết định giữ chân Slot dù trải qua mùa giải khó khăn có thể khiến họ trả giá đắt.
