Crystal Palace
Sự bảo thủ của Gareth Southgate đang khiến ĐT Anh thi đấu chưa đúng sự kỳ vọng của người hâm mộ tại EURO 2024.
Không ai nghĩ rằng một đội hình toàn sao với giá trị lên tới 1,52 tỷ bảng – cao nhất EURO 2024, lại có thể chơi quá rời rạc và liên tục bị các đối thủ bị đánh giá thấp hơn ép sân. Dù sở hữu trong tay những cái tên như Jude Bellingham, Harry Kane, Cole Palmer, Phil Foden, Declan Rice, Kyle Walker hay Bukayo Saka, tuyển Anh lại chọn cách lùi sâu, nhường thế trận cho đối thủ.
Trước Đan Mạch, tuyển Anh mở tỷ số do công của Harry Kane từ một pha chồng biên. Người hâm mộ kỳ vọng Tam Sư sẽ chơi áp đảo, qua đó lấy lại thể diện sau trận ra quân không mấy ấn tượng dù thắng Serbia 1-0. Thế nhưng, điều đó đã không xảy ra. Suốt cả trận, tuyển Anh chỉ kiểm soát bóng 49%, tung ra 12 cú sút và có 4 lần đưa bóng đi trúng đích. Ngược lại, “Những chú lính chì” có tận 16 cú sút và 7 lần khiến thủ môn Jordan Pickford phải vất vả cản phá.
Số liệu thống kê giữa hai hiệp đấu cho thấy tuyển Anh trở nên kém hiệu quả hơn trong mọi khía cạnh quan trọng. Từ 328 đường chuyền trong hiệp một, họ chỉ thực hiện 264 đường chuyền trong hiệp hai. Độ chính xác chuyền bóng giảm từ 91% xuống 87% và tỷ lệ kiểm soát bóng giảm từ 55% xuống 51%. Nếu tuyển Anh muốn tiến sâu ở giải đấu trên nước Đức, Southgate và các học trò phải học cách áp đặt lối chơi trong suốt 90 hoặc 120 phút, chứ không chỉ 45 phút.
Người hâm mộ tuyển Anh lo ngại khi thấy đội bóng của mình lại tiếp tục chơi phòng ngự khi dẫn trước. Hình ảnh này gợi nhớ đến cách đội tuyển Anh đã phải trả giá đắt trước Croatia năm 2018 và Italy năm 2021. Sự thận trọng ăn sâu vào bản chất của HLV 53 tuổi này. Ngay cả khi có chiến thắng quan trọng trước Serbia, ông vẫn chưa thể tạo ra sự thuyết phục và thể hiện đúng hình ảnh của một ứng cử viên cho chức vô địch.
Trước khi đến Đức, Southgate đã bày tỏ lo ngại về thể lực của đội. Ông thừa nhận suy nghĩ rất nhiều về việc giải quyết các chấn thương và sự hao mòn thể lực của cầu thủ sau mùa giải vừa qua. Sự giảm sút nghiêm trọng trong trận đấu với Serbia cho thấy những lo lắng của ông đã trở thành hiện thực. Ví dụ điển hình chính là Phil Foden, cầu thủ xuất sắc nhất Premier League 2023-2024, trông mệt mỏi và không để lại dấu ấn trong suốt 90 phút trên sân.
Không chỉ Foden, Kieran Trippier tỏ ra lúng túng ở vị trí hậu vệ trái và Bukayo Saka cũng không thể có được năng lượng như khi thi đấu cho Arsenal. Đây là hệ quả của mùa giải căng thẳng tại câu lạc bộ. Vấn đề đã trở nên rõ ràng ngay từ đầu hiệp hai, khi tuyển Anh để Serbia có hàng loạt cơ hội phản công.
Mặc dù hệ thống của đội cần thay đổi ngay lập tức, Southgate lại trì hoãn các phương án thay người và chỉ đưa Conor Gallagher và Jarrod Bowen vào sân trong những phút cuối. Ngoài ra, việc thay Kobbie Mainoo vào thay Jude Bellingham, một cầu thủ đang có phong độ tốt, cũng khiến nhiều người khó hiểu.
Nếu Southgate không thể tận dụng triệt để các phương án thay người và điều chỉnh chiến thuật để duy trì ưu thế suốt trận, tuyển Anh có thể sẽ gặp khó khăn trong hành trình của họ tại EURO 2024. Điều này đặt ra câu hỏi lớn về khả năng của Southgate trong việc đưa Tam Sư tiến xa ở giải đấu lần này.
Một trong những vấn đề cốt lõi của tuyển Anh hiện nay là tâm lý thi đấu. Các cầu thủ dường như không thể hiện được sự tự tin và quyết tâm như kỳ vọng. Sự thận trọng quá mức của Southgate có thể đã ảnh hưởng đến tinh thần của đội. Khi dẫn trước, thay vì tiếp tục tấn công và áp đặt lối chơi, đội lại lựa chọn lùi sâu và nhường thế trận cho đối thủ. Điều này không chỉ làm giảm hiệu quả tấn công mà còn tạo ra áp lực lớn lên hàng phòng ngự.
Southgate cần phải linh hoạt hơn trong việc điều chỉnh chiến thuật. Việc trì hoãn các phương án thay người và không sử dụng hết tiềm năng của đội hình dự bị là một trong những điểm yếu rõ rệt. Các cầu thủ như Conor Gallagher và Jarrod Bowen có thể mang lại luồng gió mới và tăng cường khả năng tấn công, nhưng lại không được sử dụng đúng lúc. Ngoài ra, quyết định thay Kobbie Mainoo vào thay Jude Bellingham, một cầu thủ đang có phong độ tốt, cũng khiến nhiều người khó hiểu.
Với một đội hình đầy sao và được đánh giá cao nhất tại EURO 2024, kỳ vọng đặt lên vai tuyển Anh là rất lớn. Tuy nhiên, áp lực từ sự kỳ vọng này dường như đã ảnh hưởng đến phong độ của các cầu thủ. Southgate cần phải tìm ra cách giúp đội bóng của mình vượt qua áp lực và thi đấu với tinh thần tự tin hơn.
Những trận đấu vừa qua của tuyển Anh tại EURO 2024 đã cho thấy nhiều vấn đề cần phải giải quyết. Từ việc duy trì thể lực, tinh thần thi đấu, đến chiến thuật và sự linh hoạt trong điều chỉnh đội hình. Nếu không thể khắc phục những vấn đề này, hành trình của Tam Sư tại giải đấu năm nay có thể sẽ gặp nhiều khó khăn. Người hâm mộ hy vọng rằng Southgate và các học trò sẽ sớm tìm ra giải pháp để tiếp tục tiến xa và khẳng định vị thế của mình tại đấu trường châu lục.
