Crystal Palace
Arsenal đã có một chiến thắng quan trọng với tỷ số 1-0 trước Brighton ngay trên sân đối phương ở vòng 29 Ngoại hạng Anh. Bàn thắng duy nhất của trận đấu được ghi bởi Bukayo Saka, qua đó giúp đội bóng thành London giành trọn 3 điểm quý giá và tạo ra khoảng cách lên đến 7 điểm so với Manchester City trong cuộc đua vô địch mùa này. Đây là bước tiến vượt bậc cho thầy trò Mikel Arteta khi họ tiếp tục củng cố vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng.
Bukayo Saka ghi bàn thắng giúp Arsenal đánh bại Brighton.
Trận đấu mở màn khá căng thẳng với sự thiếu vắng đáng chú ý của trung vệ William Saliba do chấn thương. Ngay từ những phút đầu, thủ môn David Raya suýt chút nữa mắc sai lầm nghiêm trọng khi chuyền bóng hỏng gần khu vực vòng cấm, tạo cơ hội cho đội chủ nhà tấn công. Tuy nhiên, phản ứng nhanh nhạy của Gabriel Magalhaes đã cứu nguy bằng pha phá bóng chính xác ngay trên vạch vôi sau cú lốp bóng hiểm hóc từ phía Carlos Baleba. Tình huống này như tiếp thêm sức mạnh giúp Arsenal lấy lại thế trận và sớm có bàn mở tỷ số.
Phút thứ 9, trong lần khoác áo thứ 300 cho đội một, Bukayo Saka đã tỏa sáng bằng pha dứt điểm chân trái sở trường sau đường chuyền chuẩn xác của Jurrien Timber. Pha bóng còn có sự hỗ trợ bất ngờ khi bóng chạm chân cầu thủ đối phương đổi hướng làm bó tay thủ môn Verbruggen bên phía Brighton. Bàn thắng mang lại lợi thế cực kỳ quan trọng cho Arsenal và giúp họ kiểm soát nhịp độ trận đấu theo ý mình.
Sau bàn dẫn trước, Arsenal giảm tốc độ chơi nhằm giữ sức nhưng điều này khiến họ chịu áp lực lớn từ phía chủ nhà Brighton. Đội bóng dưới sự chỉ đạo của Fabian Hurzeler liên tục chiếm lĩnh trung tuyến và uy hiếp bằng các pha phối hợp nhanh ở hai biên. Một trong những tình huống đáng chú ý diễn ra ở phút 31 khi trung vệ trẻ Cristhian Mosquera bên phía Brighton phạm lỗi với Rutter. Dù nhận thẻ vàng từ trước, trọng tài Chris Kavanagh đã không rút thêm thẻ phạt, giúp Arsenal tránh nguy cơ phải chơi thiếu người từ sớm.
Hiệp hai chứng kiến nhiều điều chỉnh nhân sự đến từ HLV Mikel Arteta nhằm tăng cường khả năng phản công khi tung vào sân Kai Havertz và Leandro Trossard. Dù vậy, Brighton vẫn duy trì ưu thế kiểm soát bóng và tạo ra nhiều cơ hội rõ rệt hơn hẳn đội khách. Thủ môn David Raya đã có pha cứu thua xuất sắc khi bay người cản phá cú sút hiểm hóc của Georginio Rutter ở phút 58, góp phần giữ sạch lưới cho Arsenal.
Sức ép ngày càng gia tăng khi Yankuba Minteh được đưa vào sân và làm khó hàng phòng ngự Arsenal bằng tốc độ nhanh nhẹn cùng các pha xử lý khéo léo. Tuy vậy, toàn bộ hệ thống phòng ngự do Gabriel chỉ huy đã đứng vững trước làn sóng tấn công liên tiếp của Brighton trong những phút cuối trận. Sự tập trung cao độ cùng chiến thuật thực dụng đã giúp đại diện Bắc London bảo toàn lợi thế mong manh đến tiếng còi mãn cuộc.
Arsenal tạm thời hơn Manchester City 7 điểm.
Chiến thắng trên sân Amex càng trở nên có ý nghĩa khi ở trận đấu cùng giờ, Manchester City chỉ có thể giành kết quả hòa ngay trên tổ ấm của mình. Nhờ đó, Arsenal chính thức nới rộng khoảng cách lên thành 7 điểm với đối thủ bám đuổi trực tiếp. Khoảng cách này tạo lợi thế rất lớn cho Pháo thủ trong cuộc đua tới danh hiệu cao quý Ngoại hạng Anh mùa giải năm nay.
Kết quả chung cuộc của trận đấu là Brighton 0-1 Arsenal với bàn thắng duy nhất thuộc về Bukayo Saka ghi ở phút thứ 9. Thành tích này góp phần khẳng định tham vọng cạnh tranh chức vô địch đầy quyết tâm của đội chủ sân Emirates trong giai đoạn nước rút mùa giải.
