Crystal Palace
Noni Madueke sẽ có dịp trở lại sân Stamford Bridge vào Chủ nhật, đánh dấu lần đầu tiên anh thi đấu tại đây kể từ khi gia nhập Arsenal theo dạng chuyển nhượng nội thành London. Việc chiêu mộ Madueke từng vấp phải phản ứng dữ dội từ người hâm mộ Pháo thủ ngay khi thông tin được công bố vào tháng 7. Trên mạng xã hội, hashtag #NoToMadueke nhanh chóng lan truyền và xuất hiện một đơn kiến nghị trực tuyến với hơn 4.000 chữ ký phản đối thương vụ này. Tuy nhiên, thay vì bị dao động, HLV Mikel Arteta lại càng kiên định hơn trong quyết tâm đưa cầu thủ trẻ về với đội bóng.
Arsenal từng bị phản đối khi quyết định mua Noni Madueke.
Arteta chia sẻ rằng những lời chỉ trích ban đầu chỉ làm tăng thêm sự tin tưởng và quyết tâm của ông trong việc hỗ trợ Madueke phát triển: “Nếu có gì thì nó chỉ khiến tôi tin tưởng nhiều hơn, quyết liệt hơn để giúp Madueke. Chúng tôi đã nỗ lực xây dựng môi trường tốt nhất để cậu ấy hòa nhập và phát huy khả năng.” Đáng chú ý, phản ứng tiêu cực từ người hâm mộ chỉ kéo dài trong thời gian ngắn và ngay sau đó đã chuyển biến tích cực hoàn toàn. Điều này trở thành nguồn động lực lớn cho tiền đạo sinh ra tại London và không ảnh hưởng đến tinh thần cũng như phong độ của anh.
Sau giai đoạn hồi phục chấn thương đầu gối, Madueke đã có màn trình diễn ấn tượng khi được tung vào sân từ ghế dự bị trong chiến thắng 4-1 trước Tottenham cuối tuần trước. Tiếp đó, anh ghi bàn thắng đầu tiên cho Arsenal trong trận đấu tại Champions League với Bayern Munich giữa tuần qua. Sự bùng nổ phong độ của Madueke đã nhanh chóng xóa tan mọi nghi ngờ từ dư luận và người hâm mộ. Arteta tỏ ra rất hài lòng với màn trình diễn của cầu thủ này: “Tôi rất vui từ ngày đầu tiên cậu ấy gia nhập đội. Madueke mang đến một luồng gió mới với khả năng chơi đa dạng cả hai cánh cùng bộ kỹ năng mà chúng tôi chưa từng có trước đây. Trong trận đấu hôm thứ Tư, dù phải chuyển đổi vị trí liên tục, cậu ấy vẫn thi đấu rất hiệu quả. Thật tuyệt khi có cậu ấy trở lại.”
Arsenal đang hướng tới việc kết thúc tuần thi đấu một cách hoàn hảo bằng chiến thắng trên sân Stamford Bridge. Nếu giành chiến thắng, họ sẽ tạo ra khoảng cách 9 điểm so với Chelsea trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh. Trở lại sau loạt trận quốc tế, Pháo thủ đã xuất sắc đè bẹp Tottenham và chấm dứt chuỗi bất bại của Bayern Munich ở Champions League. Giờ đây họ càng muốn khẳng định vị thế bằng thêm một chiến thắng quan trọng nữa trước đối thủ cùng thành phố.
