SEA Games 33
Crystal Palace
Huấn luyện viên Mikel Arteta của Arsenal đã giữ thái độ thận trọng khi đối mặt với câu hỏi về việc câu lạc bộ có dành sự quan tâm đến ngôi sao chạy cánh Nico Williams hay không, ngay trước thềm trận đấu tại Champions League với Athletic Club. Dù được nhiều nguồn tin liên kết Arsenal với cầu thủ này trong kỳ chuyển nhượng mùa hè vừa qua, ông Arteta không xác nhận bất kỳ thông tin cụ thể nào mà chỉ dành lời khen ngợi cho Williams như một tài năng xuất sắc.
Williams từng được liên kết với Arsenal vào mùa hè.
Câu hỏi về việc Arsenal theo đuổi Williams bắt nguồn từ những tin đồn rầm rộ trong mùa chuyển nhượng, khi Pháo thủ được cho là đã tìm hiểu khả năng chiêu mộ cầu thủ 23 tuổi này nhằm tăng cường sức tấn công trên hành lang cánh. Tuy nhiên, thay vì chuyển đến Ngoại hạng Anh, Williams quyết định đặt bút ký hợp đồng mới với Athletic Club, quyết tâm tiếp tục phát triển sự nghiệp tại quê nhà Tây Ban Nha.
Khi được hỏi trực tiếp về khả năng Arsenal vẫn đang theo dõi hoặc muốn sở hữu Williams, Arteta đã trả lời dè dặt: “Tôi không thể nói bất cứ điều gì về việc đó. Tất cả những gì tôi có thể nói là Nico là một cầu thủ tuyệt vời, và họ đang tận hưởng cậu ấy mỗi tuần ở đây cũng như với đội tuyển quốc gia. Tôi không thể nói gì nhiều hơn.” Lời phát biểu này cho thấy ông tôn trọng tài năng của Williams nhưng đồng thời cũng giữ kín các kế hoạch chuyển nhượng của đội bóng.
Dẫu vậy, đáng tiếc cho Arsenal khi trận gặp Athletic Club lẽ ra sẽ là dịp để họ trực tiếp đánh giá phong độ và kỹ năng của Williams trên sân cỏ, nhưng cầu thủ này sẽ không góp mặt do chấn thương gặp phải trong đợt tập trung cùng đội tuyển quốc gia. Chấn thương khiến anh phải nghỉ thi đấu vài tuần tới, ảnh hưởng lớn đến động lực và sức mạnh của Athletic Club.
Pháo thủ hiện sẽ tập trung toàn lực cho mục tiêu giành chiến thắng trong ngày khai màn Champions League để tạo đà thuận lợi cho hành trình chinh phục mùa giải châu Âu đầy thử thách. Trong khi đó, Athletic Club buộc phải dựa vào lợi thế sân nhà và các nhân tố khác nhằm bù đắp sự thiếu vắng của Williams. Cầu thủ người Tây Ban Nha đang nỗ lực hồi phục nhanh chóng để trở lại đấu trường với phong độ tốt nhất.
