Crystal Palace
Thất bại trước Espanyol đã phơi bày nhiều vấn đề sâu xa hơn là chỉ đơn giản là hàng thủ yếu kém. Kết quả 1-2 trước Espanyol không chỉ là một trận thua, mà là lời cảnh tỉnh về sự cần thiết phải thay đổi chiến lược và tư duy của Atletico Madrid.
Atletico Madrid thua ngược Espanyol.
Sự tương phản giữa hai hiệp đấu đã cho thấy rõ ràng điểm yếu chí mạng của Atletico. Trong hiệp một, với bộ ba tiền vệ trẻ trung và đầy sáng tạo là Johnny Cardoso, Thiago Almada và Alex Baena, Atletico đã kiểm soát hoàn toàn thế trận. Julian Alvarez, với siêu phẩm sút phạt, đã thể hiện đẳng cấp của một tiền đạo hàng đầu. Tuy nhiên, những sự thay đổi người của HLV Diego Simeone ở hiệp hai đã phá vỡ nhịp điệu tấn công và dẫn đến thảm bại.
Việc rút Almada, Baena, Cardoso và Alvarez ra khỏi sân để thay thế bằng những cầu thủ kỳ cựu như Koke, Griezmann hay Raspadori đã khiến cho lối chơi của Atletico trở nên rời rạc và thiếu hiệu quả. Sự thiếu quyết đoán của hàng thủ, đặc biệt là sai lầm nghiêm trọng của tân binh Raspadori đã dẫn đến hai bàn thua liên tiếp. Đây không chỉ là vấn đề của hàng thủ mà còn là sự thiếu gắn kết và thiếu linh hoạt trong chiến thuật của đội bóng.
Diego Simeone mắc sai lầm.
Phát biểu sau trận đấu của Simeone cho thấy sự bế tắc của ông trong việc tìm ra giải pháp. Ông thừa nhận đã mắc sai lầm nhưng lại đưa ra những lời hứa hẹn mơ hồ. Việc quá tin dùng những công thần cũ đã qua thời đỉnh cao trong khi lại do dự với các tân binh là vấn đề nan giải mà Atletico cần phải giải quyết. Mùa giải mới bắt đầu với những chỉ trích nhắm vào Simeone về việc sử dụng nguồn lực của câu lạc bộ.
Atletico Madrid đã đầu tư rất nhiều vào việc chiêu mộ những cầu thủ chất lượng. Tuy nhiên, HLV Simeone lại không thể tận dụng tối đa tiềm năng của họ. Thất bại này không phải do thiếu tài năng, mà do cách dùng người và chiến thuật thiếu linh hoạt. Sau 14 năm dẫn dắt Atletico, Simeone đã xây dựng nên một đế chế, nhưng có lẽ, chính cái bóng của thành công quá khứ đang kìm hãm sự phát triển của đội bóng.
Trận thua trước Espanyol là một lời cảnh tỉnh mạnh mẽ cho Atletico Madrid. Tương lai của đội bóng nằm ở những cầu thủ trẻ như Alvarez, Almada, Baena, Barrios, và Hancko. Họ cần được tin tưởng, được trao cơ hội để thể hiện tài năng và trưởng thành. Nếu Simeone không thể vượt qua cái bóng của chính mình và dám đặt cược vào thế hệ mới, Atletico sẽ mãi mắc kẹt trong vòng xoáy của sự tiếc nuối.
