Crystal Palace
Barcelona bước vào trận El Clasico trên sân Bernabeu với mục tiêu làm lu mờ Real Madrid, nhưng họ lại hoàn toàn im tiếng trên sân. Thiếu vắng những ngôi sao đẳng cấp khiến đội bóng xứ Catalunya không thể hiện được bản lĩnh trong một trận đấu lớn. Khi thủ môn đội chủ nhà Szczesny trở thành người chơi nổi bật nhất, đó là dấu hiệu rõ ràng cho thấy Barcelona đang gặp vấn đề nghiêm trọng. Sự thất bại của họ là điều hợp lý và khiến chiến thắng của Real Madrid được ăn mừng như một danh hiệu quan trọng.
Thay vì duy trì nhịp độ tấn công mạnh mẽ và lối chơi dồn dập theo chiều dọc như thường lệ, Barcelona cố gắng thi đấu chậm rãi và thận trọng hơn bởi thiếu hụt những cầu thủ chủ lực và phong độ suy giảm. Khoảng cách về hiệu quả giữa hàng công hai bên được thể hiện rõ ràng khi Kylian Mbappe có đến 10 bàn ở mùa giải trước trận đấu này, gần gấp ba lần so với Ferran Torres – cầu thủ ghi nhiều bàn nhất bên phía Barca với 4 bàn. Trận đấu cuối cùng được định đoạt nhờ tài năng của tiền đạo Pháp, dù anh chỉ ghi được một bàn thắng và bỏ lỡ những cơ hội khác do lỗi việt vị hay sút hỏng phạt đền.
Không thể phủ nhận sự mất mát lớn khi Lewandowski và Raphinha không góp mặt trên sân, nhưng thất bại của Barcelona không đơn thuần chỉ do vậy. Real Madrid đã thi đấu với sự cân bằng giữa phòng ngự chắc chắn và tấn công sắc bén hơn rất nhiều. Đội bóng chủ nhà kiểm soát thế trận suốt trận đấu, buộc Barca phải liên tục chạy theo bóng đến tận phút cuối cùng. HLV Xabi Alonso không hề bận tâm về tỷ lệ kiểm soát bóng mà tập trung vào việc đối thủ hoàn toàn bất lực trước sức ép mạnh mẽ mà Real tạo ra.
Barcelona thiếu “hỏa lực” mạnh mẽ để chiến thắng
Hansi Flick đã tìm cách xoay tua đội hình nhằm bù đắp cho sự vắng mặt của các trụ cột như Raphinha hay Lewandowski, nhưng các lựa chọn thay thế như Marcus Rashford, Ferran Torres hay Fermin Lopez chưa đủ sức đáp ứng cường độ cao của trận siêu kinh điển. Tài năng trẻ Lamine Yamal cũng không thể tạo điểm nhấn như kỳ vọng, thiếu đi sự tự tin và tinh thần quyết đoán vốn là điểm mạnh từng giúp anh tỏa sáng ở mùa trước. Số 10 trẻ tuổi chưa chứng tỏ được khả năng lãnh đạo hay tạo ra bước ngoặt, đồng thời thiếu cả sự tinh tế lẫn thể lực cần thiết để trở thành nhân tố vượt trội.
Marcus Rashford tuy nỗ lực gây áp lực nhưng vẫn còn một khoảng cách lớn về kỹ năng rê bóng, tầm nhìn chiến thuật và ý thức phòng ngự so với Raphinha. Trong khi đó, Ferran Torres – đảm nhiệm vai trò trung phong cắm – chơi khá nhạt nhoà và thiếu tốc độ cần thiết để vượt qua bộ đôi Militao và Huijsen bên phía Real Madrid. Tổng thể, Barcelona đã trình diễn bộ mặt vô hại và chấp nhận thất bại với tỷ số phù hợp thực lực.
Để có thể đánh bại Real Madrid ngay tại Bernabeu, Barcelona không chỉ cần thủ môn Szczesny xuất sắc hay cầu thủ đa năng như Pedri cùng sự hỗ trợ từ công nghệ VAR. Thực tế yêu cầu họ phải cải thiện rất nhiều khía cạnh từ hàng công tới hệ thống phòng ngự nếu muốn duy trì cuộc đua đến cuối mùa giải, tránh nguy cơ chìm sâu vào khủng hoảng bắt đầu từ tháng 10.
