Crystal Palace
Ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng tại Saudi Pro League chứng kiến một sự kiện đình đám khi Karim Benzema chính thức chia tay Al-Ittihad để gia nhập đội đầu bảng Al-Hilal. Thương vụ này không chỉ làm nóng thị trường chuyển nhượng mà còn gây ra làn sóng phản ứng mạnh mẽ từ Cristiano Ronaldo, người đang thi đấu cho Al-Nassr. Việc Benzema cập bến đối thủ trực tiếp đã làm dấy lên nhiều tranh cãi trong cộng đồng người hâm mộ và giới chuyên môn bóng đá khu vực.
Theo nhà báo nổi tiếng Fabrizio Romano, thương vụ hoàn tất ngay trước khi cửa sổ chuyển nhượng đóng lại, với Benzema sẽ sát cánh cùng tân binh Mohamed Kader Meité tại Al-Hilal. Sự kết hợp này được kỳ vọng sẽ tạo nên một bộ ba ngôi sao chất lượng cao, góp phần củng cố vị thế đội bóng thủ đô Riyadh trên bảng xếp hạng cũng như các đấu trường cấp châu lục. Mặc dù hợp đồng với Al-Ittihad chỉ còn vài tháng, việc tiền đạo người Pháp chọn lựa Al-Hilal – đối thủ cạnh tranh trực tiếp của cả đội bóng cũ và Al-Nassr – khiến nhiều người bất ngờ và thậm chí gây ra những tranh luận về động thái này.
Thông tin từ ESPN cho biết quá trình chuyển giao này gặp không ít khó khăn do phản ứng không hài lòng của Cristiano Ronaldo. Siêu sao người Bồ Đào Nha tỏ ra thất vọng khi thấy đối thủ trực tiếp trong cuộc đua vô địch là Al-Hilal liên tục được tăng cường lực lượng bằng những bản hợp đồng chất lượng trong phiên chợ Đông, trong khi đội bóng anh gắn bó là Al-Nassr lại không có hoạt động đáng chú ý nào. Điều đáng nói là cả ba câu lạc bộ gồm Al-Hilal, Al-Nassr và Al-Ittihad đều nằm dưới sự quản lý của Quỹ Đầu tư Công Ả Rập Xê Út (PIF), khiến quyết định bổ sung Benzema cho đội đầu bảng trở thành một nước đi đầy toan tính và gây nhiều tranh cãi.
Hiện tại, Al-Hilal dẫn đầu bảng xếp hạng sau 19 vòng đấu với chỉ một điểm nhiều hơn Al-Nassr, cuộc đua vô địch đang rất căng thẳng. Việc bổ sung Benzema được xem như một bước đi chiến lược nhằm gia tăng lợi thế cạnh tranh cho đội bóng thủ đô, đồng thời cũng tạo thêm áp lực lớn lên các đối thủ trực tiếp. Đây như một gáo nước lạnh dội vào tham vọng của Ronaldo cùng câu lạc bộ đang hướng tới chức vô địch mùa giải.
Dù đã bước sang tuổi 38 nhưng Benzema vẫn duy trì phong độ ghi bàn ấn tượng với 8 pha lập công sau 14 trận đấu tại giải quốc nội mùa này. Trong cuộc phỏng vấn gần đây với tờ AS, tiền đạo người Pháp khẳng định quyết tâm tiếp tục thi đấu đỉnh cao thay vì nghĩ đến chuyện giải nghệ sớm. Anh chia sẻ rằng hợp đồng hiện tại với Al-Ittihad sắp hết hạn và tương lai vẫn chưa được định đoạt do còn phụ thuộc nhiều yếu tố khác nhau. Benzema tự tin vào sức khỏe và khả năng thi đấu của mình, tin tưởng sẽ cống hiến thêm ít nhất hai năm nữa ở đẳng cấp cao.
Trong bối cảnh căng thẳng leo thang giữa các đội bóng thuộc sở hữu của PIF, người hâm mộ đang đặc biệt quan tâm đến phản ứng tiếp theo của Cristiano Ronaldo, nhất là trước trận cầu quan trọng giữa Al-Nassr và Al-Ittihad sắp tới. Trước đó, Benzema được dự kiến sẽ có màn ra mắt lần đầu tiên trong màu áo mới khi Al-Hilal chạm trán với Al Akhdoud, mục tiêu không gì khác ngoài việc nới rộng khoảng cách trên bảng điểm và tiến gần hơn đến ngôi vương mùa giải.
Benzema cập bến Al-Hilal.
