Crystal Palace
Ngày Boxing Day năm nay tại Ngoại hạng Anh sẽ chứng kiến một sự thay đổi đáng chú ý khi chỉ có duy nhất một trận đấu được tổ chức, thay vì lịch thi đấu dày đặc như các mùa trước. Quyết định này xuất phát từ những điều chỉnh trong lịch thi đấu do ảnh hưởng của việc mở rộng các giải đấu châu Âu và sự thay đổi thể thức của FA Cup, đồng thời nhằm đáp ứng các cam kết phát sóng với các đài truyền hình. Các trận còn lại được lùi sang cuối tuần để đảm bảo nghĩa vụ thương mại cũng như tối ưu hóa lượng khán giả theo dõi trong giai đoạn nghỉ lễ.
Khán giả có thể chỉ chứng kiến 1 trận ở ngày Boxing Day.
Theo nguồn tin thân cận, ngày 26 tháng 12 sẽ được xử lý như một ngày thi đấu bình thường trong tuần với chỉ một trận xuất hiện trên truyền hình, nâng cao chất lượng trải nghiệm cho người hâm mộ chứ không phải số lượng nhiều trận như truyền thống. Mặc dù chưa quyết định chính thức về cặp đấu nào sẽ là tâm điểm của ngày Boxing Day, giới chuyên môn nhận định đó nhiều khả năng sẽ là cuộc đối đầu hấp dẫn nhất để thu hút đông đảo khán giả vào dịp nghỉ lễ Giáng sinh, đặc biệt khi nhu cầu xem bóng đá vẫn luôn cao vào thời điểm này.
Trong khi Ngoại hạng Anh thực hiện điều chỉnh trên, các giải hạng dưới như Championship, League One, League Two và National League vẫn giữ nguyên lịch thi đấu đầy đủ vào ngày Boxing Day, tiếp tục duy trì truyền thống bóng đá lễ hội kéo dài hơn 130 năm của nước Anh. Điều này giúp các CLB và người hâm mộ tại các cấp độ khác nhau vẫn có cơ hội tận hưởng không khí sôi động của bóng đá trong dịp lễ quan trọng.
Boxing Day vốn là một phần không thể thiếu của nền bóng đá Anh kể từ lần đầu tiên tổ chức vào năm 1888. Trong lịch sử, mới chỉ có hai mùa giải là không có ít nhất ba trận của Ngoại hạng Anh diễn ra vào ngày này, lần gần nhất là vào năm 1982. Ban tổ chức giải tin tưởng rằng, khi lịch thi đấu mùa tới rơi đúng ngày thứ Bảy, truyền thống sôi nổi của Boxing Day sẽ được tái lập trở lại, mang lại sự phấn khích quen thuộc cho người hâm mộ.
Về mặt chuyên môn, ngày Boxing Day mùa giải trước chứng kiến chiến thắng quan trọng của Liverpool trên sân nhà, qua đó củng cố vị thế dẫn đầu và tiến gần đến ngôi vô địch. Tuy nhiên ở mùa này tình hình đã khác khi đội bóng này đang chịu những khó khăn lớn dưới thời HLV Arne Slot, trong khi đó Arsenal lại trình diễn phong độ ổn định và bản lĩnh vượt trội từ những vòng đấu đầu tiên. Những biến động này càng khiến trận đấu duy nhất trong ngày Boxing Day trở nên đáng chú ý hơn bao giờ hết.
