Crystal Palace
Jamie Carragher, cựu danh thủ bóng đá Anh, đã bày tỏ sự nghi ngờ về khả năng dẫn dắt hàng công của Viktor Gyokeres tại Arsenal. Dù Pháo thủ đang đứng trước cơ hội lớn để chấm dứt chặng đường 22 năm chờ đợi danh hiệu Ngoại hạng Anh, Carragher cho rằng Mikel Arteta cần phải hành động quyết liệt bằng cách chiêu mộ một trung phong chất lượng trong kỳ chuyển nhượng mùa hè tới để gia tăng sức mạnh cho đội bóng.
Thất bại trước Manchester City tại trận chung kết Cúp Liên đoàn khiến Arsenal bỏ lỡ cơ hội giành danh hiệu đầu tiên trong mùa giải, đồng thời đánh mất hy vọng tạo nên cú “ăn bốn” lịch sử. Sau 45 phút đầu tiên tương đối cân bằng, tài năng trẻ Nico O’Reilly đã ghi hai bàn thắng nhanh chóng trong hiệp hai, giúp đội bóng của Pep Guardiola đăng quang lần thứ năm ở giải đấu này.
Mặc dù vậy, Arsenal vẫn giữ vững vị thế dẫn đầu Ngoại hạng Anh cùng với lợi thế lớn trên hành trình hướng tới chức vô địch lần đầu tiên sau hơn hai thập kỷ và tham vọng tiến sâu trên đấu trường Champions League. Tuy nhiên, theo nhận định của Carragher trên chương trình The Overlap, thiếu hụt những cá nhân xuất sắc trên hàng công là vấn đề mà đội bóng cần khắc phục ngay lập tức.
“Tôi không nghĩ thất bại này sẽ làm lung lay cuộc đua vô địch bởi khoảng cách mà Arsenal tạo ra lúc này là rất rõ ràng,” cựu cầu thủ tuyển Anh nói. “Điều tôi lo ngại là đội bóng thiếu những cầu thủ đặc biệt có thể tạo ra bước ngoặt trong những thời điểm khó khăn.”
Dù Viktor Gyokeres đã ghi được hơn mười bàn thắng cho Arsenal trong mùa giải hiện tại, Carragher không tin rằng tiền đạo người Thụy Điển đủ sức gánh vác trọng trách hàng công trong những trận đấu quan trọng. Ông nhấn mạnh Pháo thủ cần một ngôi sao có khả năng tự mình xoay chuyển tình thế khi toàn đội gặp bế tắc, như thất bại vừa qua tại Wembley minh chứng.
“Arsenal đang là đội bóng hàng đầu giải đấu với thành tích đáng khâm phục, nhưng tôi chỉ nhìn thấy một hàng công ở mức ‘ổn’. Họ thiếu một ngôi sao thực thụ để làm nên khác biệt,” Carragher chia sẻ. “Hai năm trước, tôi từng kỳ vọng Bukayo Saka và Martin Odegaard sẽ phát triển thành những Mohamed Salah hay Kevin De Bruyne mới, tuy nhiên họ chưa đạt được tầm ảnh hưởng đó. Thiếu vắng nhân tố đột biến sẽ ảnh hưởng lớn đến cơ hội của Arsenal tại Champions League.”
Viktor Gyokeres không được Carragher tin tưởng.
Ngay cả khi Ian Wright – huyền thoại của Arsenal – lên tiếng khen ngợi màn trình diễn của Gyokeres trước Man City, Carragher vẫn kiên định quan điểm rằng đội bóng cần phải tìm kiếm thêm một trung phong đẳng cấp thật sự để củng cố sức mạnh hàng công.
Hiện tại, Arsenal đang nhắm đến Julian Alvarez như một phương án nâng cấp hàng công ở phiên chợ hè. Tiền đạo người Argentina gần đây cũng thể hiện dấu hiệu có thể rời Atletico Madrid sau khi mùa giải kết thúc, mở ra cơ hội để Pháo thủ chiêu mộ nhằm hoàn thiện bộ khung hướng đến các mục tiêu lớn mùa tới.
Nhìn chung, dù Arsenal có nền tảng vững chắc đang dẫn đầu Ngoại hạng Anh và bước chân vào giai đoạn then chốt của mùa giải Champions League, việc tăng cường một tiền đạo chất lượng là điều mà giới chuyên môn như Carragher đánh giá là cần thiết để đội bóng có thể hoàn thành sứ mệnh giành các danh hiệu lớn và phát triển bản thân theo hướng đẳng cấp quốc tế.
