Crystal Palace
Trong trận đấu mở màn mùa giải Premier League, Chelsea đã thoát khỏi thất bại nhờ một quyết định hiếm gặp của công nghệ VAR khiến khán giả tại sân Stamford Bridge bất ngờ. Phút thứ 13, Eberechi Eze bên phía Crystal Palace tung cú sút phạt mạnh mẽ từ khoảng cách 18 mét, bóng vượt qua hàng rào và thủ môn Sanchez không thể cản phá. Dù vậy, bàn thắng này đã bị trọng tài Darren England từ chối sau khi tham khảo VAR và thông báo rằng trung vệ Marc Guehi của Crystal Palace đã đứng chưa đầy 1 mét so với hàng rào phòng ngự khi pha sút phạt được thực hiện. Quyết định này mang lại cơ hội đá phạt gián tiếp cho Chelsea và được sự hưởng ứng đồng thuận lớn từ khán giả trên khán đài.
Chelsea có trận hòa không bàn thắng trong trận đấu với Crystal Palace – Ảnh: REUTERS
Theo các quy định của IFAB, luật số 13 yêu cầu rằng khi có ít nhất ba cầu thủ đội phòng ngự tạo thành một hàng rào, tất cả cầu thủ tấn công phải duy trì khoảng cách tối thiểu 1 mét so với hàng rào cho đến khi bóng được đưa vào cuộc. Mục đích của quy định này nhằm hạn chế việc các cầu thủ tấn công đứng quá sát hàng rào, tránh gây khó khăn cho trọng tài trong việc quản lý tình huống và tiết kiệm thời gian thi đấu. Đây là một điều luật ít được người hâm mộ bóng đá biết đến dù nó đã được áp dụng từ mùa giải 2019-2020. Trong mùa giải hiện tại, để tăng tính minh bạch, ban tổ chức giải Ngoại hạng Anh quyết định cho trọng tài công khai giải thích các tình huống can thiệp từ VAR ngay tại sân vận động.
Trung vệ Marc Guehi (số 6) đã đứng cách hàng rào phòng ngự chưa đầy một mét khi cú sút được thực hiện – Ảnh: REUTERS
Dù nhận được sự cổ vũ từ quyết định giữ sạch lưới, Chelsea vẫn gặp nhiều khó khăn trước Crystal Palace – đội bóng mới đoạt FA Cup và Siêu cúp Anh dưới sự dẫn dắt của HLV Oliver Glasner. Trong khi Crystal Palace trình diễn phong độ ngày càng ổn định và đáng gờm thì Chelsea lại không thể tái hiện hình ảnh xuất sắc từng giúp họ vô địch FIFA Club World Cup năm ngoái. Những tân binh như Joao Pedro, Liam Delap hay Jamie Gittens đều thi đấu thiếu nổi bật còn các ngôi sao như Cole Palmer hay Enzo Fernandez chỉ tạo ra vài cơ hội nhỏ giọt. Các cầu thủ trẻ vào sân thay người như Andrey Santos và Estevao cũng không để lại dấu ấn đáng kể, thậm chí Estevao còn suýt phải nhận thẻ đỏ vì pha vào bóng nguy hiểm.
Kết quả chung cuộc hòa không bàn thắng phản ánh đúng thế trận cân bằng nhưng cũng cho thấy Chelsea cần cải thiện nhiều nếu muốn trở thành ứng viên cạnh tranh danh hiệu Premier League mùa này. HLV Enzo Maresca giữ thái độ điềm tĩnh, nhấn mạnh đây mới chỉ là vòng đầu tiên và toàn đội sẽ phải nỗ lực hơn nữa để đạt mục tiêu cao nhất trong hành trình sắp tới.
