Crystal Palace
Barry Silkman, người môi giới bóng đá kỳ cựu, mới đây đã tiết lộ về một thương vụ đình đám từng có thể thay đổi lịch sử bóng đá Anh. Ông chia sẻ rằng vào năm 2003, ông đã gần như hoàn tất việc đưa Cristiano Ronaldo về Chelsea khi cầu thủ này còn đang thi đấu cho Sporting Lisbon. Tuy nhiên, câu lạc bộ thành London đã từ chối đề nghị, bỏ lỡ cơ hội sở hữu một trong những ngôi sao vĩ đại nhất của bóng đá thế giới. Thay vào đó, Ronaldo nhanh chóng chuyển sang Manchester United chỉ vài tuần sau đó và bắt đầu hành trình chinh phục hàng loạt danh hiệu cùng Quỷ Đỏ.
Ronaldo từng suýt đến Chelsea thay vì MU.
Silkman, người từng thi đấu cho nhiều đội bóng như Wimbledon và Man City trước khi trở thành môi giới chuyên nghiệp, tiết lộ với báo chí rằng ông đã đạt được thỏa thuận với Jorge Mendes – đại diện của Ronaldo – để đưa cầu thủ trẻ tài năng này đến Stamford Bridge. Mức giá lúc đó được định giá khoảng 3,5 triệu euro và theo thỏa thuận, bất kỳ khoản phí vượt quá con số ấy sẽ được chia đều giữa các bên liên quan. Song Chelsea lại không chấp nhận lời đề nghị đó, khiến thương vụ bị đổ vỡ ngay từ đầu.
Theo lời kể của Silkman: “Tôi đã đồng ý với Jorge Mendes về mọi điều khoản. Nhưng Chelsea đã nói không. Sau đó, Ronaldo tham gia một trận giao hữu với Manchester United và trình diễn phong độ xuất sắc khiến họ quyết định chi ra 11,5 triệu euro để chiêu mộ anh ngay lập tức. Dĩ nhiên, đây là món hời lớn dành cho Jorge Mendes khi anh thu về khoảng 4 triệu euro từ thương vụ này. Cá nhân tôi thì cảm thấy vô cùng tiếc nuối vì cơ hội bị tuột khỏi tầm tay.”
Việc thất bại trong việc chiêu mộ Ronaldo rõ ràng là một mất mát lớn đối với Chelsea, bên cạnh đó cũng là bước ngoặt mang tính lịch sử cho Manchester United. Ngôi sao người Bồ Đào Nha sau đó đã tạo nên tên tuổi lẫy lừng tại Old Trafford trước khi tiếp tục thành công vượt bậc tại Real Madrid và Juventus. Mặc dù hiện tại vẫn đang duy trì phong độ ổn định ở tuổi 40 và chuẩn bị góp mặt trong kỳ World Cup sắp tới cùng đội tuyển quốc gia, Ronaldo vẫn luôn là biểu tượng của sự kiên trì và tài năng bền bỉ hiếm có.
Nhiều người hâm mộ Chelsea có thể vẫn chưa quên được sự nuối tiếc này khi nhìn lại viễn cảnh hai huyền thoại hàng đầu người Bồ Đào Nha – Jose Mourinho và Cristiano Ronaldo – có thể đã cùng nhau mang về nhiều danh hiệu tại Premier League nếu như câu lạc bộ chịu mở lòng với lời đề nghị ban đầu của Silkman. Thương vụ không thành này chắc chắn sẽ là một trong những dấu hỏi lớn nhất trong lịch sử chuyển nhượng của bóng đá Anh.
