Crystal Palace
15 năm trước, Crystal Palace đứng bên bờ vực tan rã. Hôm nay, chiếc cúp FA đầu tiên trong lịch sử đã khắc một chiến thắng NÉT không thể phai vào trái tim người hâm mộ, minh chứng cho hành trình không tưởng từ vực sâu đến vinh quang.
Crystal Palace bước vào năm 2010 với tương lai mịt mờ. Ngày 27 tháng 1, câu lạc bộ bị đưa vào diện quản lý, kéo theo án phạt trừ 10 điểm và cuộc chiến sinh tồn kéo dài suốt mùa giải. Dù đã trụ hạng đầy kịch tính với trận hòa 2-2 trước Sheffield Wednesday trong ngày “Survival Sunday”, những gì diễn ra sau đó mới thực sự quyết định số phận CLB.
Đến ngày 31 tháng 5, chỉ một ngày trước thời hạn thanh lý, thông báo cuối cùng được đưa ra: nếu không có thỏa thuận, Crystal Palace sẽ bị xóa sổ.
Câu trả lời đến từ chính các CĐV. Hàng ngàn người kéo đến Selhurst Park rồi tiếp tục dồn về trụ sở Lloyds Bank ở trung tâm London, nơi nắm giữ quyền sở hữu SVĐ. Tấm biểu ngữ, tiếng hô và sự kiên định của người hâm mộ đã tạo nên một làn sóng không thể phớt lờ.
Sự kiện lan truyền rộng rãi, xuất hiện trên các mặt báo quốc gia. Áp lực từ làn sóng phản đối buộc Lloyds phải trở lại bàn đàm phán. Trong bối cảnh đó, CPFC 2010, nhóm nhà đầu tư do Steve Parish dẫn đầu đã thành công trong việc giành quyền sở hữu CLB và cả Selhurst Park.
“Tôi chỉ viết một bài trên diễn đàn CPFC BBS,” Parish kể lại trong When Eagles Dare. “Hôm sau thức dậy đã thấy 3.000 người bên ngoài Lloyds. Từ đó, mọi thứ bắt đầu.”
Stephen Browett, cựu đồng chủ tịch, nhớ lại: “Chúng tôi thuyết phục họ rằng không thể để Palace bị xóa sổ. Và người hâm mộ là chìa khóa.”
CPFC 2010 không chỉ mua lại đội bóng, mà còn mang theo một sứ mệnh mới. Họ đặt nền móng cho một Crystal Palace ổn định hơn về tài chính, giàu tham vọng và gần gũi với cộng đồng.
Hai mùa sau, CLB thăng hạng Premier League. Và 15 năm sau cuộc phản đối đó, Palace vô địch FA Cup.
Từ bờ vực tan rã đến đỉnh cao Wembley, câu chuyện của Palace không chỉ là về bóng đá. Đó là sức mạnh cộng đồng, là niềm tin sống còn, là minh chứng cho giá trị của mỗi tiếng nói được cất lên đúng lúc. Nếu không có ngày hôm đó – sẽ không có ngày hôm nay. Và đó chính là NÉT đặc trưng không thể thay thế của Crystal Palace.
