Crystal Palace
Erik ten Hag đã trải qua quãng thời gian ngắn ngủi tại Bayer Leverkusen khi chỉ giữ vai trò huấn luyện viên trưởng trong vỏn vẹn ba trận đấu. Quyết định sa thải chiến lược gia người Hà Lan ngay từ đầu mùa bóng khiến giới chuyên môn và người hâm mộ bất ngờ mạnh mẽ. Được bổ nhiệm để thay thế Xabi Alonso, người vừa chuyển sang dẫn dắt Real Madrid, Ten Hag đã không thể tạo ra dấu ấn tích cực đủ để giữ được vị trí của mình tại đội bóng Đức.
Thành tích thi đấu của Leverkusen dưới thời Ten Hag không quá tệ, tuy nhiên nguyên nhân chính dẫn đến sự chia tay này lại không phải do kết quả trên sân cỏ. Nguồn tin từ truyền thông địa phương tiết lộ rằng mối quan hệ căng thẳng với ban lãnh đạo câu lạc bộ mới là yếu tố then chốt khiến ông bị loại bỏ. Đặc biệt, thương vụ chiêu mộ Lucas Vazquez, cựu tuyển thủ Tây Ban Nha từng khoác áo Real Madrid, đã trở thành điểm nhấn gây chia rẽ nghiêm trọng.
Lucas Vazquez gia nhập Leverkusen
Điều đáng chú ý nhất là Ten Hag hoàn toàn không được thông báo hay đồng thuận trước khi Leverkusen tiến hành ký hợp đồng với Lucas Vazquez. Huấn luyện viên người Hà Lan chỉ biết cầu thủ này gia nhập đội bóng sau khi các thủ tục y tế hoàn tất và hợp đồng được ký kết xong xuôi. Sự việc này khiến niềm tin giữa ông và ban lãnh đạo ngân hàng bị lung lay nghiêm trọng.
Simon Rolfes, giám đốc thể thao của Leverkusen, đã thẳng thắn nhận định rằng chiến thuật và hướng phát triển mà Ten Hag đang theo đuổi không phù hợp với mục tiêu của câu lạc bộ. Quyết định sa thải được đưa ra ngay sau trận hòa nhạt nhòa với Werder Bremen – trận đấu làm nổi bật thêm những bất ổn nội bộ cũng như phong độ thiếu ổn định của đội bóng dưới triều đại mới. Sự xuất hiện của Vazquez mà chưa có sự đồng thuận từ huấn luyện viên càng làm cho tình hình thêm phần căng thẳng.
Mặc dù chưa kịp ra mắt chính thức trong màu áo Leverkusen, Lucas Vazquez vẫn được kỳ vọng sẽ nhanh chóng hòa nhập và tiếp tục viết nên câu chuyện thành công như những năm tháng anh thi đấu tại Real Madrid. Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên kế nhiệm, nhiệm vụ tiên quyết sẽ là khôi phục lại phong độ và ổn định phòng thay đồ vốn đang bị xáo trộn nghiêm trọng sau cú sốc mất Ten Hag.
