Crystal Palace
Xu Bin, tiền vệ phòng ngự và cũng là đội trưởng của đội tuyển U23 Trung Quốc vừa tròn 21 tuổi, đã thu hút sự chú ý khi được một câu lạc bộ Ngoại Hạng Anh theo dõi và ký hợp đồng. Tuy nhiên, thực tế tiếp theo lại cho thấy hành trình chinh phục môi trường bóng đá chuyên nghiệp tại Anh không hề dễ dàng như kỳ vọng ban đầu, khiến nhiều người phải suy ngẫm về thử thách thật sự mà cầu thủ này đang đối mặt.
Ngay sau khi kỳ VCK U23 châu Á 2026 kết thúc chưa lâu, bóng đá Trung Quốc đón nhận tin vui khi Xu Bin được câu lạc bộ Wolverhampton Wanderers thuộc Ngoại Hạng Anh chiêu mộ. Đây được xem là một bước tiến lớn trong bối cảnh các cầu thủ trẻ Trung Quốc ngày càng hiếm hoi cơ hội đến với nền bóng đá hàng đầu châu Âu. Thông tin này nhanh chóng tạo ra niềm hứng khởi lớn trong cộng đồng người hâm mộ bóng đá nước nhà.
Tuy nhiên, chỉ vài ngày sau khi hoàn tất hợp đồng với Wolves, CLB này đã quyết định cho Xu Bin chuyển sang Barnsley dưới dạng cho mượn đến hết mùa giải. Barnsley thi đấu tại League One, tương ứng hạng ba trong hệ thống giải bóng đá Anh. Quyết định này khiến không ít người hâm mộ tại Trung Quốc giảm bớt kỳ vọng, bởi đây là bước lùi đáng kể so với viễn cảnh thi đấu trực tiếp tại Ngoại Hạng Anh.
Xu Bin chuyển đến Wolves cách đây không lâu.
Câu chuyện không dừng lại ở đó khi truyền thông Trung Quốc tiết lộ rằng Xu Bin dù đã gia nhập Barnsley nhưng mới chỉ thi đấu cho đội U21 của câu lạc bộ này, chưa có tên trong danh sách thường xuyên ở đội một. Điều này cho thấy tiền vệ sinh năm 2005 vẫn còn nhiều thử thách phía trước nếu muốn khẳng định tài năng tại giải hạng Ba nước Anh, chưa nói đến việc tạo dấu ấn tại môi trường chuyên nghiệp và cạnh tranh cao như nước Anh.
Theo thông tin từ Barnsley, thương vụ cho mượn Xu Bin diễn ra dưới hình thức phát triển dài hạn dành cho đội U21. Trước đó, cầu thủ này từng khoác áo Qingdao West Coast và thi đấu tại giải VĐQG Trung Quốc. Sở hữu 17 lần ra sân cùng vai trò đội trưởng U23 quốc gia cho thấy anh được đánh giá cao về tiềm năng cũng như khả năng lãnh đạo trên sân.
Về mặt pháp lý, Xu Bin đủ điều kiện thi đấu cho đội một Barnsley khi hợp đồng được ký đúng thời hạn quy định. Song giới chuyên môn nhận định bản hợp đồng cho mượn hướng tới mục đích giúp tiền vệ trẻ thích nghi dần với môi trường bóng đá Anh hơn là đặt kỳ vọng anh sẽ ngay lập tức trở thành nhân tố chính của đội hình chính. Ngoài ra, Xu Bin còn có thể tham gia thi đấu cho các đội phát triển trẻ của Wolves để duy trì sự liên kết với CLB chủ quản.
Mặc dù hành trình từ việc ký hợp đồng với một CLB Ngoại Hạng Anh đến việc phải chơi ở giải hạng Ba và tiếp tục “rớt” xuống cấp độ U21 khiến nhiều người hâm mộ Trung Quốc cảm thấy thất vọng, nhưng xét ở góc độ tích cực thì việc xuất ngoại vẫn mở ra cơ hội quý giá để Xu Bin tích lũy kinh nghiệm. Môi trường tập luyện và thi đấu tại Anh dù ở cấp độ trẻ vẫn sở hữu chất lượng vượt trội so với nhiều nơi khác tại châu Á, giúp cầu thủ trưởng thành toàn diện hơn.
Quãng thời gian sắp tới được xem là giai đoạn quan trọng để Xu Bin chứng minh bản thân, vượt qua những khó khăn và tận dụng tối đa cơ hội học hỏi trong môi trường bóng đá chuyên nghiệp khắc nghiệt nhất thế giới.
Đội trưởng của U23 Trung Quốc (áo cam) đã được cho mượn xuống giải hạng ba nước Anh.
