Crystal Palace
Kylian Mbappe đang là mũi nhọn tấn công chủ lực của Real Madrid với 36 bàn thắng trên mọi đấu trường mùa giải này, trong đó có 13 pha lập công tại Champions League, dẫn đầu danh sách ghi bàn. Mùa trước, chính sự xuất sắc của tiền đạo người Pháp với một hat-trick trong trận lượt về đã góp phần khiến Manchester City phải dừng bước từ vòng play-off. Tuy nhiên, chấn thương đầu gối trái khiến Mbappe không thể tham gia buổi tập cuối cùng trước trận đấu trên sân Bernabeu vào ngày 11/3, qua đó làm dấy lên nghi vấn anh sẽ vắng mặt ở trận lượt đi vòng knock-out diễn ra tại thủ đô Tây Ban Nha.
Kylian Mbappe (áo cam) dứt điểm ghi bàn trong trận Real thắng Man City 3-2 ở lượt đi vòng play-off Champions League trên sân Etihad, Manchester, Anh, vào ngày 11/2/2025. Ảnh: AP
Kylian Mbappe trong trận Real thắng Man City
Trong cuộc họp báo trước trận đấu, thủ môn Gianluigi Donnarumma đánh giá cao tài năng của Mbappe và thừa nhận rằng việc không phải đối đầu trực tiếp với một cầu thủ xuất sắc như vậy là lợi thế cho Manchester City. “Tôi đã từng có cơ hội thi đấu cùng Mbappe và cậu ấy thực sự là một trong những ngôi sao hàng đầu thế giới,” Donnarumma chia sẻ. Tuy nhiên, anh cũng cảnh báo đội bóng mới cần giữ sự tập trung cao độ bởi Real Madrid vẫn sở hữu nhiều cầu thủ đẳng cấp có thể gây khó khăn.
Donnarumma nhấn mạnh rằng dù khả năng anh phải đối mặt trực tiếp với Mbappe ít đi do chấn thương của tiền đạo này, nhưng những người thay thế đều là những nhà vô địch và có thể tạo ra sự khác biệt. Thủ thành người Italy cũng bày tỏ sự quan tâm đến tình trạng đồng đội cũ: “Tôi là bạn thân của cậu ấy và hy vọng Mbappe hồi phục kịp thời để góp mặt ở trận lượt về, vì cậu ấy hoàn toàn xứng đáng.”
Chuyển đến Manchester City vào mùa hè năm 2025 sau khi cùng PSG giành chức vô địch Champions League mùa giải 2024-2025, Donnarumma tin tưởng đội bóng mới đủ sức cạnh tranh danh hiệu cao quý nhất châu Âu. “Champions League luôn đầy rẫy những đối thủ mạnh mẽ. Trước vòng 16 đội mùa trước chẳng nhiều người nghĩ PSG có thể đăng quang, nhưng điều kỳ diệu luôn có thể xảy ra. Những trận đấu loại trực tiếp thường được quyết định bởi những khoảnh khắc nhỏ nhất,” anh nhận xét.
Ngoài Mbappe, Real Madrid còn chịu tổn thất lớn khi thiếu vắng nhiều trụ cột như Jude Bellingham, Eder Militao, Alvaro Carreras và Rodrygo – cầu thủ vừa trải qua phẫu thuật dây chằng. HLV Alvaro Arbeloa cho biết tình hình phục hồi của Mbappe đang tiến triển tích cực và đặc biệt nhấn mạnh vai trò quan trọng của Vinicius Jr trong bối cảnh đội hình gặp nhiều khó khăn vì chấn thương.
“Bất cứ ai ra sân đều đóng vai trò rất quan trọng,” HLV người Tây Ban Nha khẳng định. “Với số ca chấn thương hiện tại, Vinicius phải đảm nhận trọng trách lớn trên hàng công. Cậu ấy chính là nguồn sức mạnh tấn công đáng gờm nhất của chúng tôi. Để vượt qua Manchester City, Vinicius cần duy trì phong độ tốt nhất.”
Phía bên kia chiến tuyến, HLV Pep Guardiola cũng đánh giá cao sự nguy hiểm của Vinicius với tốc độ và khả năng đột phá không ngừng nghỉ. Ông cho biết: “Vinicius luôn là mối đe dọa lớn mỗi khi có bóng. Chúng tôi sẽ nỗ lực giữ cho đội hình gắn kết và hạn chế mất bóng nhằm kiểm soát thế trận hiệu quả.”
