Crystal Palace
Mỗi dịp mùa đông đến, Chelsea lại đối mặt với một nghịch lý khó giải thích khi thể hiện sự hào phóng trên sân cỏ, tương phản với tinh thần sẻ chia ngoài đời thực của câu lạc bộ và người hâm mộ vào mùa lễ hội. Năm ngoái, chiến dịch quyên góp của Chelsea thu hút hơn 3.600 vật phẩm hỗ trợ người khó khăn ngay bên ngoài Stamford Bridge, bao gồm cả áo khoác cũ của cựu cầu thủ Gary Cahill. Năm nay, cơ hội cuối cho cổ động viên tham gia đóng góp là trận tiếp đón Everton vào cuối tuần này, nhưng song song đó, các fan mong muốn sự rộng lượng chỉ giới hạn ở những thùng quyên góp chứ không lặp lại trên sân đấu.
Maresca cần giúp Chelsea làm tốt hơn trong tháng 12.
Tháng 12 luôn là thử thách khó nhằn cho Chelsea khi đội bóng này thường xuyên trao điểm một cách không cần thiết cho đối thủ. Biệt danh “Charity FC” được cộng đồng mạng đặt cho họ không phải lời khen mà là sự mỉa mai về những lần để mất điểm đáng tiếc giống như những ông già Noel phát quà cho các đội bóng đang cần điểm trong Ngoại hạng Anh. Thống kê 20 năm gần đây chỉ ra rằng Chelsea chỉ có hai mùa hoàn toàn thắng lợi ở tháng cuối cùng trong năm – mùa 2005-06 dưới thời Jose Mourinho và 2016-17 với Antonio Conte – cả hai đều khép lại mùa giải bằng chức vô địch, minh chứng cho tầm quan trọng của sự quyết liệt trong giai đoạn này.
Trong bảy năm qua, hiệu suất thi đấu của Chelsea vào tháng 12 rất thấp khi chỉ đạt 52,8% số điểm tối đa (57 trên 108 điểm), con số kém xa so với Man City cùng kỳ với 73 điểm. Dưới thời huấn luyện viên Enzo Maresca, sự thiếu hụt tính cạnh tranh và sự ổn định càng trở nên rõ nét.
Chelsea cần một Palmer sung mãn nhất.
Bước sang mùa giải 2025-2026, Chelsea đã kết thúc tháng 11 bằng những kết quả tích cực như chiến thắng thuyết phục 3-0 trước Barcelona và hòa Arsenal trong thế thiếu người. Tuy nhiên, tháng 12 lại mở đầu bằng chuỗi kết quả đáng thất vọng khi thua Leeds United 1-3, hòa Bournemouth 0-0 và mới đây là thất bại sát nút 1-2 trước Atalanta. HLV Enzo Maresca mô tả lịch thi đấu dày đặc cùng việc các cầu thủ phải thi đấu với mật độ ba ngày một trận khiến sức lực bị vắt kiệt. Việc xoay tua đội hình cũng gây áp lực lớn lên ông khi phải sử dụng những phương án nhân sự không quen thuộc như đẩy hậu vệ Reece James và Malo Gusto lên đá tiền vệ hay đưa Jamie Gittens chơi ở vị trí cánh trái.
Dẫu vậy, sự trở lại của Cole Palmer đem đến tia sáng hi vọng cho The Blues. Ngôi sao trẻ này dự kiến sẽ xuất phát ở vị trí hộ công trong cuộc tiếp đón Everton sắp tới sau quãng nghỉ dưỡng thương và bỏ lỡ trận gặp Atalanta. Sự vắng mặt của Moises Caicedo do án treo giò khiến vai trò của Palmer càng trở nên quan trọng hơn bao giờ hết. Mặc dù HLV Maresca miêu tả tâm trạng mình với tiền vệ người Anh là “vui buồn lẫn lộn” vì cậu chưa hoàn toàn bình phục thể trạng tốt nhất sau buổi tập gần nhất, nhưng nhà cầm quân người Ý vẫn xác nhận Palmer đủ điều kiện ra sân.
Everton dưới bàn tay David Moyes nổi tiếng với tỷ lệ thắng tranh chấp tay đôi hàng đầu giải đấu, tạo nên thử thách lớn cho Chelsea nếu muốn kết thúc chuỗi kết quả bất lợi. Trong bối cảnh ấy, nỗ lực giữ vị trí trong top 4 Ngoại hạng Anh đòi hỏi đội bóng Tây London phải sớm từ bỏ biệt danh “Charity FC” và thể hiện bản lĩnh mạnh mẽ hơn trên sân nhà Stamford Bridge. Trận đấu tới chính là cơ hội để Maresca cùng các học trò chứng minh họ biết cách trao đi lòng tốt đúng lúc – bên ngoài sân đấu – còn trên sân thì giữ chặt từng điểm số quý giá.
Độc giả có thể tìm hiểu thêm về hành trình phát triển và thành công của câu lạc bộ thông qua bài viết chuyên sâu về lịch sử và những bước chân vươn ra chinh phục châu Âu của Chelsea.
