Crystal Palace
Trong những ngày gần đây, cộng đồng bóng đá quốc tế đặc biệt quan tâm đến đề xuất của Liên đoàn Bóng đá Iran (IFF) về việc chuyển các trận đấu tại bảng G World Cup 2026 từ Mỹ sang Mexico, một trong hai quốc gia đồng đăng cai giải đấu. Tuy nhiên, động thái này nhanh chóng bị FIFA từ chối thẳng thừng. Đại diện FIFA nhấn mạnh rằng mọi đội tuyển phải thi đấu theo đúng lịch trình đã công bố, không có chuyện thay đổi địa điểm tổ chức ở giai đoạn quan trọng như vòng bảng. Quyết định này đặt tuyển Iran vào tình thế khó khăn khi họ buộc phải thi đấu tại Mỹ bất chấp nhiều lo ngại về an ninh.
Đề xuất thi đấu tại Mexico của Iran không được FIFA phê duyệt.
Lý do FIFA kiên quyết giữ nguyên lịch thi đấu là bởi sự thay đổi địa điểm ngay trước giải sẽ gây ra hỗn loạn lớn về khâu tổ chức. Vé xem đã bán, các hợp đồng truyền hình và tài trợ đều dựa trên kế hoạch ban đầu với những sân vận động cụ thể tại Los Angeles và Seattle cho các trận gặp Bỉ, Ai Cập và New Zealand của tuyển Iran. Hơn nữa, nếu đội bóng vượt qua vòng bảng, họ có thể phải quay lại Mỹ để thi đấu vòng knock-out tại Dallas, khiến việc đổi sân trở nên không khả thi và ảnh hưởng nghiêm trọng đến tính công bằng cũng như sự toàn vẹn của giải đấu quy mô 48 đội.
Tình hình căng thẳng giữa Mỹ và Iran đóng vai trò quan trọng trong bối cảnh này. Liên đoàn Bóng đá Iran đã lên tiếng bày tỏ sự lo ngại về vấn đề an ninh khi tham dự giải đấu tại Mỹ, đặc biệt sau những diễn biến chính trị và các cuộc không kích gần đây làm gia tăng áp lực lên đội bóng. Chủ tịch IFF, ông Mehdi Taj, tuyên bố rõ ràng trên mạng xã hội rằng tuyển Iran có thể từ chối nhập cảnh vào Mỹ. Ngược lại, phía Mỹ cũng từng cảnh báo về rủi ro an toàn cho đội bóng này. Những tuyên bố hai bên đều mang tính chất chiến thuật nhằm tạo áp lực lẫn nhau khiến FIFA mắc kẹt giữa hai bên và khó xử trong việc đảm bảo giải đấu diễn ra suôn sẻ.
Quyết định cuối cùng của Iran có thể là bỏ World Cup 2026.
Hiện FIFA vẫn mong muốn tuyển Iran góp mặt đầy đủ trong giải đấu và chưa đưa ra quyết định cuối cùng nào cho đến đại hội dự kiến tổ chức tại Vancouver vào ngày 30/4. Nếu IFF kiên quyết không nhập cảnh vào Mỹ, đây sẽ là lần đầu tiên kể từ năm 1950 một đội tuyển rút lui khỏi World Cup sau lễ bốc thăm. Trong trường hợp đó, FIFA sẽ cân nhắc lựa chọn đội thay thế dựa trên thứ hạng khu vực châu Á với Iraq hoặc Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất được xem là ứng viên thay thế tiềm năng nhất. Trước thềm thời hạn cuối cùng, Liên đoàn Bóng đá Iran đang đứng trước bài toán khó: hoặc chấp nhận mạo hiểm thi đấu tại Mỹ để bảo vệ giấc mơ World Cup lâu đời hoặc giữ vững lập trường chính trị dẫn đến việc bỏ lỡ cơ hội tham dự giải đấu lớn nhất hành tinh.
