SEA Games 33
Crystal Palace
Liverpool đã có chiến thắng quan trọng khi tiếp đón West Ham, khép lại chuỗi ba trận thua liên tiếp trên mọi đấu trường. Trong trận đấu này, HLV Arne Slot gây bất ngờ khi để Mohamed Salah ngồi dự bị nhằm xoay tua nhân sự trước giai đoạn lịch thi đấu dày đặc. Quyết định này khiến nhiều người đặt dấu hỏi về sức mạnh của đội chủ sân Anfield. Tuy nhiên, sự xuất sắc của Cody Gakpo với một bàn thắng cùng một kiến tạo đã giúp Liverpool giữ lại trọn vẹn ba điểm quý giá, nâng tổng điểm lên 21 và leo lên vị trí thứ 8 trên bảng xếp hạng, sát ngay sau Man United.
Trận đấu diễn ra khá cân bằng trong hiệp một khi Liverpool chưa thể hiện được sự bùng nổ hay áp đảo rõ rệt trước đối thủ. Dù vậy, hàng phòng ngự The Kop chơi chắc chắn hơn, hạn chế những sai lầm đáng tiếc so với các trận gần đây. Đội bóng áo đỏ tạo ra được sức ép nhưng vẫn thiếu nét sắc sảo trong các pha tấn công, khiến họ bế tắc suốt hơn 60 phút thi đấu đầu tiên.
Gakpo tỏa sáng với 1 bàn thắng, 1 kiến tạo trước West Ham – Ảnh: REUTERS
Bước ngoặt trận đấu đến vào phút 60 khi Cody Gakpo có pha phối hợp ăn ý với Alexander Isak, trả bóng ngược cho tiền đạo người Thụy Điển dứt điểm hiểm hóc mở tỷ số. Đây là bàn thắng đầu tiên của Isak sau sáu trận ra sân tại Premier League với Liverpool, đánh dấu cột mốc quan trọng cho cầu thủ mới gia nhập đội bóng. Bàn mở tỷ số giúp Liverpool lấy lại tinh thần và thi đấu tự tin hơn nhưng họ vẫn phải chịu đựng sức phản kháng mạnh mẽ từ phía West Ham.
Isak có bàn thắng đầu tiên trong màu áo Liverpool tại Premier League – Ảnh: REUTERS
Tình hình chỉ thực sự thay đổi khi Lucas Paqueta của West Ham phải nhận thẻ vàng thứ hai và bị truất quyền thi đấu ở phút 84. Chơi hơn người giúp Liverpool dễ dàng kiểm soát thế trận và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm hơn. Phút bù giờ thứ hai, Gakpo khẳng định phong độ chói sáng bằng cú sút cận thành không thể cản phá, nâng tỷ số lên 2-0 và đồng thời kết thúc luôn cuộc chiến trên sân.
Chiến thắng này là liều thuốc tinh thần quý giá cho Liverpool sau những ngày tháng đầy khó khăn và áp lực. Việc HLV Slot linh hoạt xoay tua đội hình mà vẫn duy trì được hiệu quả chiến thuật cùng màn trình diễn nổi bật của Gakpo là tín hiệu tích cực cho hành trình phía trước của The Kop. Người hâm mộ đang kỳ vọng đội bóng sẽ tiếp tục cải thiện phong độ để trở lại cuộc đua tốp đầu.
