Crystal Palace
Liverpool vừa trải qua trận thua thứ ba liên tiếp khi bị Chelsea đánh bại với tỷ số 1-2 trên sân Stamford Bridge. Màn trình diễn của đội bóng vùng Merseyside tiếp tục để lại nhiều dấu hỏi, nhất là trong khâu phòng ngự. Sau trận đấu, cựu danh thủ Gary Neville đã lên tiếng chỉ trích trung vệ Ibrahima Konate, nhân tố khiến ông cảm thấy thất vọng và có thể đã làm HLV Arne Slot phải bực bội.
Konate bị thay ra khá sớm ở hiệp hai, điều này khiến nhiều người chú ý. Dù HLV Arne Slot khẳng định quyết định rút trung vệ người Pháp khỏi sân là để đề phòng chấn thương sau khi phát hiện dấu hiệu đau cơ đùi, Neville vẫn không giấu được sự bất bình về thái độ thi đấu của cầu thủ này. Trên sóng truyền hình trực tiếp, cựu đội trưởng Manchester United nhận xét rằng Konate xử lý bóng một cách thiếu nhiệt huyết ngay đầu hiệp hai, thậm chí chỉ đi bộ khi có bóng trong chân.
“Nếu bạn để ý cách Konate chơi bóng khi bắt đầu hiệp hai, cậu ấy chỉ di chuyển chậm rãi, thậm chí đi bộ với quả bóng. Thật sự điều đó làm tôi khó chịu và nổi giận. Tôi nghĩ hành động đó không chỉ khiến tôi mà còn làm HLV Arne Slot phải bực mình,” Neville phát biểu. Ông cũng nhấn mạnh rằng chính vì thái độ này mà nhà cầm quân Liverpool buộc phải tung vào sân một cầu thủ có khả năng kiểm soát bóng tốt hơn dù hàng thủ bị suy yếu.
Ngay sau trận đấu, Arne Slot đã phủ nhận việc thay người vì chiến thuật hay vì bất mãn với phong độ của Konate. Ông chia sẻ rằng việc rút trung vệ này khỏi sân xuất phát từ việc nhận ra Konate đang gặp vấn đề về cơ đùi và đi khập khiễng. “Tôi thấy rõ cậu ấy không thể di chuyển bình thường và có dấu hiệu đau cơ đùi. Đó là hồi chuông cảnh báo khiến tôi phải đưa ra quyết định thay người ngay lập tức để tránh tổn thương nghiêm trọng hơn,” HLV người Hà Lan giải thích.
Neville không hài lòng với Konate.
Thất bại trước Chelsea khiến Liverpool tụt lại phía sau Arsenal trong cuộc đua tới ngôi vô địch Ngoại hạng Anh trước kỳ nghỉ quốc tế. Dù nguyên nhân thay người của Slot là chiến thuật hay phòng tránh chấn thương thì những vấn đề nơi hàng phòng ngự của đội bóng đỏ vẫn là điều cấp thiết cần được cải thiện. Sự mất tập trung và thái độ thi đấu chưa thật sự chuyên nghiệp của những cầu thủ như Konate đang tạo ra áp lực lớn cho toàn đội và ban huấn luyện.
