Crystal Palace
Trước cuộc so tài trên sân Bernabeu, Real Madrid không được giới chuyên môn đặt nhiều kỳ vọng dù là đội chủ nhà. Đội bóng Hoàng gia vừa trải qua hai thất bại trong năm trận gần nhất và đang bị Barcelona bỏ xa bốn điểm tại La Liga. Bên cạnh đó, Real còn chịu tổn thất lực lượng đáng kể với những chấn thương của các trụ cột như Kylian Mbappe, Rodrygo và Jude Bellingham. Trong khi đó, Manchester City bước vào trận đấu với đội hình mạnh nhất, bao gồm những cái tên nổi bật như Erling Haaland, Jeremy Doku, Antoine Semenyo, Marc Guehi và thủ thành Gianluigi Donnarumma.
Mặc dù chỉ kiểm soát bóng 40%, Real Madrid vẫn duy trì được sức ép liên tục, khiến Man City gặp nhiều khó khăn trong việc triển khai lối chơi. Theo thống kê, đội chủ nhà thực hiện tới 12 cú sút, trong đó có 7 lần trúng cầu môn và đạt chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) lên đến 2,59. Ngược lại, Man City chỉ có 7 pha dứt điểm nhưng không tạo ra được cơ hội rõ rệt nào, với mức xG chỉ là 0,56. Trận đấu sớm ngã ngũ khi Real ghi liền ba bàn ngay trong hiệp một nhờ công của Federico Valverde.
HLV Pep Guardiola chỉ đạo trong trận Real 3-0 Man City ở lượt đi vòng 1/8 Champions League tối 11/3
Theo nhận định từ các chuyên gia, thành công của Real Madrid phần lớn đến từ chiến thuật phòng ngự được HLV Alvaro Arbeloa điều chỉnh linh hoạt với việc bố trí đến năm cầu thủ ở hàng thủ – tăng thêm một so với những trận đấu trước đó. Lối chơi phòng ngự sâu giúp đội bóng Tây Ban Nha không những hạn chế tối đa các đợt tấn công từ Man City mà còn tạo đà cho những pha phản công nhanh và sắc nét.
Phát biểu sau trận, HLV Pep Guardiola thừa nhận sự thay đổi chiến thuật của Real đã gây ra nhiều khó khăn cho đội nhà. Ông chia sẻ rằng thông thường Real chơi với sơ đồ 4-4-2 nhưng lần này họ chuyển sang sử dụng năm hậu vệ nên rất khó để tìm được khoảng trống tiếp cận khung thành đối phương. Sự cơ động của Vinicius và Brahim Diaz cũng khiến đội hình Man City bị kéo giãn và mất ổn định. HLV Guardiola dành lời khen đặc biệt cho Federico Valverde với những pha di chuyển thông minh cùng khả năng kết thúc hoàn hảo giúp Real sớm vươn lên dẫn trước ba bàn.
Dù thất bại cách biệt, vị chiến lược gia người Tây Ban Nha vẫn đánh giá cao nỗ lực của các học trò. Ông cho biết Man City không phải thi đấu tệ đến mức thua đậm như vậy, bởi đội bóng đã tạo được nhiều tình huống xâm nhập vòng cấm địa đối phương song thiếu sự chính xác cần thiết để chuyển hóa thành bàn thắng. Điều này khiến họ phải nhận kết quả bất lợi ngay trên sân khách.
Hai đội sẽ có cuộc tái đấu quan trọng trên sân Etihad vào ngày 17/3 tới đây. Với khoảng cách ba bàn hiện tại, Man City buộc phải thắng với tỷ số cách biệt tương đương hoặc lớn hơn để giành quyền đi tiếp tại vòng 1/8 Champions League. Guardiola nhận định: “Thua 0-3 tốt hơn thua 0-4. Tình hình rất phức tạp và không còn nhiều lựa chọn nhưng chúng tôi sẽ nỗ lực hết mình.” Ông cũng nhấn mạnh đội ngũ huấn luyện sẽ phân tích kỹ lưỡng mọi phương án nhằm tìm ra cách cải thiện hiệu quả thi đấu trong trận lượt về.
