Crystal Palace
Huấn luyện viên Pep Guardiola vừa tung ra ba sự điều chỉnh quan trọng trong đội hình xuất phát của Manchester City cho chuyến làm khách đầy gian nan tại sân Villa Park. Đây là động thái nhằm làm mới sức mạnh và chiến thuật sau khi đội bóng thành Manchester có màn trình diễn ấn tượng trước Villarreal tại Champions League. Điểm nổi bật trong lần thay đổi này chính là sự trở lại của tài năng trẻ Oscar Bobb, người sẽ có cơ hội đá chính lần đầu tiên sau ba tuần vắng mặt do chấn thương.
Đội hình Man City đối đầu Aston Villa tại Villa Park
Oscar Bobb, ngôi sao 22 tuổi đến từ Na Uy, sẽ thi đấu ở vị trí tiền vệ trung tâm cùng với Phil Foden và Tijjani Reijnders. Sự góp mặt của bộ ba này đồng nghĩa với việc hai cầu thủ Nico và Rico Lewis sẽ ngồi ngoài ở trận đấu này. Đây được xem là bước đi chiến thuật nhằm tăng cường sức sáng tạo và tốc độ cho hàng tiền vệ, qua đó giúp tuyến trên của Manchester City trở nên biến hóa và hiệu quả hơn trong những pha tấn công.
Ở vị trí thủ môn, Gianluigi Donnarumma tiếp tục được tin dùng cho lần ra sân thứ tám kể từ khi chuyển đến từ Paris Saint-Germain. Hàng thủ của The Citizens bao gồm Matheus Nunes, John Stones, Ruben Dias và Josko Gvardiol – những cái tên đảm bảo sự chắc chắn và ổn định trước khung thành đội nhà. Đặc biệt, sự kết hợp giữa các hậu vệ này được kỳ vọng sẽ ngăn chặn những đợt phản công sắc bén từ phía Aston Villa.
Tijjani Reijnders sẽ đảm nhận vai trò tiền vệ phòng ngự để hỗ trợ hai cầu thủ tấn công Bernardo Silva và Phil Foden bên phía trung tuyến. Trên hàng công, Erling Haaland vẫn giữ vị trí trung phong cắm bất khả xâm phạm, nhận sự tiếp sức từ hai cánh bởi Oscar Bobb và Savinho. Bộ ba này hứa hẹn mang đến nhiều phương án tấn công đa dạng nhằm phá vỡ hàng phòng ngự chắc chắn của Aston Villa.
Trước chuyến hành quân đến sân Villa Park, Man City sở hữu chuỗi 10 trận bất bại liên tiếp trên tất cả các đấu trường. Thành tích ấn tượng này bắt đầu từ thắng lợi 3-0 trước Manchester United và tiếp nối bằng các kết quả tích cực trước Napoli, Burnley hay Everton. Phong độ ổn định giúp đoàn quân của Guardiola tự tin hướng đến một kết quả thuận lợi dù phải thi đấu trên sân khách.
Dẫu vậy, Villa Park luôn là nơi gây khó dễ không nhỏ dành cho Man City trong những mùa giải gần nhất. The Citizens chưa thể giành chiến thắng trong cả ba lần gần nhất làm khách tại đây, bao gồm cả thất bại sát nút 1-2 ở mùa giải trước. Điều này khiến chuyến làm khách tới sân Aston Villa trở thành một thử thách lớn với thầy trò Guardiola.
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha cũng khẳng định rằng đội bóng đã tiến bộ rõ rệt và hiện diện dưới một diện mạo hoàn toàn khác so với thời điểm họ thất bại vào tháng 12 năm ngoái trên sân này. Với phong độ ghi bàn hủy diệt của Erling Haaland lúc này, người hâm mộ Manchester City có quyền hy vọng tiền đạo người Na Uy sẽ trở thành nhân tố then chốt giúp đội nhà phá vỡ cái dớp không thắng tại Villa Park, từ đó duy trì chuỗi phong độ thăng hoa ở mùa giải năm nay.
