Crystal Palace
Trong trận hòa kịch tính 3-3 giữa Liverpool và Leeds, HLV Arne Slot đã gây bất ngờ khi để Mohamed Salah trên băng ghế dự bị và không tung anh vào sân. Dù Salah được xem là biểu tượng ghi bàn của đội bóng thành phố cảng với hơn 250 bàn thắng kể từ khi gia nhập năm 2017, quyết định này của Slot khiến nhiều người đặt câu hỏi. Trước trận đấu, nhà cầm quân này đã lý giải rằng lựa chọn đội hình phù hợp cho từng trận là ưu tiên hàng đầu và không dễ dàng để loại bỏ một cầu thủ tài năng như Salah. Tuy nhiên, phong độ giảm sút gần đây cùng lối chơi chưa thực sự hiệu quả khi có Salah trên sân chính là cơ sở để ông đưa ra quyết định mạo hiểm này.
Salah tiếp tục bị HLV Slot bỏ rơi.
Trận đấu chứng kiến màn trình diễn ấn tượng của Hugo Ekitike bên phía Liverpool khi anh ghi hai bàn giúp đội khách dẫn trước 2-0 ngay trong hiệp một. Tuy vậy, những sai sót cá nhân ở hàng phòng ngự đã khiến Liverpool bị đối thủ gỡ hòa nhanh chóng với tỉ số 2-2. Đến cuối trận, Dominik Szoboszlai góp công bằng bàn thắng nâng tỷ số lên 3-2 cho Liverpool nhưng sự thiếu tập trung nơi hàng thủ vẫn khiến họ phải chấp nhận kết quả hòa 3-3 trước Leeds.
Từ đầu mùa giải 2024-25, Mohamed Salah vẫn duy trì khả năng săn bàn ổn định với 5 pha lập công, song tổng thể màn trình diễn của anh chưa đáp ứng kỳ vọng cao từ ban huấn luyện. Đây là nguyên nhân chính dẫn đến việc nhà cầm quân chọn cách loại bỏ Salah khỏi đội hình xuất phát nhằm thử nghiệm chiến thuật mới cũng như tìm ra phương án tối ưu hóa sức mạnh đội bóng.
HLV Arne Slot chia sẻ: “Đây không bao giờ là quyết định dễ dàng bởi tất cả đều biết Salah là cầu thủ xuất sắc thế nào. Nhưng tôi phải chọn ra đội hình phù hợp nhất cho từng trận đấu cụ thể. Đó chính là lý do tôi quyết định không sử dụng cậu ấy hôm nay.” Ông nhấn mạnh việc lựa chọn đội hình dựa trên nhiều yếu tố khác nhau, bao gồm phong độ hiện tại của cầu thủ và yêu cầu chiến thuật đối đầu với từng đối thủ.
Liverpool đang trải qua giai đoạn khó khăn khi chỉ giành được một chiến thắng trong năm trận gần nhất và chịu tới chín thất bại trong quãng thời gian mười lăm trận gần đây trên mọi mặt trận. Lối chơi của đội bóng được cho là không thực sự hiệu quả mỗi khi Salah có mặt trên sân, điều này đã thúc đẩy Slot phải đưa ra quyết định mạnh tay dù hiểu rõ giá trị của chân sút người Ai Cập.
Ngoài ra, việc Salah chuẩn bị lên đường hội quân cùng tuyển quốc gia tham dự Cúp các quốc gia châu Phi (AFCON) cũng ảnh hưởng đến kế hoạch nhân sự của Liverpool. Đội chủ sân Anfield cần chuẩn bị sớm cho khoảng thời gian vắng mặt quan trọng của ngôi sao này trong phần còn lại của mùa giải.
Quá trình sự nghiệp lẫy lừng mà Mohamed Salah xây dựng tại Liverpool thể hiện rõ qua những con số thống kê ấn tượng cùng những khoảnh khắc nổi bật đầy cảm hứng. Dù vậy, quyết định mới nhất của HLV Slot cho thấy rằng để giữ vững thành tích chung, các nhà cầm quân luôn cần cân nhắc kỹ lưỡng về phong độ cũng như sự phù hợp chiến thuật ở mỗi thời điểm thi đấu.
