Crystal Palace
Sau năm vòng đấu đầy thử thách tại Champions League mùa này, Juventus cuối cùng đã giành được chiến thắng đầu tiên. Không chỉ mang về ba điểm quý giá, màn trình diễn này còn đánh dấu sự trở lại rực rỡ của những cái tên tưởng chừng như đã chìm vào bóng tối suốt thời gian dài: Openda, David và Yildiz. Trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt của vùng Bắc Cực với nhiệt độ xuống tới -7 độ C, các cầu thủ vốn bị đóng băng trên sân giờ đây lại bùng nổ đầy nhiệt huyết và sức sống. Huấn luyện viên Luciano Spalletti đã kiên nhẫn chờ đợi khoảnh khắc mà các bản hợp đồng trị giá lớn dưới bàn tay CEO Damien Comolli thể hiện đúng giá trị thực sự của mình thay vì trở thành gánh nặng tài chính cho đội bóng.
Lois Openda, bản hợp đồng đắt nhất hè với mức phí 44 triệu euro, đã trải qua một giai đoạn đầy khó khăn kéo dài đến 227 ngày không có bàn thắng cho Juventus – một khoảng thời gian chưa từng có so với phong độ sắc bén trước đây của anh khi còn khoác áo Leipzig hay Lens. Tuy nhiên, tại Na Uy, cơn khát bàn thắng ấy cuối cùng cũng được giải tỏa. Bàn gỡ hòa 1-1 bằng pha xoay người dứt điểm tinh tế không chỉ là dấu mốc đánh dấu bước ngoặt trong sự nghiệp của Openda tại Juve, mà còn giúp anh giải phóng mọi áp lực nặng nề đè lên vai suốt nhiều tháng qua.
Juventus có chiến thắng quan trọng nhờ đại công của Yildiz (10) và Openda (20)
Cùng với Openda, Jonathan David cũng chứng tỏ bản năng sát thủ vốn có. Tiền đạo người Canada, được mệnh danh là “Iceman” vì khả năng giữ bình tĩnh trong những tình huống quyết định, đã tận dụng rất tốt khí hậu lạnh giá nơi đây để tìm lại cảm hứng ghi bàn. Vào sân từ ghế dự bị, David đã ghi bàn thắng quyết định ở phút bù giờ cuối cùng, chấm dứt chuỗi ba tháng im tiếng kể từ ngày ra mắt Serie A. Hai cầu thủ tân binh hưởng mức lương thuộc hàng cao nhất đội – David nhận 6 triệu euro mỗi mùa chỉ sau Dusan Vlahovic – đã mang đến tín hiệu tích cực cho ban lãnh đạo Juventus khi họ chịu nhiều áp lực trong việc chứng minh chi phí đầu tư là xứng đáng.
Tuy nhiên, nhân tố trung tâm làm nên sự thay đổi lớn chính là Kenan Yildiz. Trong hiệp một thi đấu bạc nhược và bị dẫn trước, Juventus gặp nhiều khó khăn khi Vasilije Adzic chơi không đạt kỳ vọng và phải nhường chỗ cho Yildiz sau giờ nghỉ. Số 10 trẻ tuổi chỉ cần chưa đầy 15 phút để đảo ngược thế trận khi trực tiếp tham gia vào bàn gỡ của Openda và là người khởi xướng pha tăng tốc kiến tạo cho McKennie nâng tỷ số lên 2-1 ở phút 58. Đặc biệt, Yildiz cũng góp công lớn trong pha ghi bàn quyết định của David ở phút bù giờ đầu tiên. Trước mặt cỏ nhân tạo khó kiểm soát tại Aspmyra, màn trình diễn của cầu thủ 20 tuổi này nổi bật rõ ràng về đẳng cấp so với phần còn lại.
Chỉ trong hiệp hai – kéo dài vỏn vẹn 45 phút – trên sân khách ở Na Uy, những bài toán hóc búa nhất đối với Spalletti dường như đã được giải quyết thuyết phục. Không đơn thuần là những pha lập công thông thường, các bàn thắng của David và Openda như phá vỡ bức tường áp lực tâm lý bủa vây họ suốt nhiều tháng qua. Riêng với Yildiz, màn tỏa sáng cá nhân đó sẽ giúp anh củng cố vị trí quan trọng trong kế hoạch của huấn luyện viên Spalletti, đồng thời lấy lại nguồn cảm hứng chơi bóng đã hao hụt trong suốt gần hai tháng vừa qua.
“Giá trị cốt lõi” và hành trình tiến tới cuộc đua Serie A
Với nhà cầm quân Luciano Spalletti, chiến thắng trước Bodo/Glimt không chỉ đơn thuần mang lại tiền thưởng từ UEFA hay thêm ba điểm trên bảng xếp hạng mà còn có ý nghĩa to lớn về mặt tinh thần phòng thay đồ. Ông mô tả: “Tôi thấy vui khi nhìn thấy các cầu thủ ra khỏi phòng thay đồ với vẻ mặt nhẹ nhõm hơn trước đây. Giờ thì chúng tôi đã kẹp được chiếc xương trong miệng mình và không muốn buông ra.” Một hình ảnh đầy tính ẩn dụ cho sự thay đổi tâm lý tích cực của toàn đội.
Quãng thời gian vừa qua Juventus giống như một con thú bị thương đang e dè và thiếu tự tin trên sân cỏ. Họ hòa quá nhiều trận đấu quan trọng và thất bại ở những thời điểm đáng tiếc khiến vị trí trên bảng xếp hạng tụt xuống thứ bảy tại Serie A, kém đội đầu bảng Roma tới 7 điểm. Mặc dù khoảng cách này chưa phải là lớn khi mùa giải mới chỉ đi được hơn một phần ba chặng đường nhưng nếu tinh thần không sớm được vực dậy thì nguy cơ trượt dài sẽ là rất cao.
Chiến thắng ở Na Uy đến đúng lúc như liều thuốc tinh thần quý giá cho Juventus. Họ cho thấy khả năng chống trả quyết liệt và tìm kiếm bàn thắng ngay cả khi bị đối phương dẫn trước sát nút. Chỉ vài phút sau khi Bodo/Glimt san bằng tỷ số 2-2, họ đã nhanh chóng vượt lên để tránh kết quả hòa đầy thất vọng. Đây là lần đầu tiên sau hơn hai tháng kể từ những trận đấu căng thẳng với Inter Milan và Dortmund mà người hâm mộ mới lại thấy Juventus tràn đầy năng lượng cùng khát khao chiến thắng mãnh liệt – điều mà Spalletti gọi là “grinta”, biểu tượng cho cá tính mạnh mẽ ông luôn mong muốn đội bóng thể hiện.
Sự tỏa sáng rực rỡ của Openda và David cũng mở ra thêm giải pháp giảm tải áp lực ghi bàn đang đặt lên vai Dusan Vlahovic – vấn đề khiến Spalletti đau đầu từ đầu mùa giải tới nay.
Bây giờ khi phần nào thở phào tại Champions League, Juventus sẽ quay trở lại Italy chuẩn bị cho vòng 13 Serie A cùng vòng 1/8 Cúp Italy với tinh thần phấn chấn sau chiến thắng quan trọng vừa qua. Chiếc ‘xương’ niềm tin đã kẹp chặt trong miệng các cầu thủ nhưng chắc chắn họ phải giữ nó thật vững vàng để tiếp tục hành trình hướng tới thành công.
