Crystal Palace
Leverkusen đã gây chú ý không chỉ bằng màn trình diễn trên sân mà còn qua các hoạt động truyền thông đầy sáng tạo trước trận đối đầu Arsenal tại vòng 1/8 Champions League. Trận lượt đi diễn ra trên sân nhà Bay Arena kết thúc với tỷ số hòa 1-1, trong đó Leverkusen mở tỷ số bằng một tình huống phạt góc được dàn xếp tỉ mỉ dựa trên chiến thuật tương tự đối thủ do HLV Mikel Arteta dẫn dắt. Bên cạnh kết quả đáng khen, đội bóng Đức còn ghi điểm nhờ những chiêu trò hài hước và tinh tế nhằm “cà khịa” đồng thời thể hiện sự tôn trọng với sức mạnh của Arsenal.
Trước khi trận đấu diễn ra, bộ phận truyền thông của Leverkusen đăng tải một hình ảnh thu hút sự chú ý trên trang mạng xã hội X. Bức ảnh mô phỏng một biển báo giao thông có nội dung “cấm phạt góc”, đi kèm dòng chú thích dí dỏm: “Cũng đáng để thử đấy chứ”. Đây được xem là lời nhắc nhở hài hước về điểm mạnh trong các pha cố định của Arsenal, đồng thời thể hiện sự chuẩn bị kỹ lưỡng của đội chủ nhà nhằm vô hiệu hóa thế mạnh này từ đối thủ. 
Hình ảnh được đăng tải trên trang mạng xã hội của Leverkusen trước lượt đi vòng 1/8 Champions League hôm 12/3.
Không chỉ dừng lại ở đó, Leverkusen còn chia sẻ một đoạn video ngắn cực kỳ sáng tạo ghi lại công tác chuẩn bị đặc biệt tại phòng thay đồ dành cho Arsenal ở Bay Arena. Trong video, một nhân viên của CLB nước Đức đang xem lại cảnh HLV Mikel Arteta truyền cảm hứng cho đội bóng trong bộ phim tài liệu nổi tiếng “All or Nothing: Arsenal” phát trên nền tảng Amazon Prime. Đoạn phim mô tả Arteta nói về sự gắn kết tập thể, lấy ví dụ chiếc bóng đèn cần phải có dây dẫn điện để phát sáng, nhằm khích lệ các cầu thủ chơi bóng như một tập thể thống nhất và tràn đầy năng lượng từ hàng vạn cổ động viên.
Phản ứng lại hình ảnh đầy cảm hứng đó, nhân viên Leverkusen đã bí mật dùng băng dính che kín tất cả các ổ cắm điện trong phòng thay đồ của Arsenal, thậm chí giấu luôn một ổ cắm di động bên trong áo và tắt hết đèn chiếu sáng. Hành động này mang ý nghĩa châm biếm rằng đội khách sẽ không có cơ hội để thực hiện phương pháp truyền cảm hứng độc đáo như vậy trong trận đấu sắp tới. Video nhanh chóng lan tỏa với hơn 4,6 triệu lượt xem cùng hàng nghìn bình luận và chia sẻ, tạo nên không khí vui tươi xen lẫn căng thẳng trước cuộc tái đấu.
Tiếp nối thành công trong truyền thông, Leverkusen tiếp tục tung ra những bài đăng châm biếm Arsenal ngay trước trận lượt về diễn ra tại Emirates. Vào ngày 16/3, họ chia sẻ hình ảnh chụp góc cột cờ tại sân Emirates được chỉnh sửa thành góc bo tròn kèm theo thùng sơn trắng bên cạnh với dòng chú thích hài hước “Như thế này trông đẹp hơn”. Thông điệp ngầm gửi đến đối thủ rằng Leverkusen sẽ tìm mọi cách để ngăn chặn các tình huống phạt góc sở trường tại chính lãnh địa của Arsenal. 
Thông điệp của Leverkusen, với hàm ý không muốn Arsenal đá phạt góc.
Cùng ngày, đội bóng Đức còn công khai danh sách những nhiệm vụ cụ thể cho cặp đấu với Arsenal. Bảng liệt kê gồm bốn mục tiêu quan trọng: dán băng dính che kín ổ cắm điện, vẽ bo tròn góc cột cờ sân Emirates, ngăn chặn đối thủ hưởng phạt đền – đây là yếu tố từng giúp Arsenal cân bằng tỷ số ở lượt về mùa giải trước qua cú sút penalty thành công của Kai Havertz – và cuối cùng là chặn đứng “nghệ thuật hắc ám” (dark arts) mà CLB thành London được đồn đoán áp dụng trong các buổi tập luyện.
Hai nhiệm vụ đầu tiên đã được đánh dấu hoàn thành rõ ràng qua các hoạt động chuẩn bị và hình ảnh đăng tải trên mạng xã hội. Còn nhiệm vụ ngăn cản Arsenal nhận quả penalty sẽ phụ thuộc vào diễn biến thực tế trên sân Emirates. Đáng chú ý nhất là mục tiêu cuối cùng – “chặn đứng nghệ thuật hắc ám” kèm theo dấu hỏi lớn thể hiện sự nghi vấn và hài hước từ phía Leverkusen. Thông tin này bắt nguồn từ truyền thông Anh cuối năm 2025 khi tiết lộ HLV Arteta từng đề xuất tổ chức các buổi tập luyện hoàn toàn trong bóng tối để tăng khả năng tranh chấp và phản xạ như một “kẻ săn mồi”. Dù chưa được xác nhận chính thức, nhưng chi tiết này càng làm tăng thêm sự hấp dẫn cũng như tính vui nhộn trong loạt bài đăng của đội bóng Bundesliga trước trận lượt về.
Bảng liệt kê hài hước những nhiệm vụ mà Leverkusen phải hoàn thành cho cặp đấu với Arsenal.
Leverkusen đã chứng minh rằng ngoài việc thi đấu quyết liệt và có chiến thuật rõ ràng thì việc sử dụng truyền thông như một công cụ tác động tâm lý cũng rất quan trọng ở các giải đấu lớn như Champions League. Những chiêu trò có phần dí dỏm nhưng vẫn đầy tính chiến lược giúp đội bóng nước Đức duy trì sự tự tin và tạo sức ép tinh thần lên đối phương, đặt biệt là khi phải đối đầu một tên tuổi lớn như Arsenal. Trận lượt về tại London hứa hẹn sẽ vô cùng kịch tính khi cả hai bên đều đã chuẩn bị kỹ càng về mọi mặt.
