Crystal Palace
Ban tổ chức giải Cúp Liên đoàn Anh vừa công bố lịch thi đấu cho vòng tứ kết, gây chú ý khi trận đấu giữa Arsenal và Crystal Palace bị hoãn lại đến một tuần so với các cặp còn lại. Thông thường, các trận tứ kết được xếp vào ngày 16 và 17-12, nhưng trận cầu này sẽ diễn ra muộn hơn nhằm giảm áp lực cho Crystal Palace, đội bóng đang phải căng sức tranh tài tại UEFA Conference League. Quyết định này xuất phát từ việc nếu giữ nguyên lịch ban đầu, Crystal Palace sẽ phải đá liên tiếp bốn trận ở bốn giải đấu khác nhau chỉ trong vòng tám ngày.
Các cầu thủ Arsenal sẽ có lịch thi đấu dày đặc dịp Giáng sinh 2025 – Ảnh: REUTERS
Tuy nhiên, việc lùi thời gian trận tứ kết chỉ giúp Crystal Palace đỡ vất vả hơn đôi chút. Họ vẫn sẽ trải qua chuỗi bốn trận đấu trong vòng mười ngày từ 18 đến 28-12, bao gồm hai cuộc so tài quan trọng với Leeds United tại Premier League và gặp Arsenal ở tứ kết Cúp Liên đoàn chỉ cách nhau hai ngày. Tình trạng tương tự cũng xảy đến với Arsenal khi họ phải thi đấu bốn trận trong khoảng thời gian từ 21 đến 31-12, trong đó có hai trận gặp Everton tại Ngoại hạng Anh và Crystal Palace trong khuôn khổ Cúp Liên đoàn, cũng với khoảng cách hai ngày.
So với kế hoạch ban đầu, quyết định thay đổi lịch thi đấu rõ ràng khiến Arsenal chịu thêm áp lực. Trước đây, họ dự kiến chỉ có ba trận trong giai đoạn này nên có nhiều thời gian để hồi phục và chuẩn bị. Sự dày đặc của lịch trình đã nhận được phản ứng mạnh mẽ từ phía huấn luyện viên Mikel Arteta của Arsenal. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha lên tiếng chỉ trích quyết định lùi trận đấu là “thiếu công bằng” và kêu gọi ban tổ chức cần đảm bảo sự đối xử bình đẳng với các đội bóng tham gia giải.
Phản ứng từ người hâm mộ Arsenal cũng không nhẹ nhàng hơn khi họ lo ngại đội nhà sẽ bị ảnh hưởng tiêu cực bởi việc điều chỉnh này vốn nhằm giảm tải cho đối thủ Crystal Palace. Các cổ động viên bày tỏ mong muốn ban tổ chức cân nhắc lại lịch thi đấu để tránh những hệ quả không mong muốn về phong độ và thể lực của thầy trò Arteta vào thời điểm then chốt của mùa giải.
