Crystal Palace
Trải qua những tuần thi đấu đầy thử thách, Liverpool cuối cùng đã có màn trình diễn thuyết phục để giành vé vào vòng tứ kết Champions League, chuẩn bị đối đầu nhà đương kim vô địch Paris Saint-Germain. Sau khi bị dẫn trước trong trận lượt đi trên sân khách, đội bóng chủ sân Anfield đã thể hiện sức mạnh vượt trội với lối chơi tấn công áp đảo và khả năng tận dụng cơ hội tốt, tạo nên cú lội ngược dòng ấn tượng giữ lại hy vọng cho cả mùa giải.
Bị dẫn 1-0 sau trận lượt đi tại Thổ Nhĩ Kỳ, Liverpool bước vào trận lượt về với mục tiêu phải ghi bàn sớm để cân bằng tổng tỷ số. Dominik Szoboszlai chính là người mở điểm cho đội chủ nhà ngay phút 25 với cú dứt điểm kỹ thuật bằng má trong chân trái từ một pha phạt góc sệt. Bàn thắng này không chỉ giúp Liverpool lấy lại thế trận mà còn làm bùng nổ không khí cổ vũ trên sân Anfield.
Trong bối cảnh hàng công gặp nhiều khó khăn suốt mùa giải, Liverpool vẫn tạo áp lực lớn với tổng cộng 32 pha dứt điểm, trong đó có tới 16 lần bóng đi trúng khung thành và hoàn toàn có thể ghi được nhiều hơn con số bốn bàn thắng cuối cùng. Kết quả này phản ánh sự vượt trội rõ rệt của đội bóng nước Anh và xứng đáng tiến bước vào vòng tám đội mạnh nhất châu Âu.
Salah ghi bàn cho Liverpool ở Champions League
Sau bàn thắng của Szoboszlai, nhịp độ trận đấu được đẩy cao khi Liverpool liên tục tạo ra các cơ hội nguy hiểm. Mohamed Salah có pha bỏ lỡ đáng tiếc từ tình huống gần khung thành đối thủ sau sai sót của hàng thủ Galatasaray. Từng pha dứt điểm tiếp theo như cú sút của Florian Wirtz bị đổi hướng rồi đánh đầu dội xà ngang của Alexis Mac Allister càng làm tăng thêm sự bức xúc cho đội khách. Szoboszlai tiếp tục thể hiện phong độ xuất sắc với một cú sút xa buộc thủ môn Ugurcan Cakir phải bay người cứu thua, dù vậy Cakir cũng phải làm việc vất vả khi cản phá được quả penalty không quá nguy hiểm của Salah trước giờ nghỉ.
Bước sang hiệp hai, thế trận tiếp tục nghiêng hẳn về phía Liverpool. Chuỗi phối hợp một chạm ăn ý được khép lại bằng tình huống kiến tạo đẳng cấp của Salah cho Hugo Ekitike lập công, sau đó Ryan Gravenberch nâng tỷ số lên 3-0. Phút 61, Salah khẳng định đẳng cấp cá nhân khi thực hiện cú cứa lòng tuyệt đẹp vào góc cao bên trái khung thành, qua đó trở thành cầu thủ châu Phi đầu tiên cán mốc 50 bàn tại đấu trường Champions League.
Đêm diễn tại Anfield chứng kiến sự cuồng nhiệt của hơn 50.000 khán giả nhà trong khi khu vực dành cho đội khách hoàn toàn vắng bóng cổ động viên Galatasaray do án phạt từ UEFA. Về mặt chuyên môn, Liverpool gần như kiểm soát toàn bộ trận đấu với chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) lên tới 5,02 so với con số rất thấp 0,18 của đối thủ. Chiến thuật linh hoạt cũng là chìa khóa khi HLV Arne Slot điều chỉnh vị trí Salah bó vào trong cánh phải nhằm tạo khoảng trống cho hậu vệ Jeremie Frimpong dâng cao hỗ trợ tấn công.
Ekitike thường xuyên di chuyển sang cánh trái trong khi Wirtz hoạt động tự do giữa các tuyến cùng với Mac Allister và Szoboszlai luân phiên dâng cao từ tuyến giữa khiến hệ thống phòng ngự Galatasaray bị bóp nghẹt hoàn toàn. Toàn bộ bốn bàn thắng của Liverpool đều được thực hiện bằng chân trái, trong đó ba bàn thuộc về Szoboszlai, Ekitike và Gravenberch đều đến từ những pha dứt điểm không thuận chân còn bàn quyết định do Salah thực hiện chính là cú sút sở trường của anh.
Chiến thắng áp đảo này đưa Liverpool tiến vào vòng tứ kết Champions League và sẽ đối đầu trực tiếp với PSG – đội bóng từng khiến họ phải dừng bước ở giải đấu mùa trước. Trận thư hùng giữa hai đại diện hàng đầu châu Âu hứa hẹn sẽ mang đến nhiều cung bậc cảm xúc và cạnh tranh hấp dẫn cho người hâm mộ bóng đá toàn cầu.
