Crystal Palace
Huấn luyện viên Luis Enrique mới đây đã lên tiếng về câu đùa của ông liên quan đến các đội bóng Ngoại hạng Anh, nhận xét này theo ông suốt khắp nơi kể từ khi được phát biểu. Trước cuộc chạm trán quan trọng giữa Paris Saint-Germain (PSG) và Chelsea tại lượt về vòng 1/8 Champions League, chiến lược gia người Tây Ban Nha nhấn mạnh sự tôn trọng dành cho mọi đối thủ, đồng thời thể hiện sự hào hứng khi phải đối đầu những CLB hàng đầu giải Ngoại hạng Anh. Mùa trước, PSG đã vượt qua nhiều đội bóng Anh để lần đầu tiên đăng quang ở sân chơi danh giá nhất châu Âu cấp câu lạc bộ.
PSG đang có thành tích bất bại trong 5 trận gần nhất gặp các đại diện Ngoại hạng Anh tại Champions League, trong đó có 4 chiến thắng và 1 trận hòa. Nếu tiếp tục giữ phong độ ổn định ở trận đấu sắp tới với Chelsea, họ sẽ kéo dài chuỗi trận không thua lên con số 6. Đội bóng thủ đô Paris cũng hướng tới việc giành quyền đi tiếp vào vòng knock-out lần thứ tư liên tiếp khi đối đầu với các câu lạc bộ đến từ nước Anh.
HLV Luis Enrique phát biểu trong buổi họp báo trước trận PSG gặp Chelsea ở lượt về vòng 1/8 Champions League ngày 16/3.
Enrique cho biết, “Câu nói đùa của tôi về việc thắng các đội bóng Ngoại hạng Anh dường như theo tôi khắp nơi. Gặp các CLB Anh luôn là niềm vui vì đó là đẳng cấp cao nhất. Mùa trước chúng tôi gần như đã gặp hầu hết các đội bóng Anh, năm nay cũng tương tự. Nhưng đó chỉ là một câu nói đùa thôi, bởi chúng tôi luôn tôn trọng tất cả các đối thủ.”
PSG hiện nắm lợi thế lớn sau chiến thắng 5-2 ở lượt đi ngay tại Parc des Princes. Dưới sự dẫn dắt của Enrique, đội bóng thủ đô Pháp đạt tỷ lệ chiến thắng 66,7% tại các trận knock-out Champions League với 12 lần thắng trong tổng số 18 trận. Các chuyên gia thống kê cũng đánh giá PSG có khoảng 94% cơ hội tiến vào tứ kết mùa này. Tuy nhiên, HLV người Tây Ban Nha vẫn nhấn mạnh rằng trận đấu trên sân Stamford Bridge vẫn chứa đựng rất nhiều thách thức và không thể chủ quan.
“Có bốn đội đang dẫn trước ba bàn cách biệt ở vòng này,” Enrique nhắc đến PSG cùng Real Madrid và Bodo/Glimt. “Hãy xem có bao nhiêu đội thực sự đi tiếp. Tại Champions League, không được phép mất tập trung. Chelsea chắc chắn sẽ tạo ra cơ hội cho mình.” Ông còn dẫn chứng bài học từ chính PSG mùa trước khi họ suýt bị Aston Villa ngược dòng dù cách biệt lớn ở lượt đi.
Dembele cùng đồng đội di chuyển tới London
Phản hồi lại sự thận trọng của huấn luyện viên, tiền đạo Ousmane Dembele khẳng định PSG sở hữu bản lĩnh đủ để chống lại mọi nỗ lực lội ngược dòng của Chelsea tại Stamford Bridge. Cầu thủ người Pháp nhấn mạnh rằng dù có lợi thế lớn nhưng toàn đội sẽ không chơi phòng ngự tiêu cực hay co cụm bảo vệ cách biệt mà sẽ nhập cuộc với tinh thần tấn công nhằm tìm kiếm chiến thắng.
“Huấn luyện viên dùng từ ‘bản lĩnh’ để mô tả đặc điểm của chúng tôi. Tại Champions League, bạn phải biết chịu đựng những thời điểm khó khăn,” Dembele chia sẻ. “Mọi nhà vô địch đều từng trải qua thời điểm căng thẳng và thử thách. Chúng tôi không thể chỉ đứng sâu 15-20 mét cuối sân để bảo vệ lợi thế mà phải cố gắng chơi sòng phẳng trong mọi trận đấu.”
Mùa giải năm nay chứng kiến Dembele vắng mặt trong 14 trận vì chấn thương bắp chân và gân kheo nhưng anh đang dần lấy lại phong độ đỉnh cao. Ở trận lượt đi tuần trước, tiền đạo này ghi bàn độc diễn đầy cảm xúc từ giữa sân góp phần giúp PSG tạo nên chiến thắng vang dội 5-2 trước Chelsea. Mùa trước, anh đóng vai trò quan trọng với 35 bàn trên mọi mặt trận giúp PSG lần đầu đoạt chức vô địch Champions League và giành Quả Bóng Vàng.
“Tôi thích cầm bóng và di chuyển không ngừng nghỉ,” Dembele tiết lộ thêm. “Để thi đấu tốt vai trò này, bạn cần duy trì trạng thái thể lực hoàn hảo. Tôi luôn đặt mục tiêu ghi bàn hoặc kiến tạo mỗi lần ra sân. Năm nay còn có World Cup nên tôi càng thêm động lực để chứng tỏ bản thân dù đã trải qua vài vấn đề chấn thương.”
