Crystal Palace
Samsung hiện là nhà sản xuất smartphone Android lớn nhất toàn cầu với thị phần áp đảo, nhưng các mẫu điện thoại cao cấp mới của hãng lại không có nhiều cải tiến đáng kể về phần cứng so với các đối thủ cạnh tranh. Dòng Galaxy S25 và S25 Plus dù được tích hợp vi xử lý mới, tuy nhiên hệ thống sạc và camera vẫn giữ nguyên từ thế hệ Galaxy S22 trước đó. Phiên bản cao cấp hơn là Galaxy S25 Ultra chỉ nâng cấp nhẹ về vi xử lý, camera góc rộng và kính bảo vệ màn hình Gorilla Glass thế hệ mới, trong khi pin và sạc vẫn được duy trì như các phiên bản tiền nhiệm. Điều này khiến không ít người dùng kỳ vọng vào những bước tiến đột phá cảm thấy hụt hẫng, đặc biệt khi các thương hiệu Trung Quốc như Xiaomi, Oppo hay Vivo liên tục tung ra những cải tiến hấp dẫn ở các dòng máy của họ. Những rò rỉ về Galaxy S26 cũng cho thấy khả năng cao Samsung sẽ tiếp tục giữ phong cách nâng cấp thận trọng về mặt phần cứng ở thế hệ kế tiếp.
Samsung là nhà sản xuất smartphone Android đứng đầu về số lượng thiết bị xuất xưởng trên toàn thế giới và thường xuyên góp mặt trong danh sách 10 mẫu điện thoại bán chạy nhất. Tuy nhiên chính quy mô sản xuất khổng lồ này lại tạo ra thách thức lớn trong việc ứng dụng linh kiện mới. Hãng cần đảm bảo nguồn cung linh kiện với số lượng rất lớn để đáp ứng nhu cầu toàn cầu, điều này đồng nghĩa Samsung không thể ngay lập tức sử dụng các module hoặc cảm biến mới nếu nhà cung cấp chưa thể sản xuất đủ số lượng theo yêu cầu. Vì vậy, việc sử dụng các linh kiện đã được chứng minh khả năng cung ứng ổn định trở thành ưu tiên hàng đầu. Đây là nguyên nhân quan trọng khiến các công nghệ mới như cảm biến camera kích thước 1 inch hay module tele biến tiêu cự mà một số đối thủ nhỏ hơn đã áp dụng vẫn chưa hiện diện trên smartphone Galaxy flagship.
Xuất xưởng nhiều điện thoại Android nhất toàn cầu, Samsung gặp khó mỗi khi muốn nâng cấp phần cứng.
Một yếu tố then chốt khác khiến Samsung duy trì sự ổn định trong nâng cấp phần cứng là bài học từ sự cố pin nghiêm trọng của Galaxy Note 7 hồi năm 2016. Vấn đề an toàn luôn đặt lên hàng đầu và Samsung cực kỳ thận trọng khi lựa chọn thay đổi dung lượng pin hay công nghệ sạc mới nhằm tránh rủi ro tiềm ẩn cho người dùng. Ví dụ điển hình là Galaxy S25 Ultra vẫn được trang bị viên pin cùng dung lượng 5.000 mAh tương tự chiếc Galaxy S21 Ultra ra mắt cách đây vài năm. Trong khi đó, dòng Galaxy S tiêu chuẩn đã chỉ tăng nhẹ dung lượng pin từ 3.700 mAh lên mức 4.000 mAh qua nhiều thế hệ. Ngược lại, nhiều hãng Trung Quốc chủ động sử dụng công nghệ pin silicon-carbon để gia tăng dung lượng pin vượt trội so với kích thước vật lý nhưng đồng thời tuổi thọ pin cũng giảm nhanh hơn so với loại lithium-ion truyền thống của Samsung.
Vấn đề lợi nhuận cũng đóng vai trò quan trọng ảnh hưởng đến chiến lược nâng cấp sản phẩm của Samsung. Linh kiện mới thường đi kèm chi phí cao khiến giá thành sản phẩm đội lên, trong khi hãng vẫn cần đảm bảo biên lợi nhuận tốt trên từng thiết bị bán ra. Vì vậy, việc tiếp tục sử dụng linh kiện quen thuộc có giá thành thấp hơn được xem là phương án tối ưu để cân bằng giữa tính cạnh tranh và lợi nhuận kinh doanh. Điều này còn thể hiện rõ ở phân khúc sản phẩm: phiên bản Galaxy S tiêu chuẩn không được trang bị những tính năng cao cấp như sạc nhanh có dây 45 W hay lớp kính bảo vệ Gorilla Armor mà chỉ xuất hiện trên bản Ultra đắt đỏ hơn nhằm tạo sự khác biệt và kích thích người dùng lựa chọn phiên bản cao cấp hơn.
Lợi nhuận cũng là vấn đề khi cân nhắc nâng cấp phần cứng.
Ngoài ra, việc bỏ qua camera tele trên các dòng Galaxy A cũng là chiến lược nhằm thúc đẩy khách hàng lựa chọn dòng Galaxy S cao cấp hơn với đầy đủ tính năng hơn. Trên thị trường Android hiện nay, Samsung gần như không còn phải chịu áp lực cạnh tranh mạnh mẽ từ các đối thủ cùng phân khúc như trước đây do sự suy giảm về mặt địa chính trị và lệnh trừng phạt khiến Huawei phải rút lui khỏi nhiều thị trường quốc tế vốn rất quan trọng với Samsung như châu Âu hay Trung Đông. Trước kia, Huawei từng là đối thủ đáng gờm với những sản phẩm nổi bật sở hữu công nghệ AI chip và camera kính tiềm vọng tiên tiến buộc Samsung phải đẩy nhanh quá trình đổi mới công nghệ để giữ vị thế dẫn đầu.
Samsung có ưu tiên nhất định trong việc dùng linh kiện tự sản xuất.
Tại thị trường Mỹ – một trong những thị trường lớn nhất của Samsung – những tên tuổi như Motorola, OnePlus hay TCL mặc dù hiện diện nhưng không đủ mạnh để tạo nên sức ép cạnh tranh quyết liệt nhằm thúc đẩy hãng cải tiến lớn về phần cứng. Một số dòng cao cấp của OnePlus không được phân phối rộng rãi qua các nhà mạng lớn, TCL chưa thực sự tập trung vào phân khúc flagship cao cấp còn Motorola chủ yếu vẫn là nhà sản xuất dành cho phân khúc tầm trung hoặc thấp hơn. Điều này khiến Samsung ít phải lo lắng về nguy cơ mất thị phần nhanh chóng tại khu vực then chốt này nên xu hướng giữ nguyên cấu hình ở mức ổn định để tiết kiệm chi phí phát triển là điều dễ hiểu hơn bao giờ hết.
Ngoài vai trò nhà sản xuất smartphone hàng đầu, Samsung còn độc quyền sản xuất nhiều linh kiện chủ chốt như bộ vi xử lý Exynos, RAM, bộ nhớ trong, màn hình OLED và cảm biến camera riêng biệt cho điện thoại của mình. Họ thường ưu tiên sử dụng linh kiện do chính mình phát triển thay vì mua từ bên thứ ba nhằm bảo vệ chuỗi cung ứng và kiểm soát chất lượng nghiêm ngặt hơn. Ví dụ điển hình là việc hãng chủ yếu dùng màn hình tự sản xuất cho các dòng flagship thay vì lựa chọn màn hình từ BOE – nhà cung cấp rẻ hơn đến từ Trung Quốc.
Chính sách này đôi khi gây ra tranh cãi bởi bộ xử lý Exynos dù có chi phí thấp hơn so với chip Snapdragon nhưng thường bị đánh giá kém hiệu năng hơn đáng kể. Samsung cũng thiết kế hai phiên bản điện thoại khác nhau tùy theo thị trường: một số khu vực sử dụng chip Exynos nội địa còn một số khác dùng chip Snapdragon để tối ưu hóa trải nghiệm người dùng tùy vùng miền. Exynos được sản xuất bởi chính Samsung Foundry dù TSMC đang dẫn đầu thế giới về công nghệ đúc chip tiên tiến nhất hiện nay. Đây vừa là điểm mạnh về khả năng chủ động kiểm soát nguồn cung vừa là thách thức khi hiệu năng chưa đạt tới mức tối ưu so với đối thủ.
Nhìn chung, việc điện thoại Samsung gần đây ít thay đổi lớn về phần cứng bắt nguồn từ nhiều yếu tố phức tạp bao gồm quy mô sản xuất khổng lồ đòi hỏi nguồn cung linh kiện ổn định; ưu tiên an toàn và độ tin cậy sau sự cố nghiêm trọng trong quá khứ; mục tiêu tối đa hóa lợi nhuận qua việc duy trì linh kiện quen thuộc; môi trường cạnh tranh giảm nhiệt ở các thị trường trọng điểm; cùng chiến lược sử dụng linh kiện nội bộ để kiểm soát chất lượng và chi phí hiệu quả. Những yếu tố này kết hợp lại tạo nên bức tranh rõ nét giúp người dùng hiểu sâu sắc hơn vì sao mẫu flagship của Samsung ít có bước tiến vượt trội về mặt phần cứng trong vài năm gần đây.
